Missões e Adoração - Beta

Evangelizar, mesmo com as dificuldades!

2011-01-15T09:36:00.000-02:00

Vamos orar?

Às vezes pensamos que as dificuldades da vida servem apenas para nos oprimir.

Vêem para nos derrubar. Servem apenas para nos abater!

Muitas vezes ficamos aflitos, mas não somos derrotados. Algumas vezes ficamos em dúvida, mas nunca ficamos desesperados.

"Temos muitos inimigos, mas nunca nos falta um amigo. Às vezes somos gravemente feridos, mas não somos destruídos".- 2 Coríntios 4:8,9

Temos que entender que tais dificuldades são oportunidades para testemunharmos do amor de Cristo.

Este clip do Cris Duran é um exemplo disso!

Vamos orar?

Que tal pedirmos a Deus o perdão pela nossa autocomiseração ("tadinho de mim"). Perdão pela nossa falta de testemunho!

Que tal agir? Testemunhando!

Oh venham coroar Jesus o Salvador

2010-11-13T20:39:00.000-02:00

Partitura da Música Crown Him with many Crowns!

Na cerimônia de encerramento do III Congresso Global de Evangelismo na Cidade do Cabo um magnífico coral entoou a música "Crown Him with Many Crowns". A mesma música cantada em 1910, em Edinburgh, na primeira reunião de 300 líderes evangélicos para discutir o Evangelismo Mundial. Em 2010, foram mais de 1200 líderes reunidos! A mesma música: Vamos coroar Jesus com nossas coroas que receberemos na glória!

George Job Elvey

Além dos tradicionais instrumentos, inseriram tambores africanos! A música ficou linda!

A música "Crown Him with Many Crowns" é baseada em Apocalipse 19:12. É o hino 341 do Hinário Luterano. A letra foi escrita por Matthew Bridges (não achei foto dele na Web) em 1851 (nasceu em 14/07/1800 em The Friars, Maldon, Essex, Inglaterra; morreu em 06/10/1894, Sid mouth, De von, Inglaterra). A música por George J. Elvey em 1868 (nasceu em 27/03/1816 em Canterbury, Inglaterra; morreu em 09/12/1893, Windlesham, Surrey, Inglaterra). Tom de Diademata como na ilustração ao lado.

O vídeo do encerramento:

Acompanhe a letra em inglês e uma tradução pessoal dela.

1. Crown Him with many crowns – O coroe com muitas coroas
The Lamb upon His throne; - O cordeiro no seu trono;
Hark how the heavenly anthem drowns – Ouça! Como o hino celeste emudece
All music but its own. - Todas as músicas, mas ela própria
Awake, my soul, and sing - Desperta a minha alma e cantar
Of Him who died for thee - Daquele que morreu por ti,
And hail Him as thy matchless King - E O aclama como teu rei escolhido
Through all eternity. - Por toda a eternidade.

2. Crown Him the Virgin's Son, - Coroe o filho de virgem
The God incarnate born, - O Deus encarnado nasceu
Whose arm those crimson trophies won – Com Seu braço forte ganhou troféus
Which now His brow adorn; - que agora adornam Sua fronte
Fruit of the mystic rose, - fruto do místico levantar (é a ressurreição, não é "rosa mística")
As of that rose the stem; - que levantou o tronco
The root whence mercy ever flows, - A raiz da misericórdia que sempre flui
The Babe of Bethlehem. - Do bebê de Belém

3. Crown Him the Lord of Love. - Coroe o Senhor do Amor
Behold His hands and side, - entre suas mãos e seu lado
Rich wounds, yet visible above, - Ricas feridas ainda visíveis
In beauty glorified. - na beleza glorificada
No angel in the sky - Nenhum anjo no céu
Can fully bear that sight, - pode levar totalmente a visão
But downward bends his wondering eye – mas se inclina diante de seus olhos maravilhosos
At mysteries so bright! - de mistérios tão brilhantes

4. Crown Him the Lord of Life – coroe o Senhor da Vida
Who triumphed o'er the grave – Que triunfou sobre o túmulo
And rose victorious in the strife – e levantou-se vitorioso na contenda
For those He came to save. - para aqueles que Ele veio salvar
His glories now we sing – Sua glória agora nós cantamos
Who died and rose on high, - Que morreu e subiu nas alturas
Who died eternal life to bring – Que morreu para trazer a vida eterna
And lives that death may die. - e vidas já que a morte morreu

5. Crown Him the Lord of Heaven, - Coroe o Senhor dos céus
Enthroned in worlds above, - entronizado no mundo superior
Crown Him the King to whom is given – Coroe o Rei a quem é dado
The wondrous name of Love. - o nome maravilhoso do amor
Crown Him with many crowns – O Coroe com muitas coroas
As thrones before Him fall; - como os tronos diante dEle caem
Crown Him, ye kings, with many crowns - O coroe com muitas coroas, vós reis, com muitas coroas
For He is King of all. - pois Ele é o rei de todos

Pr. Werner Kaschel

O pastor batista Werner Kaschel, que pastoreou na década de 40 a Primeira Igreja Batista de Americana, e muitas outras depois disso, fez uma adaptação para om português dessa maravilhosa música. Ele faleceu neste mês e está agora coroando Jesus nos céus!

Oh venham coroar

1. Oh, venham coroar Jesus, o Salvador,
Cordeiro que desceu do céu, e é digno de louvor!
Despertem, pois, irmãos, p’ra o Redentor louvar.
Jesus por nós morreu na cruz e agora é Rei sem par.

2. Oh, venham coroar a encarnação do Amor!
A fronte e as mãos feridas têm sinais de intensa dor.
Os anjos lá no céu não podem contemplar
a glória excelsa de Jesus, intensa, a rebrilhar.

3. Oh, venham coroar quem vida nos doou!
A morte e todo o Seu poder Jesus já derrotou.
Agora Cristo está à destra do bom Deus
e ali no céu conservará os redimidos Seus.

4. Oh, venham coroar o Cristo Criador,
e queiram anjos bendizer o nosso Redentor!
Unidos, pois, assim, em coro singular
entoaremos a Jesus louvores sem cessar.

O arquivo midi para você cantar junto!

Fontes:

http://conversation.lausanne.org/en/conversations/detail/11314

http://www.cyberhymnal.org

http://www.lutheran-hymnal.com

http://hinos.blog.terra.com.br

http://padom.com.br

A Perda de Poder Espiritual Pode Ser Recuperada - Wesley Duewel

2010-11-12T07:00:00.000-02:00

Quando o Espírito Santo nos enche, ele transmite pureza e poder. A pessoa que dedica tudo o que tem como sacrifício vivo em entrega absoluta (o termo que Andrew Murray gostava de usar) e que busca o enchimento do Espírito recebe uma nova dimensão de vida espiritual. O Espírito Santo limpa e purifica o interior da pessoa num grau nunca antes conhecido e, ao mesmo tempo, enche-a com um poder divinamente superior.

Depois de ser cheio do Espírito, à medida que a pessoa anda na luz da Palavra e da direção do Espírito, ela procurará constantemente agradar o Senhor. Momento por momento, aprende a depender do Espírito que habita nela e é capacitada a vencer sobre a tentação. Com a ajuda do Espírito, a pureza pode ser preservada. Num certo sentido, podemos nos manter em pureza (1 Tm 5.22) por meio de obediência meticulosa ao Espírito (1 Jo 3.3) e por julgar todas as coisas, retendo o que é bom e evitando o mal (1 Ts 5.21-22). Dessa forma, podemos proteger-nos das máculas e manchas do pecado (2 Pe 3.14).

Entretanto, o poder espiritual tem características diferentes. Ele não pode ser preservado indefinidamente. O poder do Espírito é a energia dele que flui dentro do nosso espírito e através dele. Mas a energia pode esgotar-se. O poder precisa ser renovado. Há uma bela ilustração desse segredo espiritual em Zacarias 4.

Deus deu uma visão significativa para Zacarias para fortalecer e encorajar os dois líderes ungidos que estavam reconstruindo o templo depois do cativeiro: Josué, o sumo sacerdote, e Zorobabel, o governador. Grande oposição havia atrasado a obra durante 20 anos.

Deus usou simbolismo para ilustrar e confirmar sua poderosa afirmação: “Esta é a palavra do Senhor a Zorobabel: Não por força nem por poder, mas pelo meu Espírito, diz o Senhor dos Exércitos” (Zc 4.6). Deus mostrou a Zacarias em visão um candelabro de ouro que fornecia luz por meio de um vaso que canalizava azeite a sete lâmpadas (simbolizando a plenitude de luz). O azeite no vaso provinha de dois tubos de ouro que saíam de duas oliveiras vivas. As lâmpadas queimavam e produziam luz enquanto o azeite fluía.

O poder do Espírito é o elemento essencial para fazer a obra de Deus, porém, se não for renovado continuamente, pode esgotar-se. Não podemos ministrar hoje no poder de ontem. Não podemos cumprir todo o propósito de Deus com base nas memórias de bênçãos e capacitações passadas. Deus não quer que vivamos no passado e, sim, na apropriação atual, momento por momento, do seu poder.

Pode haver ocasiões raras em que Deus nos usa apesar de nós mesmos. Provavelmente, foi assim que usou Sansão, Balaão e o rei Saul, em alguns momentos. Entretanto, a norma de Deus é que só podemos dar o que já recebemos. Deus quer que sejamos diariamente capacitados para sermos diariamente usados para sua glória. Que Deus nos perdoe se as únicas vezes em que pode nos usar com poder são as ocasiões em que é compelido a agir, a despeito de nossa condição espiritual.

Como se Perde o Poder Espiritual

Jesus Cristo não iniciou seu ministério enquanto não recebeu uma concessão especial do poder do Espírito Santo. Ouça suas palavras: “O Espírito do Senhor está sobre mim, pelo que me ungiu para evangelizar aos pobres...” (Lc 4.18). Pedro resumiu o ministério de Cristo dizendo: “Deus ungiu a Jesus de Nazaré com o Espírito Santo e poder” (At 10.38). Jesus usou no seu ministério terrestre o mesmo poder que nós devemos usar hoje – o poder do Espírito. Ele optou por ministrar não por meio de sua divindade inerente, mas pela unção do Espírito.

Lucas 6.19 explica: “E todos da multidão procuravam tocá-lo, porque dele saía poder, e curava a todos”. Este era o poder do Espírito. Quando a mulher que sofrera por doze anos tocou a orla do manto de Jesus, ele disse: “Alguém me tocou, porque senti que de mim saiu poder” (Lc 8.46).

O que era válido para Jesus é válido para você. Quando ministra para as pessoas, você usa poder espiritual. Se quiser ser usado por Deus, se quiser curar as feridas da humanidade, o poder de Deus precisa estar sobre você e fluir continuamente através de você.

1. Poder espiritual vai se esgotando naturalmente pelo ministério. Quanto mais você ministra, mais você precisa da renovação de poder. Quanto mais ocupado você se torna, mais você precisa ter seu poder renovado, mais você precisa de refrigério e reabastecimento espiritual. Não é apenas uma questão de cansaço mental ou exaustão física. Sem renovação espiritual, logo você passará a viver apenas de memórias.

Certa vez, quando alguém perguntou para Lutero sobre seus planos para o dia seguinte, ele respondeu: “Trabalhar, trabalhar, desde cedo até tarde. Na verdade, tenho tanta coisa para fazer que vou passar as três primeiras horas em oração”. Muito ministério sem oração adequada e renovação espiritual leva ao esgotamento de poder espiritual. A entrada não acompanha a saída. Você está dando tão constantemente aos outros que sua própria vida está exaurida espiritualmente? Você já conheceu, no passado, mais poder de Deus em sua vida e mais da unção dele do que está experimentando atualmente?

2. Poder espiritual é esgotado por envolvimento em assuntos não espirituais. Vivemos num mundo que é essencialmente secular. Não estamos numa ilha; convivemos com toda espécie de sociedade humana. Deus não deseja que sejamos reclusos, isolados das influências contaminadoras da vida. Devemos ser luz e sal no nosso mundo. Contudo, a fonte de luz é consumida pela combustão, e o suprimento de sal é esgotado pela utilização dele.

Não precisa haver conflito entre trabalho e espiritualidade. Pessoas que trabalham muito são os melhores obreiros cristãos e os melhores guerreiros na oração. Muita gente é preguiçosa demais para ser abençoada por Deus. Não querem pagar o preço da autodisciplina para poder achar tempo para a Palavra de Deus e oração. Permitem que quase qualquer coisa tenha prioridade sobre reabastecimento espiritual. Não aprenderam a lição de Zacarias 4. Tentam vencer pelo próprio poder em vez de buscá-lo no Espírito de Deus.

Em muitos tipos de trabalho, há oportunidades maravilhosas para momentos breves de oração, louvor, comunhão espiritual e expressões de amor pelo Senhor. Mas, na maioria das vezes, vivemos como se o Senhor não estivesse ao nosso lado. Nós o ignoramos. Enchemos nossas mentes com fantasias, autopiedade e planos fabricados por nós mesmos. Podemos investir momentos com Deus enquanto estamos nos lavando, nos vestindo, andando a pé ou de carro e fazendo mil e uma outras atividades, se realmente quisermos.

Porém, há atividades ou ambientes em que isso é mais difícil. O ambiente em alguns lugares não é favorável a atividade espiritual e pode até ser hostil. Não dá para respirar a atmosfera de barulho, leviandade, sugestionabilidade, piadas imorais, materialismo ou blasfêmia do nome de Deus sem sentir seus efeitos – a não ser que recorra constantemente ao Senhor. Você começará a sentir uma perda cada vez maior de poder espiritual. Como Ló (2 Pe 2.7), você se sentirá constantemente angustiado e quase atormentado.

É necessário achar tranquilidade de alma para experimentar comunhão espiritual e renovação. Algumas pessoas estão tão acostumadas ao entretenimento do rádio e da televisão que quase nem sabem como usar um tempo em silêncio para buscar refrigério espiritual e renovação interior. Nos tempos bíblicos, o sacerdote se lavava antes de ministrar no tabernáculo ou no templo. Nós também precisamos tomar banhos espirituais ou, pelo menos, refrescar o rosto, simbolicamente, com momentos frequentes de comunhão com o Senhor.

3. Falta de unidade com outros cristãos causa vazamento de poder espiritual. Davi disse que unidade, como o orvalho do céu, traz refrigério e bênção espirituais (Sl 133.3). Desunião faz o contrário. Seca a alma, faz definhar a vida espiritual e anula refrigério e discernimento espiritual. O poder é dissipado por atitudes críticas, pensamentos de ressentimento, falta de perdão e amargura de coração.

Nada causará vazamento mais rápido da bênção, do poder e da unção de Deus em sua vida do que pensamentos indelicados sobre outras pessoas. Palavras maldosas, fofoca, rir à custa dos outros e conversas negativas cortam a fonte do poder e a doçura da presença de Deus. Qualquer coisa contrária ao carinhoso amor do Espírito Santo será devastador para o suprimento de poder espiritual.
Você é suficientemente sensível para reconhecer logo aquilo que entristece o Espírito Santo? Tudo o que atingir o povo de Deus toca na menina dos olhos de Deus (Zc 2.8). Com apenas um comentário crítico, você consegue anular a bênção que recebeu depois de horas de oração. O Espírito Santo é o meigo Espírito de perfeito amor. Um dos papéis dele é derramar em abundância o amor de Deus no nosso coração e, através de nós, para os outros (Rm 5.5). Não podemos correr o risco de magoar sua natureza amorosa.

Paulo trata esse assunto de forma direta e abrupta: “Tu, porém, por que julgas a teu irmão? E tu, por que desprezas o teu?” (Rm 14.10). “Quem és tu que julgas o servo alheio?” (Rm 14.4). Pensamentos críticos sempre entristecem o Espírito.

“E não entristeçais o Espírito de Deus... Longe de vós toda a amargura, e cólera, e ira, e gritaria, e blasfêmias... Antes sede uns para com os outros benignos, compassivos, perdoando-vos uns aos outros, como também Deus em Cristo vos perdoou. Sede, pois, imitadores de Deus, como filhos amados; e andai em amor, como também Cristo vos amou” (Ef 4.30 - 5.2).

4. Falta de obediência esvazia o poder espiritual. Deixar de andar continuamente na luz de Deus ou de aceitar e usar oportunidades dadas por ele pode causar perda de poder do Espírito. Deus constantemente nos concede oportunidades de realizar pequenas obras por Jesus. São coisas voluntárias, não obrigatórias; dependem da intensidade do nosso amor por Jesus e da nossa disposição de agradá-lo com pequenos gestos de amor.

Assim como uma expressão ativa de amor por Jesus aumenta a presença e bênção dele em sua vida, da mesma forma a negligência de tais gestos de amor pode resultar em perda da doce consciência da presença dele.

Deixar de estar atento para expressar o amor de Deus em pensamento, palavra ou ação pode resultar em desleixo espiritual e perda gradativa da presença e poder do Espírito em sua vida. Você tem a mesma sensibilidade para descobrir o que agrada a Jesus que tem quando se trata de um companheiro ou amigo mais íntimo?

Adiar a obediência, ignorar os toques sutis do Espírito, permitir que seu coração entre em controvérsia com o Senhor, resistir à perfeita vontade de Deus para você – essas coisas podem interromper o fluir do poder de Deus para sua vida. O poder espiritual é governado pelas leis espirituais de Deus tão infalivelmente quanto a energia elétrica e nuclear são governadas pelas leis naturais.

5. Autogratificação, um estilo de vida luxuoso, voltado para si mesmo, pode enfraquecer seu poder espiritual. O Dr. R. A. Torrey, professor da Bíblia e companheiro de obra de D. L. Moody, era profundamente convicto dessa verdade. Ele escreveu:

A autogratificação causa vazamento de poder. Quem quiser o poder de Deus precisa levar uma vida de abnegação... Eu não acredito que pessoa alguma consiga levar uma vida de luxo, gratificando todos seus apetites naturais, buscando prazer em iguarias e gulodices – e, ao mesmo tempo, desfrutar da plenitude do poder de Deus. A satisfação da carne e a plenitude do Espírito não andam de mãos dadas...

Se quisermos conhecer a constância do poder do Espírito, precisamos ser vigilantes e levar uma vida de simplicidade, livre de autogratificação e excessos, dispostos a sofrer aflições “como bom soldado de Jesus Cristo” (2 Tm 2.3). Confesso francamente que tenho medo de luxo, não na mesma proporção que teria do pecado, mas numa escala bem próxima. O luxo é muito sutil; porém, ao mesmo tempo, é um forte inimigo do poder. Há demônios hoje que não saem “senão por meio de oração e jejum”.

O Espírito Santo sempre quer alcançar os outros, sempre é sensível ao bem-estar de toda a igreja e do mundo. Egocentrismo é o contrário de ser centrado em Cristo e no Reino. Os cristãos podem gastar seu tempo de diversas maneiras, satisfazendo a si mesmos, vivendo de modo oposto ao espírito de renúncia e santidade, sem reconhecer as necessidades de um mundo em sofrimento e os desafios da extensão do Reino de Cristo. As palavras de Jesus (“sempre que o deixastes de fazer a um destes mais pequeninos...”) serão aplicadas aos cristãos da nossa geração tanto quanto o foram às pessoas da época dele. Como o Espírito pode abençoar-nos com derramamentos de poder quando estamos tão pouco preocupados com aquilo que comove o seu coração?

6. Autossuficiência e orgulho enfraquecem o poder espiritual. Pode-se perder poder quase instantaneamente por causa do orgulho. Deus não divide sua glória com mais ninguém. Ele condescende em fazer sua obra por meio de pessoas cheias do Espírito, mas retira seu poder, muitas vezes de forma abrupta, quando alguém estende a mão de orgulho para tomar para si mesmo a glória que pertence somente a Deus. Eis um dos motivos por que Satanás trabalha tão frequentemente com a tentação do orgulho.

Billy Graham afirma constantemente que se “Deus tirasse sua mão da minha vida, meus lábios se tornariam lábios de barro”. Somos tão-somente vasos “de barro, para que a excelência do poder seja de Deus e não de nós” (2 Co 4.7).

Deus pôde revelar-se a Moisés de maneira tão plena, num relacionamento mais íntimo, mais face a face do que com qualquer outro ser humano (Dt 34.10), e operou milagres mais poderosos por meio de Moisés do que por qualquer outra pessoa (Dt 34.12) porque Moisés era a pessoa mais humilde na face de toda a Terra (Nm 12.3).

Uzias foi grandemente amparado por Deus até que se tornou forte e deixou seu coração se exaltar (2 Cr 26.15,16). A história de muitos líderes cristãos poderia ser relatada com as mesmas palavras. Deus operou poderosamente em favor de Ezequias até que seu coração ficou inacreditavelmente vaidoso por causa da resposta à sua oração (2 Cr 32.25). Nabucodonosor foi honrado e usado por Deus até que se exaltou (Dn 5. 20).

A própria queda de Satanás foi por causa de orgulho (Ez 28.2,5,17; 1 Tm 3.6). O orgulho torna-nos mais semelhantes a Satanás do que a Cristo. O orgulho faz com que Deus afaste seu rosto de nós. Deus se opõe aos orgulhosos, mas dá graça aos humildes (Tg 4.6; 1 Pe 5.5).

Qualquer passo de autossuficiência é o primeiro passo para o orgulho. Qualquer aceitação de louvor a si mesmo provavelmente está negando a Deus o louvor que lhe é devido. Autoconfiança pode até ser um sinal de humildade se estiver baseada no auxílio que sempre vem de Deus e se permanecermos em total dependência dele. Contudo, autoconfiança pode ser carnal, pode ser uma forma carnal de depender de nós mesmos, roubando-nos da doce presença do Senhor e do seu grande poder.

Qualquer poder manifestado no ministério de alguém que não foi marcado por profunda humildade é poder falsificado. Não é o poder de Deus. Pode ser poder psicológico. Pode até ser o poder de Satanás que se deleita em fazer pose como anjo de luz (2 Co 11.14).

7. Leviandade excessiva pode causar enfraquecimento de poder espiritual. O humor é um dom de Deus para nós, mas deve ser usado somente de maneira apropriada e em grau moderado. O próprio Deus obviamente aprecia humor saudável. Foi por isso que nos criou com capacidade de apreciar humor e de dar risadas. Contudo, existe um tempo, um lugar e um limite para o humor que Deus abençoa. Mesmo humor saudável, se for excessivo, pode dissipar o poder de Deus. Tenho notado que logo antes de uma responsabilidade espiritual especial, mesmo quando nem sei o que me espera, Satanás tenta envolver a mim e a outros com brincadeiras para fazer-nos perder o discernimento e a sensibilidade espiritual.

Satanás tem prazer em roubar-nos da unção e do poder de Deus logo antes de uma crise espiritual ou de um momento em que teremos grande necessidade de força sobrenatural. A presença e o poder do Espírito que vêm por meio de várias horas de oração podem ser perdidos em cinco minutos de humor impróprio ou de humor num momento impróprio.

8. O pecado sempre mina e destrói o poder do Espírito. Desobediência consciente, pecado contra a luz, pecado contra outra pessoa e deixar de andar, de algum modo, na luz de Deus impedirão a consciência da presença de Deus e o sorriso do favor dele. O pecado impede o poder do Espírito de encher sua vida para que seja usada por Deus. O pecado rouba a oração de sua eficácia. “Se eu tivesse guardado o pecado no coração, o Senhor não me teria ouvido” (Sl 66.18). Isso se refere, é claro, à definição bíblica de 1 Jo 3.4, que é quebrar intencionalmente a lei de Deus a despeito de ter luz clara a respeito.

Quando Israel desobedeceu a Deus e quebrou a aliança com ele, Deus não deu atenção às suas lágrimas e orações (Dt 1.45). Assim como Sansão perdeu tanto o cabelo quanto o poder de Deus porque brincou com desobediência e pecado, obreiros cristãos igualmente têm perdido completamente o poder de Deus em sua vida.

Imagens: Zondervan

Às vezes, não percebemos que desobedecemos ao Senhor; só sentimos no coração que entristecemos, de algum modo, o Espírito. Por um lado, isso pode ser uma mera acusação de Satanás na sua estratégia de desanimar e derrotar-nos. Por outro lado, pode ser um toque do Espírito. Ele é tão amoroso e fiel que falará conosco ou tocará nosso coração se chegarmos a entristecê-lo sem ter plena consciência do que fizemos. Se desenvolvermos um ouvido atento, buscando a direção de Deus, ele não terá dificuldade em conseguir nossa atenção e nos alertar.

Graças a Deus, há perdão e purificação à nossa disposição. Sempre há um caminho aberto para voltar ao favor, à presença e ao poder de Deus (1 Jo 2.1,2). Se tivermos contrição, se nos humilharmos diante do Senhor, se nos arrependermos naquilo que é necessário, o perdão pode abrir as portas para o pleno favor de Deus, e a fonte inesgotável do seu poder será disponível outra vez.

Extraído de Ablaze For God (Incendiado Para Deus), de Wesley L. Duewel.
Fonte: O Arauto da Sua Vinda - Ano 28 nº 2 - Maio 2010

Poder Através da Impotência - Dennis Kinlaw

2010-11-11T07:00:00.000-02:00

O artigo a seguir foi adaptado de uma mensagem proferida na conferência "Heart-Cry for Revival" (Clamor do Coração por Avivamento), em abril de 2004, em Asheville, Carolina do Norte, EUA.

Na segunda carta de Paulo aos Coríntios, do capítulo 10 ao capítulo 13, temos uma passagem muito interessante que nos revela fatos sobre o apóstolo os quais não temos em nenhum outro lugar. Vemos ali seu coração de pastor e seu cuidado com relação a um rebanho ao qual tivera o privilégio de apresentar o evangelho e, depois, de conduzir à fé em Jesus. Eram seus filhos e, no capítulo 11, ele abre seu coração em palavras comoventes e afetuosas, revelando o sonho e anseio que o moviam: apresentá-los "como virgem pura a um só esposo, que é Cristo" (v.2). Que filosofia interessante de ministério pastoral é esta: apresentar seu povo como virgem pura a Cristo!

Em Atos 18, lemos a respeito da sua primeira visita a Corinto e de como iniciou pregando na sinagoga, até que o expulsaram de lá. Quando isso aconteceu, Deus o orientou a não sair daquele lugar porque coisas maiores aconteceriam. E assim continuou na cidade por mais um ano e meio, ensinando a Palavra de Deus. Na ocasião em que escreveu sua segunda carta aos coríntios, Paulo estava se preparando para visitá-los pela terceira vez.

A preocupação que move o coração de Paulo em toda a carta é o bem-estar desses seus filhos em Cristo. O problema era que mestres estavam entrando e ensinando coisas contrárias ao que haviam aprendido. Paulo queria lhes advertir que essas pessoas estavam apresentando outro Cristo, outro espírito e outro evangelho. Em toda essa carta e, especialmente, nos últimos quatro capítulos, sua ênfase era a preservação da pureza do evangelho no meio dessas pessoas que foram conduzidas a Cristo por intermédio dele.

Veja comigo a introdução do capítulo 11 a fim de captar um pouco da sua paixão. "Quisera eu me suportásseis um pouco mais na minha loucura" (2 Co 11.1). Em sua argumentação, Paulo precisou falar um pouco a respeito de si mesmo, fazendo algo que lhe era muito desagradável. Por isso diz: "Quisera eu me suportásseis um pouco mais na minha loucura. Suportai-me, pois. Porque zelo por vós com zelo de Deus".

É importante salientar o fato de que a palavra zelo na Bíblia quase sempre seria melhor traduzida por ciúme. Paulo tinha ciúme do afeto e da lealdade de seus filhos espirituais quando eram desviados do seu verdadeiro alvo.

E aí vem este texto maravilhoso: "...visto que vos tenho preparado para vos apresentar como virgem pura a um só esposo, que é Cristo. Mas receio que, assim como a serpente enganou a Eva com a sua astúcia, assim também seja corrompida a vossa mente e se aparte da simplicidade e pureza devidas a Cristo. Se, na verdade, vindo alguém, prega outro Jesus que não temos pregado, ou se aceitais espírito diferente que não tendes recebido, ou evangelho diferente que não tendes abraçado, a esse, de boa mente, o tolerais. Porque suponho em nada ter sido inferior a esses tais apóstolos" (2 Co 11.2-5).

Numa passagem como esta, podemos sentir a paixão de Paulo pela proteção da pureza do Evangelho. Isso deve ter grande significado para nós hoje que buscamos o avivamento, pois nunca houve um avivamento em que a teologia não fosse restaurada. Nunca houve um avivamento em que Cristo não fosse reconhecido como o eterno Filho de Deus, o Deus que desceu até nós.

Paulo estava defendendo seu apostolado de maneira até atípica em relação aos seus outros escritos. Mas seu interesse não era se exaltar e, sim, defender a pureza do Evangelho. Os coríntios estavam dizendo que havia outros apóstolos maiores que ele, superapóstolos (2 Co 11.5, NVI). O problema não era a superioridade deles, mas o tipo de doutrina que estavam ensinando, o tipo de espírito e o tipo de evangelho. Para combater essas falsas idéias, Paulo precisou falar de suas próprias experiências, o que nos forneceu dados biográficos que não teríamos se não fossem esses falsos obreiros (veja 2 Co 11.21-33).

Por que Paulo precisou defender seu apostolado e falar de suas credenciais pessoais? Porque o próprio Jesus identificava o Evangelho com seus servos e seus servos com o Evangelho. Quando enviou os doze em Mateus 10, ele disse que quem recebia seus discípulos recebia aquele que os enviou, e quem recebia Jesus recebia o Pai (Mt 10.40). Se o povo rejeitasse os discípulos, ficaria sem Jesus, e, sem Jesus, não teria tampouco o Pai. Era assim que Jesus identificava o servo de Deus com o próprio Deus. Isso pode ser confirmado também em João 13.20. Conseqüentemente, não há lugar para frouxidão espiritual na vida de um servo do Senhor. Se eu não estiver limpo, o que passarei aos outros?

Paulo estava pronto para defender seu apostolado porque sentia uma identificação entre sua mensagem e sua pessoa. Não era uma questão de exaltação, mas de proteção ao Evangelho. Se o Evangelho fosse prostituído, o prejuízo seria de Jesus, e havia uma paixão em Paulo por Jesus que o impedia de ficar passivamente observando enquanto o Evangelho era diluído ou alterado. Se quisermos ver um avivamento, precisamos estar interessados na teologia que o tornará possível.

Paulo não estava à vontade ao falar desse modo. Disse que falava como um louco, mas que "vocês me forçaram a falar assim". Os tais apóstolos, os super-apóstolos estavam ridicularizando Paulo mais ou menos desta forma: "Ele é totalmente desprezível quando você o vê pessoalmente. Ele escreve essas epístolas impressionantes que impactam profundamente a quem lê. Mas espere vê-lo em pessoa. Não impressiona ninguém". Ainda mais, diziam que no fundo não era um bom pregador. Nunca fora treinado pelos mestres da retórica, portanto não era um perito em técnicas de pregação.

Esse era o ponto principal dos seus acusadores porque, como o objetivo destes era persuadir as pessoas a segui-los, o estilo e a técnica eram tudo para eles. Já Paulo não tinha muito interesse em estilo, mas em conteúdo. Seu interesse era na verdade do que estava dizendo. Eu tenho tomado muita coragem a partir desse fato. Posso não estar falando algo muito inteligente ou eloqüente, mas se a Palavra de Deus estiver presente, Deus pode usá-la para fazer uma diferença na vida das pessoas.

Paulo se Gloria na Fraqueza

As pessoas que criticavam Paulo claramente se sentiam espiritualmente superiores a ele. Há indícios de que tinham bastante orgulho das suas experiências espirituais e que falavam muito de visões e revelações.

A resposta de Paulo foi relatar uma grande experiência sua. A história foi contada na terceira pessoa, talvez por ser sagrada demais para contar na primeira (2 Co 12.1-6). Um homem, ele disse, foi arrebatado ao terceiro céu, catorze anos antes, e esteve no próprio paraíso, ouvindo coisas que ninguém seria capaz de descrever, proibidas de serem repetidas. Porém Paulo não queria falar sobre visões ou experiências espirituais, mas sobre Cristo. Era como se tivesse escrito: "Quero falar sobre ele e vou fazer isso mostrando o contraste entre mim e ele". Paulo disse que se gloriava não no seu apostolado, não nas suas visões, experiências pessoais ou habilidades de pregação. Antes queria falar a respeito de suas fraquezas.

Nos últimos quatro capítulos de 2 Coríntios, as diversas formas da palavra fraco (ser fraco, fraqueza, fraquejar) aparecem treze vezes. A palavra no grego é asthenos. O prefixo "a" é um elemento negativo, como em ateu (aquele que não crê em Deus, theos). A palavra sthenos significa força, portanto asthenos é a ausência de força.

Se sou fraco, preciso ser fortalecido, mas se não tenho força alguma, preciso receber força. Por quase toda minha vida, pedi: "Senhor, fortalece-me para fazer tua obra; levanta-me e torna-me eficaz; assim conseguirei realizar a obra". Mas Paulo está dizendo o contrário: "Tire todas as minhas forças do caminho para que não haja dúvida alguma sobre quem está fazendo a obra".

Paulo estava dizendo que queria gloriar-se na sua impotência. Sua visão era esvaziar-se a si mesmo e livrar-se da mistura de suas habilidades humanas mais a operação de Deus. Tinha de tirar tudo isso do caminho para que Deus pudesse ser glorificado.

Veja em Zacarias 4.6 como esse era um antigo tema bíblico. Quando Deus queria fazer algo por seu povo, ele disse: "Não por força nem por poder, mas pelo meu Espírito, diz o Senhor dos Exércitos". As duas palavras usadas aqui - força e poder - representam todas as capacidades humanas.

Veja também Gálatas 2.20: "Estou crucificado com Cristo; logo, já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim; e esse viver que agora tenho na carne..." É algo incrivelmente complexo, porque não sou eu, mas ainda estou aqui. Não eu, mas Cristo em mim.

Chegando ao Fim de Nós Mesmos

Lemos em Isaías 40.31: "Os que esperam no Senhor renovam as suas forças, sobem com asas como águias, correm e não se cansam, caminham e não se fatigam". No hebraico, o texto literal é assim: "Os que esperam no Senhor trocam [no sentido de permutar] suas forças". Esta palavra hebraica, chalaph, implica uma permuta de forças em que você cessa de fazer as coisas usando sua força natural e recebe, em substituição, o poder e a força do Espírito, que começa a fluir e a operar em sua vida.

Em síntese, nós nunca somos as causas; apenas as ocasiões. Nunca somos a causa de algo que tenha significado eterno, somente uma ocasião. Você não vai querer interferir no agir daquele que é a causa, pois ele precisa estar no controle absoluto. Quando isso acontece, o resultado é maravilhoso. Ao chegar ao ponto em que o Espírito Santo está livre e pode fluir e realizar sua obra, você descobrirá que este é o maior momento que já viveu.

Paulo fala no capítulo 8 de Romanos sobre a carne e o Espírito. Você pode viver na carne e produzir morte, ou viver no Espírito e ter vida. Cristo veio para que eu pudesse viver no Espírito. Essa é a maior ênfase de Paulo nesta passagem.

Vamos pensar numa ilustração bíblica. Lembra-se das duas ocasiões em que Moisés tirou água da rocha? Em Êxodo, Moisés contou para Deus que o povo estava se queixando de sede. Deus mandou que ferisse a rocha com a vara e a água sairia. E foi assim que aconteceu (Êx 17.1-7). Em Números 20.1-13, o povo estava murmurando outra vez. Irritaram a Moisés e ele ficou impaciente e irado. Deus mandou falar com a rocha e a água sairia. Moisés se colocou diante do povo que estava em contenda com Deus, falou duro com eles e feriu a rocha com a vara duas vezes. A água fluiu, mas Deus disse a Moisés e Arão que cometeram um grande erro. "Não fareis entrar este povo na terra que lhe dei".

Acho que entendo por que Deus disse isso. Se ele deixasse Moisés entrar na terra prometida, a mensagem seria contaminada. A fonte da água não é obra de Deus e obra minha. É somente obra de Deus. Deus não podia deixar que essa mensagem ficasse contaminada. Não há salvação em coisa alguma que eu e você façamos, a menos que Deus esteja nela, operando através de nós. Precisa ficar muito claro que só Deus pode salvar.

O Espinho na Carne

De acordo com o relato em 2 Coríntios 11.21-33, Paulo se sacrificara muito em favor de Cristo e recebera visões dos céus (2 Co 12.1-6). Para evitar que se exaltasse além da medida e pensasse de forma muito soberba acerca de si mesmo, foi-lhe enviado um espinho na carne, um mensageiro de Satanás para esbofeteá-lo (2 Co 12.7).

Paulo não gostou do espinho e pediu a Deus três vezes que o retirasse. No fim, deixando claro que não deveria mencionar esse pedido mais uma vez sequer, Deus lhe disse: "A minha graça te basta". O poder de Deus "se aperfeiçoa na fraqueza", ou seja, na impotência.

Eu creio que em algum ponto na vida de cada um de nós neste mundo caído, para alcançarmos qualquer medida de graça, algo terá que acontecer para nos mostrar que precisamos ser totalmente dependentes de Deus e não dos dons ou de qualquer outra habilidade que tivermos.

Por que Deus nos envia essas coisas que nos causam desgosto e sofrimento? Para nos conduzir à verdadeira dependência dele. Ele quer nos manter na posição em que o tom do nosso testemunho não seja corrompido, mas que tenha a pureza que vem dele.

Conclusões Importantes

Em conclusão, devemos pensar sobre três coisas. A primeira é a importância da pureza do Evangelho, porque se o Evangelho não for puro, não há esperança. Isso fica dramaticamente claro em alguns contextos eclesiásticos. Nesses lugares, nunca haverá avivamento enquanto não houver uma mudança radical na teologia.

Em segundo lugar, a graça não pode ser armazenada. Depois de estar na vida cristã há tanto tempo quanto eu, é fácil dizer: "Eu já sei o suficiente sobre a graça. Posso lidar com esta situação". Não, você não pode lidar com coisa alguma sem Deus. Um dos motivos que pregadores se enredam em pornografia ou outros laços malignos é que pensam que têm uma grande conta bancária de graça divina que lhes valerá em qualquer crise. Porém, não se pode armazenar graça. Isso não é ruim, contudo; é benéfico, porque ajuda-nos a manter contato constante com Deus e a sempre andar perto dele.

A terceira coisa é que precisamos de um mestre - e Deus nos deu um: o Espírito Santo. Isso significa que devemos viver sensíveis aos impedimentos do Espírito em nosso interior, andando no Espírito, prontos a atender quando ele quer nos advertir, estimular ou bloquear.

Há também algumas perguntas que devemos fazer. Você está limpo ou há algo no seu interior que precisa ser purificado? Como Paulo, meu desejo é apresentar você como virgem pura a Cristo, de forma que o seu amor por ele não seja contaminado com outras coisas e torne-se o fator dominante da sua vida. Você está limpo? "Purificai-vos, os que levais os utensílios do Senhor", disse Deus em Isaías 52.11. Há poder no sangue de Jesus que pode purificar até os mais profundos recessos do coração humano.

A segunda pergunta é: Você sabe por que Deus o colocou no lugar em que você está? Ele tem um propósito para você ali e uma obra para fazer. Isso está bem claro para você? Que fardo ele lhe deu para carregar?

E, em terceiro lugar, você já fez aliança com o Senhor de pagar qualquer preço que seja necessário para completar o encargo que lhe deu? Já se comprometeu, dizendo: "Senhor, tudo que tenho está no altar a fim de que possas realizar o propósito para mim aqui"? Seu coração está dividido? Já fez a oração de George Matheson: "Cativa-me, Senhor, e então serei livre"? Ele é o único que pode cativar a totalidade do nosso coração.

Que possamos dizer: "Senhor, estou fazendo uma aliança contigo. Vou apegar-me a ti até que teu propósito se cumpra, seja qual for o preço, Deus, seja qual for o preço!"

Dennis Kinlaw é o fundador da "Francis Asbury Society", sediada em Kentucky, nos EUA. Participou de um avivamento na Faculdade Teológica de Asbury em 1970, da qual era presidente na época. Mais informações sobre o seu ministério no site: www.francisasburysociety.com/kinlaw.htm.

Fonte: Arauto Ano 23 nº 6 - Novembro/Dezembro 2005

Imagem: Universidade Teológico de Seul

Conhecendo Deus Por Meio da Oração - Anônimo

2010-11-10T07:00:00.000-02:00

Horace Bushnell

Oração é muito mais do que meramente pedir alguma coisa a Deus, embora este seja um aspecto muito valioso dela, principalmente porque serve para nos lembrar da nossa absoluta dependência do Senhor. Porém, a oração também é comunhão com Deus – é conversar com ele, não somente para ele. Passamos a conhecer as pessoas quando falamos com elas. Conhecemos Deus da mesma maneira. A consequência mais importante da oração não é a libertação do mal ou a obtenção de algo desejado, e sim o conhecimento de Deus.
“E a vida eterna é esta: que te conheçam a ti, o único Deus verdadeiro” (Jo 17.3). Sim, a oração nos faz descobrir mais de Deus, e esta é a maior descoberta da alma. Os homens ainda clamam: “Ah! se eu soubesse onde o poderia achar! então me chegaria ao seu tribunal” (Jó 23.3).

O cristão ajoelhado sempre o “acha” e é achado por ele. A visão celestial do Senhor Jesus cegou os olhos de Saulo de Tarso na sua queda, mas ele nos conta que, mais tarde, quando estava orando no templo em Jerusalém, caiu em êxtase e viu Jesus: “... vi o Senhor” (Atos 22.18, NVI). Foi então que Cristo lhe deu a grande comissão de ir para os gentios.

A visão é sempre uma precursora de chamado e decisões ousadas. Foi assim com Isaías. “Eu vi o Senhor...alto e sublime, e o seu séqüito enchia o templo” (Is 6.1). O profeta, aparentemente, estava no templo orando quando isso aconteceu. Sua visão também foi um prelúdio para uma chamada para o serviço: “Vai...” (v.9). Observe que não se pode ter uma visão de Deus sem orar. E onde não há visão, o espírito perece.

Sede Somente Por Deus
Certa vez, um amigo de Horace Bushnell esteve presente enquanto aquele homem de Deus orava. Veio sobre ele uma maravilhosa sensação da proximidade de Deus. Ele testemunhou:

“Quando Horace Bushnell escondeu o rosto em suas mãos e orou, tive receio de estender minha mão no escuro porque poderia tocar em Deus”.

Será que era a mesma sensação do salmista de antigamente quando clamou: “Somente em Deus, ó minha alma, espera silenciosa” (Sl 62.5)? Creio que grande parte do nosso fracasso na oração se deve ao fato de não termos investigado “o que é a oração”. É bom estar consciente de que sempre estamos na presença de Deus. É melhor ainda contemplá-lo em adoração. Mas o melhor de tudo é ser íntimo com ele como um amigo – e a oração é exatamente isso!

Verdadeira oração no nível mais alto e apurado procede de um espírito sedento por Deus – somente por Deus. Oração autêntica vem dos lábios de quem fixou o coração nas coisas lá do alto. Que homem de oração era Zinzendorf! Por quê? Porque buscava mais o Doador do que os dons. Ele dizia: “Tenho apenas uma paixão: é ele, somente ele”.

É claro que sabemos que Deus nos convida a levar nossos pedidos a ele. Ninguém tem dificuldade em obedecer-lhe nesse aspecto, e podemos ficar em paz na certeza de que a oração tanto agrada a Deus quanto supre todas as nossas necessidades. Mas só uma criança muito estranha buscaria a presença do pai apenas quando desejasse algum presente da parte dele! E não ansiamos, todos nós, por um nível de oração mais elevado do que este da simples petição? O que é necessário para alcançá-lo?

Parece-me que somente dois passos são necessários – ou seria melhor dizer dois pensamentos? Em primeiro lugar, precisa haver uma percepção da glória de Deus e, depois, da sua graça.

Reconhecimento da Glória de Deus
Você acha que existe alguém, entre nós, que se dedica suficientemente a meditar sobre a extraordinária grandeza da glória de Deus – e mais do que isso, a maravilhar-se dela? E você supõe que qualquer um de nós tenha apreendido o profundo significado da palavra “graça”? E não seria justamente por isso que nossas orações geralmente são ineficazes e impotentes (e às vezes nem podem ser chamadas de oração) – porque vamos entrando na presença de Deus sem pensar e sem nos preparar, sem reconhecer a majestade e a glória do Deus de quem estamos nos aproximando, e sem refletir sobre as infinitas e excelsas riquezas de sua glória em Cristo Jesus? De onde esperamos obter nossa bênção? De fato, precisamos aprender a “pensar de maneira grandiosa nas coisas de Deus”.

Não seria melhor, então, que antes de depositar nossas petições diante de Deus, nos voltássemos primeiro a meditar sobre sua glória e, depois, sobre sua graça – pois ele nos oferece tanto uma quanto a outra. Precisamos elevar nosso espírito a Deus. Coloquemo-nos, por assim dizer, na presença de Deus e dirijamos nossa oração ao Rei dos reis e Senhor dos senhores, ao único que tem imortalidade e que habita na luz inacessível; ao qual seja honra e poder sempiterno (1 Tm 6.16). Rendamos a ele adoração e louvor por causa de sua grandiosa e extraordinária glória. Consagração não é suficiente. Precisa haver adoração.

“Santo, santo, santo é o Senhor dos Exércitos”, exclamam os serafins; “toda a terra está cheia da sua glória” (Is 6.3). “Glória a Deus nas maiores alturas”, proclama uma “multidão da milícia celestial” (Lc 2.13,14). Entretanto alguns de nós tentam ter intimidade com Deus sem parar para “tirar as [nossas] sandálias dos [nossos] pés” (Ex 3.5).

De fato, recebemos o direito de nos aproximar da sua glória com ousadia. Nosso Senhor não pediu em oração que seus discípulos pudessem ver sua glória? (João 17.24). Por quê? E por que “toda a terra está cheia da sua glória”? O telescópio revela a glória infinita. O microscópio revela a glória minuciosa, perfeita nos mais minúsculos detalhes. Até o olho nu consegue ver suprema glória na paisagem, no brilho do sol, no mar e no céu.

O que significa tudo isso? Essas coisas são apenas uma revelação parcial da glória de Deus. Não foi um desejo de autopromoção que levou nosso Senhor a orar: “Pai... glorifica a teu Filho” e ”agora, glorifica-me, ó Pai” (João 17.1,5). O nosso amado Senhor queria que compreendêssemos sua infinita confiabilidade e seu poder ilimitado de tal modo que pudéssemos chegar a ele em simples fé e confiança.

Prenunciando a vinda de Cristo, o profeta declarou que “a glória do Senhor se manifestará, e toda a carne a verá” (Is 40.5). Precisamos agora obter um vislumbre daquela glória antes de podermos orar de maneira correta. Por isso, nosso Senhor disse: “Quando orardes, dizei: Pai, santificado seja o teu nome” (Lc 11.2). Não há nada como um vislumbre de glória para afastar o medo e a dúvida.

Expressando a Glória de Deus
A maioria de nós precisa de ajuda para enxergar a glória do Deus invisível a fim de podermos louvá-lo e adorá-lo adequadamente. William Law disse:

“Quando você começa a orar, use expressões dos atributos de Deus que o tornem consciente de sua grandeza e poder”.

Esse ponto é de uma importância tão tremenda que nos aventuraremos a deixar aqui algumas sugestões para ajudar nesse sentido. Algumas pessoas começam o dia olhando para o céu e dizendo: “Glória seja ao Pai, ao Filho e ao Espírito Santo”. A oração: “Ó Senhor Deus santíssimo, ó Senhor Todo-poderoso, ó Salvador santo e misericordioso!” geralmente é suficiente para trazer sobre a alma uma solene reverência e um espírito de santa adoração. Uma estrofe de um hino pode servir ao mesmo propósito:

Meu Deus como és maravilhoso!
Como brilha a tua majestade.
Como é belo o teu santo assento
Nas profundezas da brilhante luz!
Quão maravilhoso, quão belo
Deve ser ver-te como tu és;
Teu saber infinito, teu poder ilimitado
Tua pureza sem par.
Senhor meu Deus, quando eu maravilhado,
Fico a pensar nas obras de tuas mãos
O céu azul de estrelas pontilhado
O teu poder mostrando a criação
Então minh´alma canta a ti Senhor
Grandioso és tu! Grandioso és tu!
Grandioso és tu! Grandioso és tu!

Isto nos leva às alturas celestiais, como também as palavras seguintes:

Santo, Santo, Santo, Deus Onipotente,
Tuas obras louvam teu nome com fervor
Santo, Santo, Santo, justo e compassivo,
És Deus triuno, excelso criador!

É preciso gritar, e gritar com freqüência: “A minha alma engrandece ao Senhor, e o meu espírito se alegrou em Deus, meu Salvador” (Lc 1.46,47). Podemos captar o espírito do salmista e cantar: “Bendize, ó minha alma, ao Senhor! Senhor Deus meu... estás vestido de glória e de majestade” (Sl 104.1). Quando é que aprenderemos que “no seu templo todos clamam Glória!” (Sl 29.9). Clamemos nós também: Glória!

Tudo o que ele é, e tudo o que ele faz é glória. A sua santidade é “gloriosa” (Êx 15.11). O seu nome é “glorioso” (Dt 28.58). A sua obra é “gloriosa” (Sl 111.3). O seu poder é “glorioso” (Cl 1.11). A sua voz é “gloriosa” (Is 30.30).

Tudo o que é brilhante e belo,
Todas as criaturas, grandes e pequenas,
Todas as coisas sábias e maravilhosas,
Todas elas foram criadas pelo Senhor Deus para a sua glória.

Refletindo a Sua Glória
“Porque dele, e por ele, e para ele são todas as coisas; glória, pois, a ele eternamente” (Rm 11.36). Este é o Deus que nos convida a irmos até ele em oração. Este Deus é o nosso Deus, e ele tem “dons para os homens” (Sl 68.18). Deus diz que todos os que são chamados pelo seu nome foram criados para a sua glória (Is 43.7). A sua igreja será uma igreja “gloriosa” – santa e sem mácula (Ef 5.27). Você já conseguiu entender plenamente que o Senhor Jesus deseja dividir conosco a glória que vemos nele? Este é o maior presente dele para mim e para você, os seus redimidos.

Acredite, quanto mais tivermos da glória de Deus, menos iremos atrás de seus dons. Não haverá glória para nós somente naquele dia “quando vier para ser glorificado nos seus santos” (2 Ts 1.10), mas também aqui e agora – hoje. Ele quer que sejamos participantes de sua glória. Não foram estas as palavras do próprio Senhor? “Dei-lhes a glória que a mim me deste”, diz ele (Jo 17.22). E qual foi a ordem de Deus? “Levanta-te, resplandece, porque já vem a tua luz, e a glória do Senhor vai nascendo sobre ti.” Não, é ainda mais do que isso: “a sua glória [do Senhor] se verá sobre ti”, diz o inspirado profeta (Is 60.1,2).

Deus deseja que as pessoas digam sobre nós o que Pedro disse a respeito dos discípulos da igreja primitiva: “sobre vós repousa o Espírito da glória e de Deus” (1 Pe 4.14). Não seria isto uma resposta à maioria das nossas orações? Poderíamos pedir algo melhor? Como podemos obter essa glória? Como é que vamos refleti-la? Somente como resultado de oração. É quando nós oramos que o Espírito Santo recebe as coisas de Cristo e as revela a nós (Jo 16.15).
Foi quando Moisés orou: “Rogo-te que me mostres a tua glória”, que ele não somente viu, mas também participou de uma parcela daquela glória, pois seu rosto brilhou com a luz que emanava dele (Ex 33.18; 34.29). E quando nós também contemplarmos a “glória de Deus na face de Cristo” (2 Co 4.6), não só veremos um vislumbre daquela glória, mas um pouco dela passará a brilhar através de nós.

Essa é a verdadeira oração e o mais sublime resultado dela. Não existe qualquer outra maneira de obter essa glória para que Deus seja glorificado em nós (Is 60.21). Quando pudermos declarar com João: “Ora, a nossa comunhão é com o Pai e com seu Filho Jesus Cristo” (1 Jo 1.3), as pessoas também dirão de nós: “Eles estiveram com Jesus!”.

À medida que elevamos nosso coração em oração ao Deus vivo, recebemos a beleza da santidade, assim como uma flor fica linda por estar sob os raios do sol. O próprio Senhor não foi transfigurado enquanto orava? E a “aparência” (Lc 9.29) do nosso rosto também será transfigurada, e teremos nosso Monte de Transfiguração quando a oração ocupar seu devido lugar na nossa vida. As pessoas verão no nosso rosto “o sinal externo e visível de uma graça interior e espiritual”. Nosso valor diante de Deus e dos homens está na proporção exata em que revelamos a glória de Deus aos outros.

Uma Nova Visão da Glória de Deus
O que é oração? É um sinal de vida espiritual. Esperar vida espiritual de um coração que não ora é o mesmo que esperar vida de um homem morto! Nossa espiritualidade e capacidade de dar fruto são sempre proporcionais à realidade das nossas orações. Portanto, se tivermos nos afastado do lar, nessa questão da oração, tomemos uma decisão hoje: “Levantar-me-ei e irei ter com meu Pai e lhe direi: Pai...”.

“O segredo do fracasso é olhar para os homens em vez de olhar para Deus. O sistema eclesiástico tremeu quando Martinho Lutero viu Deus. O ‘grande despertamento’ irrompeu poderosamente quando Jonathan Edwards viu Deus. A Escócia caiu prostrada quando John Knox viu Deus. O mundo se tornou a paróquia de um homem quando John Wesley viu Deus. Multidões foram salvas quando George Whitefield viu Deus. Milhares de órfãos foram alimentados quando George Müller viu Deus. E ele é ‘o mesmo ontem, hoje, e para sempre’.”

Já não é tempo de buscarmos uma nova visão de Deus – de Deus em toda a sua glória? Quem pode dizer o que acontecerá quando a igreja vir Deus? Mas não esperemos pelos outros. Procuremos essa visão da glória de Deus, cada um de nós por si mesmo, com o rosto desvendado e o coração puro.

“Bem-aventurados os limpos de coração, porque verão a Deus” (Mt 5.8).

O Dr.Wilbur Chapman escreveu para um amigo:

“Aprendi algumas lições importantes sobre a oração. Em uma de nossas missões na Inglaterra a frequência era muito pequena. Mas recebi um recado dizendo que um missionário americano...vinha trazer a bênção de Deus sobre o nosso trabalho por meio da oração. Ele era conhecido como ‘o homem que orava’ (John Hyde). Quase instantaneamente a maré mudou. O salão ficou lotado e, no meu primeiro apelo, cinquenta homens aceitaram Cristo como Salvador. Quando estávamos saindo, eu disse: ‘Sr. Hyde, peço-lhe que ore por mim’. Ele veio até o meu quarto, passou a chave na porta e ajoelhou-se; cinco minutos se passaram sem que uma sílaba saísse dos seus lábios. Eu podia ouvir meu coração latejando e as batidas do coração dele. Senti lágrimas quentes correndo pelo meu rosto. Eu sabia que estava com Deus. Então, com o rosto para cima, com as lágrimas escorrendo, ele disse ‘Ó Deus!’. Depois, por mais cinco minutos pelo menos, ele continuou em silêncio. Finalmente, quando sentiu que estava falando com Deus, jorrou da profundeza do seu coração petições pelos homens tais como nunca antes ouvira. Quando levantei-me dos meus joelhos, eu já sabia o que é a verdadeira oração. Acreditamos que a oração é poderosa e cremos nela agora como nunca antes.”

O Dr.Chapman costumava dizer:

“Foi uma temporada de oração com John Hyde que me fez reconhecer o que é verdadeira oração... e gerou um anseio que dura até hoje de ser um verdadeiro homem de oração”.

E Deus, o Espírito Santo, pode, de fato, nos ensinar.

Extraído de The Kneeling Christian (O Cristão de Joelhos).
Fonte: O Arauto da Sua vinda - Ano 28 nº 2 - Maio 2010

Dez Mentiras a Respeito do Pecado - Jeremiah Bass

2010-11-09T07:00:00.000-02:00

Este artigo foi extraído do Jornal O Arauto da Sua Vinda e fala sobre o Pecado. Também escrevi algumas coisas sobre Pecado!

Pecado, Pecadinho, Pecadão - parte 1
Pecado, Pecadinho, Pecadão - parte 2
Pecado, Pecadinho, Pecadão - parte 3

Não achei nenhuma foto do senhor Jeremias Bass! Nem no site do Life Action, nem em outro lugar!

"Vós sois do diabo, que é vosso pai, e quereis satisfazer-lhe os desejos. Ele foi homicida desde o princípio e jamais se firmou na verdade, porque nele não há verdade. Quando ele profere mentira, fala do que lhe é próprio, porque é mentiroso e pai da mentira" (Jo 8.44).

Este versículo nos fala muito a respeito da natureza do diabo. O diabo é um mentiroso. As mentiras são a sua língua nativa, e ele as usa ardilosamente. Elas são o seu principal instrumento para a ruína e destruição da humanidade. Na verdade, o diabo assassina através das suas mentiras.

Paulo tece um comentário sobre as mentiras do diabo numa advertência aos crentes de Corinto: "O que receio, e quero evitar, é que assim como a serpente enganou Eva com astúcia, a mente de vocês seja corrompida e se desvie da sua sincera e pura devoção a Cristo" (2 Co 11.3). Observe as palavras "a mente de vocês" - esta é a área que está sob ataque constante do diabo. A corrupção da mente é uma das principais maneiras de o diabo desviar as pessoas de Cristo (veja também 2 Ts 2.9-10; 1 Tm 4.1).

É imperativo, portanto, desmascarar as artimanhas de Satanás de tal modo que não abracemos as suas mentiras. O grau da nossa santificação é proporcional à extensão da nossa crença e prática da verdade (Jo 17.17). Devemos estar preparados para resistir aos ataques do diabo familiarizando-nos com os seus desígnios.

Primeira Mentira - O Pecado Traz Realização
Não existe um pecado que não seja influenciado por essa racionalização. Pensamos que o pecado nos torna mais felizes. Mas, na realidade, o pecado é a causa principal de toda a miséria e infelicidade, tanto nesta vida como na vida por vir. Morte, doença, desavenças, guerra, fome, vício (de qualquer espécie), famílias desmanteladas, ódio, dor, sofrimento e uma miríade de outros males, tudo isso encontra a sua origem no pecado. Não havia nenhuma dessas coisas antes que o pecado tivesse entrado no mundo, e quando os céus e a terra forem recriados em justiça, também lá não estarão (Ap 21.2-4).
O pecado contradiz diretamente o propósito para o qual nós fomos criados, e jamais seremos felizes num tal estado. Bem no âmago da nossa humanidade, Deus nos fez com o desejo de buscá-lo (At 17.24-28), de aprender os seus mandamentos (Sl 119.73) e de servi-lo com alegria (Sl 100.1-3). A Escritura mostra com muita clareza que a alegria e a satisfação vêm somente do Senhor (Sl 16.11). Nunca seremos verdadeiramente felizes até que realizemos o propósito de Deus para as nossas vidas.
Isso deveria ser evidente, já que Deus é a fonte de todas as bênçãos, tanto naturais quanto espirituais. Como o doador é maior do que o dom, é razoável supor que a nossa alegria em Deus deveria ser maior do que a nossa alegria pelos dons. É uma afronta a Deus encontrar maior satisfação nos seus dons do que nele próprio. Fazendo isso, estamos trocando o Criador pela criatura.
É muito importante lembrarmos que o pecado pode oferecer somente prazer temporário (Hb11.25). A satisfação do pecado não só não dura, como também sempre acaba em miséria maior ainda (1 Jo 2.17). Portanto, a questão verdadeira é: queremos prazer temporário ou alegria duradoura?

Segunda Mentira - O Pecado é Facilmente Derrotado
Uma das coisas em que o diabo quer que acreditemos, a fim de que a nossa vigilância diminua, é que o pecado não é um inimigo perigoso. Mas a Bíblia nos ensina que o pecado é tão poderoso que, a menos que o poder sobrenatural de Deus intervenha, nós nos tornamos seus escravos e permanecemos sob a escravidão das suas ordens (Jo 8.34). Embora nascidos de novo, a depravação é uma força poderosa dentro de nós, como testemunha o apóstolo a respeito da sua própria experiência (Rm 7.14-25).
O que complica o assunto é que o pecado é enganoso (Hb 3.13); nem sempre aparenta ser mau. O escritor de Hebreus faz referência ao pecado "que tenazmente nos assedia" (Hb12.1). Por essa razão, a Bíblia nos ordena a tomarmos muito cuidado com o pecado e a lutarmos com força contra ele. Paulo disse que esmurrava o seu corpo e o mantinha sob controle a fim de não ser reprovado (1 Co 9.24-27). Em outro lugar, comparou a vida cristã a uma batalha (2 Tm 2.3). Para derrotar o pecado, precisamos estar armados para a guerra (Ef 6.10-20). John Owen deu o seguinte conselho sábio: "Mate o pecado ou o pecado matará você... Não existe um dia sequer em que o pecado não derrote se não for derrotado, e não prevaleça se não for subjugado; e assim será enquanto vivermos neste mundo."

Terceira Mentira - Você Pode Lidar com o Pecado Sem Recorrer a Cristo
O perigo desta mentira é que ela leva à frustração e ao desespero. Infelizmente, muitas pessoas que aceitam esta mentira descobrem que não podem competir em condições de igualdade com a depravação que existe dentro delas e, por isso, desesperançadas, desistem de lutar contra o pecado.
Quando o evangelho é apresentado no Novo Testamento, o foco é sempre na obra de Cristo e na paz com Deus que encontramos nele (2 Co 5.17-21). A Bíblia exorta as pessoas a primeiro abraçarem a Cristo e, só depois disso, a buscarem a santidade. O evangelho não é um simples apelo a um viver moral e, sim, a uma transformação sobrenatural. Ninguém é capaz de vencer o pecado separado de Cristo e do Espírito Santo (Rm 8.13). Deus não é honrado quando tentamos remediar a nossa situação pecaminosa sem a sua graça, por isso é inimaginável supor que Deus irá abençoar um sistema de justiça produzido pelo próprio homem.

Quarta Mentira - É Impossível Atingir os Padrões de Deus
É uma tendência humana culpar as circunstâncias ou as outras pessoas pelos nossos escorregões no pecado. Preferimos pensar que, diante das circunstâncias, seria impossível deixar de pecar. Queremos pensar dessa maneira porque alivia as nossas consciências e nos isenta de responsabilidade quando pecamos. Afinal de contas, como Deus pode nos responsabilizar por aquilo que é impossível?
Há um sentido em que a santidade de Deus, de fato, representa um padrão impossível para a humanidade pecadora. Quando os discípulos ouviram Jesus explicar o custo do discipulado para o jovem rico, perguntaram: "Então, quem pode ser salvo?" (Lc 18.26). Jesus respondeu: "O que é impossível para os homens é possível para Deus" (v.27). Portanto, é um erro fundamental desculpar-se do comportamento pecaminoso, já que Deus prometeu graça para obedecer a quem o busca pela fé.
Não existe pecado que não possamos vencer nem tentação que não possamos resistir pela graça (1 Co 10.13; 2 Co 12.9; Fp 4.13). Deus quebra o poder do pecado na nossa conversão. Este é o ponto focal de Paulo no sexto capítulo de Romanos: estamos mortos para o pecado; portanto não precisamos viver nele (vv.1-2). A graça de Jesus remove a carga pesada da obrigação de guardar os mandamentos de Deus (1 Jo 5.3).

Quinta Mentira - Você Não Precisa Tratar com o Pecado Imediatamente
Procrastinação é um pecado do qual todos nós somos culpados e a respeito do qual temos costume de brincar. Mas a demora nas coisas espirituais pode ser fatal. A Bíblia nos diz que "agora é o tempo favorável, agora é o dia da salvação" (2 Co 6.2). E o escritor de Hebreus, citando o Salmo 95, exorta-nos a ouvir hoje a voz de Deus (Hb 3.7,13,15).
Por que isso se torna tão necessário?
Primeiro, quanto mais o pecado permanece em nós sem que haja arrependimento, mais difícil será nossa mudança, devido à força do hábito. Quanto mais acalentamos um desejo pecaminoso ou uma atitude errada, mais o pecado ficará entranhado na nossa natureza. Será menos e menos notado. Terá um lugar mais permanente nas nossas afeições. A nossa resistência a ele irá se tornando cada vez mais fraca.
Segundo, é necessário porque a conseqüência maligna do pecado começa a fazer efeito no momento em que consegue entrada na alma. Foi somente um leve toque na arca que matou Uzá, e é somente uma simples brincadeira com o pecado que pode matar a alegria espiritual e os frutos nas nossas vidas.

Sexta Mentira - Posso Pecar Sem Sofrer Conseqüências
"Se eu pecar, nada de mal vai realmente me acontecer." Não pensamos assim, às vezes, especialmente se o pecado é "pequeno"? É espantoso observar os multiformes enganos do diabo neste assunto. Por um lado, ele convence as pessoas de que não existe um verdadeiro inferno e que, portanto, não faz mal pecar. Por outro lado, para aqueles que acreditam no inferno, ele os convence de que não há perigo, no caso deles, de irem para lá! Mas sempre há conseqüências para o pecado, porque Deus é um Deus de justiça que odeia o pecado.
Em Êxodo 34.7, Deus testificou que de nenhuma maneira livrará o culpado. Se não precisasse existir qualquer conseqüência do pecado, Jesus nunca teria morrido numa cruz pelos pecadores. Ele mesmo o declarou, quando clamou: "Meu Pai, se for possível, afasta de mim este cálice" (Mt 26.39). E, realmente, não era possível, porque a fim de que Deus fosse justo e justificador dos ímpios, foi preciso punir os seus pecados na pessoa de Jesus (Rm 3.25-26).
Jesus não é a única testemunha das conseqüências do pecado; também o são todas as multidões que estão no inferno, sofrendo a vingança do fogo eterno (ver Mt 10.28; 25.46; 2 Ts 1.8-9; Jd 6-7).
"Mas se eu sou redimido por Cristo", alguém poderia perguntar, "como é que posso ser punido pelos meus pecados?" Se cremos em Jesus, não somos propriamente punidos pelos nossos pecados; pelo contrário, nosso Pai nos disciplina misericordiosamente a fim de que sejamos participantes da sua santidade (Hb12.5-11). Deus ama demais a santidade para permitir que os seus próprios filhos venham a chafurdar no pecado. Portanto, disciplina pelo pecado é a marca registrada do amor de Deus pelos seus filhos, e deve ser esperada sempre que pecarmos (Sl 119.67,71; Tg 5.14-15). Na verdade, se não somos disciplinados, não somos filhos de Deus.
Fazemos bem em lembrar que o mero fato de tais castigos não serem eternos não significa que as conseqüências do pecado sejam indolores para os crentes. Às vezes, até um redimido tem de viver com as conseqüências de um pecado seu pelo resto da sua vida (observe o que o Rei Davi teve de suportar por causa do seu pecado com Bate-Seba). Isso já é razão suficiente para não pecar. O nosso Pai não somente tem uma equipe para afastar os nossos inimigos, mas também uma vara para corrigir os nossos erros. Sejamos gratos a ele por isso, porque é para o nosso bem.

Sétima Mentira - Deus Não Vai Me Julgar, Porque Todo o Mundo Faz o Mesmo
O diabo, às vezes, engana-nos fazendo-nos adotar uma mentalidade de grupo que justifica certos pecados porque a maioria das pessoas os considera comportamento normal. Entretanto, devemos sentir medo quando estamos seguindo a maioria. O cristianismo, pela sua própria natureza, é uma religião de contracultura. Seguir a Cristo é como nadar contra a correnteza. Jesus disse: "Entrem pela porta estreita, pois larga é a porta e amplo o caminho que leva à perdição, e são muitos os que entram por ela" (Mt 7.13-14).
Uma vez, eu li um pequeno panfleto com uma história imaginária de uma pessoa diante de Deus, desculpando-se de seus erros com o argumento de que todo o mundo vivia da mesma maneira. Deus, então, respondeu: "Bem, se você pecou com a maioria, você pode ir para o inferno com a maioria". É essa resposta que podemos esperar se pautarmos a nossa vida por semelhante filosofia destrutiva.

Oitava Mentira - Deus Não Vai Me Julgar, Porque Não Sou Tão Mau Quanto os Outros
Se não racionalizarmos o nosso pecado por incluir-nos na multidão, o diabo vai tentar nos levar a racionalizá-lo excluindo-nos da multidão. Essa atitude era a essência do farisaísmo, e é sempre uma ilusão fatal.
Talvez exista um pecado na sua vida que Deus queira trazer à luz, mas você vem resistindo à convicção do Espírito, argumentando que não é uma pessoa tão má em relação às outras. Mas esse é um pensamento ilusório e contrário às Escrituras. Em primeiro lugar, deixa de levar em conta que Deus não somente estabelece o padrão; ele é o padrão. "Sejam santos, porque eu sou santo" (1 Pe 1.16). A questão não é como nos comparamos com outras pessoas e, sim, como nos comparamos com Deus.
Segundo, deixa de levar em conta o fato de que Deus não fica satisfeito com obediência incompleta. Deus quer tudo dos nossos corações, tudo das nossas vidas e o mínimo possível de pecado. Quando tentamos estabelecer meios compromissos com Deus, estamos roubando de nós mesmos tremendas bênçãos espirituais. D.L.Moody, certa vez, ouviu um homem dizer: "O mundo ainda não viu o que Deus pode fazer com, em e através de um homem cujo coração esteja totalmente devotado a ele." Mas o homem estava errado. O mundo já tinha visto homens tais como Calvino, George Whitefield, Jonathan Edwards, McCheyne e Spurgeon. É somente quando estivermos dispostos a nos consagrar como esses homens fizeram que sentiremos o mesmo gosto do seu sucesso. Mas nunca o experimentaremos enquanto nos satisfizermos a nós mesmos, avaliando-nos pela comparação com os outros.

Nona Mentira - Deus Vai Perdoar Você, Por Isso Vá em Frente e Peque
A Bíblia fala de homens que se insinuaram na igreja, inspirados por Satanás, para espalhar esta doutrina demoníaca. Paulo faz referência a esses homens que dizem: "Façamos o mal, para que nos venha o bem" - e depois acrescenta: "a condenação dos tais é merecida" (Rm 3.8). Judas nos adverte contra aqueles que transformam a graça de Deus em libertinagem (Jd 4). A Bíblia torna bem claro que é impossível desfrutar o perdão e continuar vivendo no pecado.
Paulo ainda escreveu em Romanos 6.1-2: "Que diremos então? Continuaremos pecando para que a graça aumente? De maneira nenhuma! Nós, os que morremos para o pecado, como podemos continuar vivendo nele?" É impossível porque sempre que Deus perdoa um homem, ele também transforma a sua natureza. A graça muda de tal forma a pessoa que esta não vai mais querer viver em pecado!
Quando uma pessoa é dominada pelo desejo de fartar-se do pecado é uma indicação de que ela nunca nasceu de novo. Um dia, conta-se, Spurgeon e um outro homem estavam caminhando numa rua e passaram por um bêbado deitado na sarjeta. Disse o homem: "Ué, Sr. Spurgeon, eis aí um dos seus convertidos!" "Deve ser mesmo um dos meus", replicou Spurgeon, "porque de Deus com certeza não é!"

Décima Mentira - Deus Nunca Vai Perdoar Você, Por Isso Vá em Frente e Peque
Mais uma vez, vemos quão versátil é Satanás nos seus enganos. Ele sabe que precisa preparar uma mentira apropriada para cada tipo de pessoa. Para aquele que é inclinado ao desespero, o diabo espera por oportunidades de assoprar nos seus ouvidos que todas as tentativas de uma recuperação posterior serão inúteis porque ele já foi longe demais. Tentará convencê-lo que cometeu o pecado imperdoável, que agora pode muito bem se entregar totalmente ao pecado porque de todo jeito já está indo para o inferno.
A verdade é que Cristo perdoará todo aquele que vem a ele. "Todo aquele que o Pai me der virá a mim, e quem vier a mim eu jamais rejeitarei" (Jo 6.37). Isso foi verdade quando nosso Senhor falou estas palavras e ainda é verdade agora. Não permita que o diabo amplie a sua condenação tentando-o a se abandonar totalmente ao pecado e ao desespero. As misericórdias do Senhor duram para sempre. A porta da graça está aberta para todos aqueles que se aproximam através de Jesus.

Conclusão
Como é que podemos derrotar as mentiras do diabo? Somente pela Palavra de Deus. É a verdade que nos dá base sólida e que não permite que sejamos levados por qualquer vento de doutrina. É a verdade que santifica. É a verdade que é a mola-mestra do crescimento à maturidade em Cristo. É a chave para derrotar o diabo.
Leitura da Bíblia, meditação e memorização da Bíblia, e encarnação da Bíblia - experimentando as suas verdades nas nossas vidas - são para sempre as únicas ferramentas disponíveis ao povo de Deus para sobrepujar o inimigo. Como em todas as coisas, Jesus é o nosso modelo para lidar com as mentiras do diabo. Quando tentado por Satanás no deserto, ele citou as Escrituras em resposta a cada mentira (Mt 4.1-10). "Está escrito" deve ser a nossa senha tanto quanto foi a dele.

Extraído do Jornal Heartcry, uma publicação de Life Action Ministries (www.LifeAction.org), um ministério de avivamento e despertamento espiritual. P.O. Box 31, Buchanan, Michigan, EUA, 49107-0031.

Fonte: O Arauto da Sua Vinda - Ano 23 nº 6 - Novembro/Dezembro 2005

O Divino Companheiro de Todas as Horas - B. Simpson

2010-11-08T07:00:00.000-02:00

"Mas eles o constrangeram dizendo: Fica conosco, porque é tarde e o dia já declina. E entrou para ficar com eles" (Lc 24.29).

A história do caminho para Emaús, que Lucas nos conta com tanta simplicidade dramática, proporciona um quadro ímpar do Cristo ressurrecto no coração de sua igreja, sem paralelos em qualquer dos outros relatos da ressurreição.

O Cristo dos quarenta dias aí representado, embora seja o mesmo Cristo da Judéia e da Galiléia, ascendeu agora a um novo plano, mais espiritual, mais misterioso e sobrenatural. Ele estava elevando os pensamentos dos discípulos para compreenderem a natureza da amizade divina que passariam a ter com ele, sem perder em nada sua antiga benevolência e ternura, já tão bem conhecidas. Procuraremos aqui extrair desse relato alguns pontos que podem esclarecer quem é este Cristo de hoje.

Aquele que encontrou os dois discípulos no caminho para Emaús é o mesmo que nos acompanha hoje em nossa caminhada na Terra. É uma Presença permanente, um Amigo sempre presente, e sua voz suave se faz ouvir de geração em geração: "E eis que estou convosco todos os dias até à consumação dos séculos" (Mt 28.20). Tudo tão simples e tão natural quanto o cair da noite enquanto conversavam, assim ele continua ao nosso lado, através de todos os caminhos e veredas da vida.

Há um novo elemento em sua humanidade, pois passou pela sepultura e ressurgiu transformada, transfigurada e glorificada. Como disse o apóstolo Paulo, "ainda que também tenhamos conhecido Cristo segundo a carne, contudo agora já o não conhecemos desse modo" (2 Co 5.16).

Quando Maria caiu a seus pés e tentou segurá-lo no seu relacionamento antigo, Jesus ternamente a advertiu: "Não me detenhas; ...subo para meu Pai e vosso Pai" (Jo 20.17). Em breve ela teria um encontro mais elevado e o conheceria em um novo plano de manifestação espiritual e comunhão.

Os discípulos nem o reconheceram a princípio. Quantas vezes ele está conosco sem que o percebamos, e só quando sua presença já se afastou é que nos lembramos de como ardia nosso coração e bradamos com alegria: "Era o Senhor!". Quantas provisões divinas, quantas respostas de oração, quantos toques de compaixão humana o trazem para perto de nós, pois é quando nos sentimos mais sozinhos que ele está mais próximo.

O Cristo que conhece cada uma de nossas circunstâncias e condições ajusta-se à nossa vida. Ele entrou com a maior naturalidade na conversa dos discípulos de Emaús. Notou que estavam tristes, tomou o fio da conversa e transformou-a em uma maravilhosa mensagem de bênção. Assim ele vem a nós, exatamente no lugar em que nos encontramos. Não precisamos ascender a elevados pináculos espirituais para trazer o Senhor Jesus até nós. Não há circunstância alguma em que ele não possa misturar-se e trazer seu amável companheirismo.

Ele nos fala através de sua Palavra: "E começando por Moisés e por todos os profetas, explicava-lhes o que dele se achava em todas as Escrituras" (Lc 24.27). E hoje, da mesma forma, ele vem até nós pela sua Palavra. Se conhecêssemos mais as Escrituras, se as estudássemos com mais afinco, veríamos que Cristo está sempre pronto a nos encontrar em suas páginas e ouviríamos suas grandes e ricas promessas. "O testemunho de Jesus é o espírito da profecia" (Ap 19.10). Será que já aprendemos a reconhecer sua face em cada página e sua voz em cada promessa?

Ele faz nossos corações arderem quando abre para nós as páginas das Escrituras. Sua Palavra não é meramente luz intelectual, mas vida espiritual e fogo dos céus. Os olhos do nosso coração precisam estar mais iluminados que as nossas faculdades de compreensão. Pouco adianta ler a Bíblia como uma mera tarefa ou estudo. Precisamos lê-la com o coração em chamas e com amor ardoroso, como sua carta de amor para nós e como o espelho de sua face.

Intimidade Ainda Maior

Mas o Senhor quer uma intimidade conosco ainda maior que a revelação de sua Palavra. Ele anseia por revelar-se ao coração amoroso por meio de uma visitação e manifestação pessoal. Foi assim com os discípulos quando, ao chegarem a Emaús, ele permitiu que o constrangessem a entrar em sua casa.

Há um elemento de intensa humanidade e divertida dramaticidade na declaração de que "fez como quem ia para mais longe" (Lc 24.28). Esse gesto foi somente porque queria ser pressionado. Jamais ficaria como um hóspede indesejado. Queria uma demonstração do seu amor insistente; que o constrangessem a ficar.

Ele jamais invadirá nossas vidas ou nos forçará a abrir nossa porta. "Eis que estou à porta e bato", ele clama. "Se alguém ouvir minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa e com ele cearei, e ele comigo" (Ap 3.20). Por essa razão, ele às vezes retém a resposta à nossa oração e não nos revela sua face, a fim de que nosso desejo aumente e nosso apelo chegue com mais insistência amorosa ao seu coração.

Mas como ele sente alegria em responder quando percebe que é bem-vindo!

Veja como foi comovente o convite dos discípulos de Emaús: "Fica conosco, porque é tarde e o dia já declina" (Lc 24.29). Como esse apelo amoroso tem soado através dos séculos como o clamor de corações saudosos e solitários ansiando pela presença do Salvador! Quantas vezes desde então essa oração subiu até ele das almas solitárias, entristecidas, oprimidas e abatidas! E nunca subiu em vão ao seu coração amoroso. Tal como na natureza as correntes quentes da atmosfera fluem com ímpeto para preencher o vácuo, assim também o coração faminto e vazio sempre encontrará por perto o Salvador. "Pois dessedentou a alma sequiosa e fartou de bens a alma faminta" (Sl 107.9).

Em toda experiência cristã existe uma realidade que corresponde à cena de Emaús. O Senhor Jesus de fato vem e torna-se real para a alma amorosa e ansiosa. "Se alguém me ama, guardará a minha palavra, e meu Pai o amará, e viremos para ele e faremos nele morada" (Jo 14.23).

Quando ele entrou naquela casa em Emaús, não era mais o acanhado e disfarçado estranho, mas imediatamente tomou seu lugar e deu-se a conhecer. Sentando-se à cabeceira, tomou o pão, abençoou-o e o partiu. E quando eles o tomaram, "...abriram-se-lhes então os olhos, e o conheceram". O antigo sorriso de reconhecimento não deixava dúvida. Era o seu abençoado Senhor, seu precioso Cristo, e seus corações se encheram de alegria, uma alegria tão profunda que ele precisou retirar a visão e desaparecer de suas vistas.

"Mas ele desapareceu da presença deles." Isso tem um profundo significado. Tivesse ele ficado por mais tempo, todo o significado de sua nova forma de relacionamento teria sido mal compreendido. Doravante, seria por fé e não por vista. Houve um momento de visão e de memória visual, mas agora teriam de levantar-se e caminhar somente pela fé, prosseguindo sempre pela simples base de uma vida de confiança.

Nada mais nocivo que estar sempre em busca de sensações espirituais e alegria emocional. A atmosfera e a atitude normal do cristão é a confiança e a comunhão pela oração. "Porque andamos por fé e não por vista" (2 Co 5.7). Como demoraram a aprender essa lição! Noutra ocasião, o cético Tomé chegou mesmo a exigir uma prova exterior da presença do Mestre, e o Senhor o repreendeu, mesmo concedendo o que pedira: "Porque me viste, Tomé, creste; bem-aventurados os que não viram e creram" (Jo 20.29).

Não percamos a bênção, mas, ao mesmo tempo, procuremos aprender a depender de sua Palavra e a contar com sua presença invisível, testificando junto com o salmista, com fé inabalável: "Tenho posto o Senhor continuamente diante de mim; por isso que ele está à minha mão direita, nunca vacilarei" (Sl 16.8).

O irmão Lawrence escreveu um livro muito útil, A Prática da Presença de Deus, mostrando um exercício espiritual que podemos usar com grande proveito. Um outro servo de Deus nos conta como toda manhã senta-se em sua biblioteca e coloca uma cadeira para o Mestre ao seu lado, e, juntos, durante todo o seu tempo de estudo, eles conversam, oram e planejam o trabalho do dia. Quando ele sai para seus afazeres, tem consciência, não de uma visão de êxtase ou de alguma revelação sobrenatural, mas de uma atmosfera iluminada, perfumada pelo sopro do céu e de um coração iluminado pela presença e amizade do Senhor.

Saiamos também em nosso caminhar diário andando junto com ele até que nossos olhos se abram e vejamos sua face e estejamos com ele na glória.
Com permissão de Alliance Life, publicação oficial da Aliança Cristã e Missionária

Fonte: Arauto Ano 23 nº 6 - Novembro/Dezembro 2005

Imagem: Wikipedia

Como Sei Que Deus Responde à Oração - Parte VII - Rosalind Goforth

2010-11-07T06:00:00.000-02:00

Acompanhe a sétima parte dessa história maravilhosa: as respostas de Deus às orações de Seus filhos Jonathan e Rosalind Goforth!

Eles foram missionários canadenses na China de 1888 a 1934. Durante esse período, tiveram onze filhos (cinco dos quais morreram como bebês ou muito novinhos), passaram por perseguições e dificuldades e testemunharam grandes moveres do Espírito de Deus que trouxeram convicção, arrependimento e conversões.

Este é o sétimo capítulo na série de relatos extraídos de um livro escrito por Rosalind e contém vários incidentes de respostas sobrenaturais à oração, não necessariamente em ordem cronológica.

Outros capítulos dessa história:

Durante Período de Licença no Canadá

Em 1908, tive que voltar ao Canadá com cinco dos nossos filhos, deixando meu marido na China com o trabalho missionário. Ao chegar a Toronto, meu filho mais velho estava às portas da morte por causa de repetidos ataques de febre reumática. Lembrei-me das ocasiões anteriores em que fora milagrosamente resgatado da morte, e minha fé foi fortalecida. Contudo, enquanto orava, ficou muito claro para mim que a resposta à minha petição dependia da entrega de mim mesma e da minha vontade ao Senhor.

Eu havia feito um propósito de não assumir compromissos de falar em igrejas ou conferências dessa vez, mas de me dedicar totalmente ao cuidado dos meus filhos. Naquele momento, porém, confessei o pecado de planejar minha própria vida e fiz aliança com o Senhor de fazer qualquer coisa que ele me ordenasse, desde que meus filhos estivessem com saúde e com todas suas necessidades provisionadas.

Para que isso pudesse acontecer, havia várias condições aparentemente impossíveis, ou muito difíceis, de serem satisfeitas. A primeira era a cura do meu filho. Antes impossibilitado até de levantar sua cabeça da maca, logo estava tão bem que se recusou a ficar de cama. Ao ser examinado pelo médico, não foi encontrado vestígio algum da enfermidade, e dentro de um mês estava freqüentando normalmente a escola.

As outras condições foram todas cumpridas pelo Senhor: a provisão financeira, alguém para cuidar dos meus filhos nas minhas ausências, saúde para mim e para as crianças. Aprendendo a confiar no Senhor para todas as nossas necessidades, até as mais corriqueiras ou insignificantes, entreguei-me à vontade de Deus e passei a aceitar convites das igrejas.

Durante aquele tempo, o Senhor providenciou frutas (maçãs) para as crianças, enviadas de forma milagrosa e gratuita, às vezes de lugares distantes, além de muitas outras provisões necessárias.

Saúde Só Para Falar por Deus

Um dos meus convites veio da sociedade de senhoras da Igreja Presbiteriana de Winnipeg, no Canadá. Durante a viagem de trem para lá, peguei uma gripe muito forte, que afetou minha garganta e pulmões. Fiquei muito preocupada, pois elas estavam pagando minha viagem e haviam organizado vários compromissos para falar. Antes de chegar ao meu destino, entreguei minha vida nas mãos do Senhor para que me concedesse força e capacidade para falar nas reuniões.

Nunca poderei me esquecer dos dias que se seguiram, pois a fraqueza no corpo, a febre e os problemas de garganta eram removidos somente enquanto estava dirigindo a palavra nas reuniões. Em cada caso, embora minha voz, antes e depois da ministração, fosse tão rouca que quase não podia ser ouvida, ficava normal durante meu compromisso.

Em uma das ocasiões, eu até havia pedido a um irmão, o Dr. Gordon, para ficar preparado para me substituir, caso eu não conseguisse falar. Logo antes de me passarem a palavra, subi na plataforma atrás dele, enquanto orava. Como clamei a Deus por ajuda e coragem! A igreja estava lotada, minha garganta estava fechada, como se estivesse num torno mecânico, e me sentia fraca e enferma.

Assim que Dr. Gordon me apresentou, fui para o púlpito com uma incrível sensação de calma e confiança absoluta. Parecia que podia até sentir alguém semelhante ao Filho do homem bem do meu lado. Nunca tive uma experiência mais completa de ser tão-somente um canal. Durante mais de uma hora falei de forma que todos pudessem ouvir sem dificuldades; no entanto, tão logo me sentei novamente, a garganta voltou a se fechar como antes. E assim continuou até o final dos meus compromissos naquele lugar.

Deus se Importa Até com Isso...

Um dia, alguns meses depois, verificando a situação das crianças, vi que havia tanta necessidade de costurar e fazer roupas novas, que fiquei abismada. Vi que seria totalmente impossível costurar e continuar assumindo compromissos. O dilema era se devia ou não cancelar as reuniões que já havia assumido. Meu marido me incentivou a comprar roupas feitas, mas sabendo o quanto isso custaria caro, não tive coragem.

Fui para um lugar sozinha e coloquei minha carga diante do Senhor, pedindo que confirmasse se devia ou não continuar falando a respeito da obra missionária na China, através de enviar fundos suficientes para comprar roupas para nossos filhos.

Poucos dias depois, eu estava testemunhando numa reunião na província de Ontário. No final da reunião, um senhor idoso colocou uma oferta em minhas mãos. Perguntei se ele queria destiná-la para alguma finalidade específica, e ele respondeu: "É para seus filhos. Use de algum modo que a libere para a obra de Deus". Elevei meu coração em gratidão a Deus e aceitei a oferta como o sinal que havia pedido ao Senhor.

Um Tutor Para Nossa Filha

Quando estávamos nos preparando para voltar à China, um problema sério se levantou no meu caminho. Nosso filho mais velho já tinha idade para enfrentar a vida sozinho, mas não a nossa filha que tinha dezesseis anos. Era necessário encontrar um tutor responsável com quem pudéssemos deixá-la.

Entrei em contato com três pessoas diferentes que achei que sentiriam alguma responsabilidade em relação a uma filha de missionários, mas todas as três se eximiram. Vi, então, que não deveria tentar abrir as portas por mim mesma, mas esperar no Senhor. Orei para que, se ele quisesse que eu voltasse para a China, enviasse-me uma pessoa para cuidar da minha filha.

Pouco tempo depois recebi a visita de uma senhora que havia dedicado sua vida ao treinamento de moças. Seu maravilhoso caráter cristão a qualificou como a melhor pessoa para cuidar da minha filha. Ela me contou que em sua juventude havia desejado dedicar sua vida para servir ao Senhor na China, mas o caminho se fechara. Agora sentia que o Senhor queria que se oferecesse para cuidar da nossa filha.

Vários anos se passaram desde então, e ela ultrapassou minhas mais altas expectativas. Raramente uma resposta mais definitiva tem vindo do nosso Pai amoroso ou uma que trouxesse maior alívio e socorro. Essa oferta, chegando assim tão claramente como resposta às minhas orações, parecia ser prova inconfundível que o Senhor guardaria a filha que estávamos entregando aos seus cuidados.

Dependendo Dele como Pai

Quando faltavam poucos dias para nossa longa viagem para a China, Ruth, uma das crianças menores, estava brincando do lado de fora e voltou para casa com seu casaco de inverno todo rasgado. De alguma maneira, o casaco se prendera no arame farpado e ficou em frangalhos. Era o único casaco mais pesado que ela tinha, e eu não tinha condições de adquirir outro antes da viagem de navio. Nem consegui achar um que servisse nas lojas, pois já não era mais estação do frio. Levei a necessidade ao Senhor e a deixei com ele, crendo que, de algum modo, ele providenciaria.

Poucos dias depois, uma amiga me telefonou pedindo para ir ver um presente que sua mãe deixara para mim. Que alívio senti quando encontrei, entre outras coisas, um belo casacão vermelho, que serviu perfeitamente para Ruth!

Esta nova evidência do cuidado soberano do Senhor por cada uma das nossas necessidades me comoveu profundamente. Aqueles que nunca conheceram tais demonstrações do cuidado amoroso do nosso Senhor nos pequenos detalhes da vida dificilmente compreenderão a maravilhosa sensação que essas experiências nos trazem.

Dando Toda Glória Para Deus

Foi durante aquele tempo no Canadá que adquiri o hábito de receber de joelhos a direção para a mensagem que deveria dar numa determinada reunião. Fiquei muitas vezes maravilhada ao receber, como num lampejo, todo o esboço do que deveria falar sobre a China.

Como nunca tive costume de preparar anotações nem mesmo um esboço do que deveria falar, muitas vezes me encontrei em situações em que me senti totalmente sem recursos próprios. Posso testificar que Deus nunca deixou de me conceder o auxílio necessário e o poder divino para transmitir o que recebera. Ao mesmo tempo, como é lamentável ter de confessar que logo que terminava de entregar a mensagem, o pensamento soprado por Satanás chegava: "Como me saí bem hoje!"

Não é incrivelmente maravilhosa a bondade e a tolerância do Senhor - espantoso que ele se dignasse em conceder auxílio novamente quando o solicitamos?!

Com profunda gratidão e louvor ao nosso Deus sempre fiel, posso testificar que qualquer pequeno serviço que pude realizar foi feito somente pela sua graça e em resposta à oração.

Fonte: Arauto Ano 23 nº 6 - Novembro/Dezembro 2005

Como Sei Que Deus Responde à Oração - Parte VI - Rosalind Goforth

2010-11-06T07:00:00.000-02:00

Rosalind Luther e seu esposo.
Ela é neta de Rosalind e
Jonathan Goforth.
Eles estão no Centro de Arquivos
Billy Grahan lendo cartas (2007)

Acompanhe a sexta parte dessa série maravilhosa!

Jonathan e Rosalind Goforth foram missionários canadenses na China de 1888 a 1934. Durante esse período, tiveram onze filhos (cinco dos quais morreram como bebês ou muito novinhos), passaram por perseguições e dificuldades, e testemunharam grandes moveres do Espírito de Deus, trazendo convicção, arrependimento e conversões.

Este é o sexto capítulo na série de relatos extraídos de um livro escrito por Rosalind. Nos dois capítulos anteriores [4 e 5], Rosalind testemunhou as experiências que tiveram durante a terrível Rebelião Boxer (1898-1901) e como o Senhor livrou sua família milagrosamente da morte várias vezes durante a viagem penosa para chegar ao litoral e sair temporariamente do país.

Outros capítulos dessa história:

Aprendendo Rendição Total ao Senhor

Um dos resultados do nosso gracioso e misericordioso livramento dos Boxers foi um desejo intensificado de fazer com que nossas vidas fossem mais úteis no serviço do Senhor – que pudéssemos nos gastar inteiramente em favor daquele que nos poupou. Nosso Pai celestial viu esse desejo e o aceitou, guiando-nos seguramente no caminho para a total rendição, num nível que eu nunca antes conhecera.

É indiscutivelmente verdadeira a afirmação de que “Deus jamais fica devendo para ninguém”. Quando pede e recebe nosso tudo, ele, por sua vez, concede algo que não tem preço: sua própria presença. O preço da nossa entrega não é grande quando comparado com o que recebemos de volta. É nossa cegueira e indisposição de ceder que dão a impressão de ser um preço elevado.

Muitas pessoas já me pediram para contar esta história que relato a seguir. Convicta de que possa conter lições valiosas para outros, concordei, embora para isso tenha que tirar o véu de uma parte muito sagrada e privativa da minha vida.

Após a experiência com os Boxers, meu marido, Jonathan, voltou para a China em 1901. Eu segui somente no verão de 1902, com os nossos filhos, deixando os dois mais velhos em escolas em Chefoo, a caminho para nossa província de Honan. Jonathan me encontrou em Tientsin, de onde viajamos de barco no rio durante vinte e quatro dias, até chegar ao nosso destino. Durante essa viagem, nos longos e calmos dias no barco, ele expôs para mim um plano cuidadosamente detalhado sobre o futuro do nosso trabalho missionário.

Jonathan explicou que seis missionários, vindos de um posto missionário destruído pelos Boxers, estavam agora radicados permanentemente em Changte, na missão que nós havíamos iniciado vários anos antes. Assim sendo, não havia mais necessidade de nós nesse lugar. Ele sentia que o tempo chegara em que devíamos nos dedicar à evangelização das grandes regiões ao norte e nordeste de Changte, regiões até então quase sem contato com o Evangelho, por falta de obreiros. Seu plano era que nós, marido e mulher, com nossos filhos, fôssemos morar e trabalhar no meio do povo.

Para isso, seria necessário alugar locais temporários no centro das vilas e aldeias, nos quais ficaríamos durante um mês numa primeira visita, para iniciar o trabalho. Depois deixaríamos um evangelista para continuar a obra enquanto seguiríamos para outro local. Além de iniciar trabalhos novos, voltaríamos para visitar os lugares por onde passamos, com a maior freqüência possível.

O que essa proposta significou para mim dificilmente poderá ser compreendido por quem não conhece a China e as condições de vida dessa época. Varíola, difteria, escarlatina e outras doenças contagiosas eram epidemias crônicas; e não havia absolutamente quaisquer condições sanitárias fora das regiões governadas por estrangeiros.

Quatro dos nossos filhos já haviam morrido. Para levar os três pequeninos que estavam comigo e expô-los a tais condições e perigos parecia-me literalmente como se fosse com eles para o precipício e saltasse no escuro, esperando ser guardado de todo perigo. Porém, por outro lado, eu tinha suficiente conhecimento do idioma e experiência para fazer o trabalho, a necessidade era realmente imensa e não havia nenhuma outra missionária ou cristã nativa para tomar o meu lugar. Lá no meu íntimo eu sabia que o chamado era de Deus, mas não tinha disposição de pagar o preço. Meu único argumento para não entrar nessa vida era o grande risco que representaria para as crianças.

Vez após vez, Jonathan me exortava dizendo que o “lugar mais seguro para você e para os nossos filhos é o caminho da obediência”, que eu não conseguiria guardá-los em segurança no conforto do nosso lar em Changte, mas que “Deus pode guardá-los em qualquer lugar”. Ainda assim, eu me recusava. Logo antes de chegar ao nosso posto missionário, ele me suplicou a reconsiderar minha decisão. Quando dei a resposta negativa final, suas únicas palavras foram: “Temo pelas crianças”.

No primeiro dia, depois que chegamos em casa, nosso queridinho Wallace adoeceu. Durante semanas, lutamos para preservar sua vida. Finalmente, a crise passou e ele começou a recuperar-se. Logo meu marido saiu em sua primeira viagem, sozinho! Apenas um ou dois dias depois da sua partida, nosso precioso bebê, Constance, com um ano de idade, apresentou a mesma doença que Wallace tivera. Desde o princípio, parecia haver pouca ou nenhuma esperança. Os médicos, uma enfermeira e todo o grupo missionário se uniram na luta para salvar sua vida. Foi enviada uma mensagem para chamar o pai dela, mas quando ele chegou a criança já estava perdendo consciência. Algumas horas depois, enquanto estávamos ajoelhados em volta da sua cama, esperando pelo fim, meus olhos de repente foram abertos para enxergar o que eu estava fazendo: eu havia ousado lutar contra o Deus Todo-Poderoso!

Nos momentos que se seguiram, Deus se revelou a mim com tamanho amor, majestade e glória que pude me entregar a ele com alegria indizível. Só então foi que percebi que cometera um erro terrível e que eu podia de fato confiar meus filhos aos cuidados de Deus, não importava em que lugar estivéssemos. Uma só coisa parecia clara: que agora eu devia seguir ao Senhor para onde quer que me levasse. Vi finalmente que Deus precisa estar mesmo em primeiro lugar. Antes do precioso corpinho ser colocado no seu lugar, já estávamos nos preparando para nossa primeira viagem.

Deus foi fiel à visão que me deu? Ou ele permitiu que as crianças sofressem nos anos que se seguiram, nos quais passávamos vários meses por ano no meio do povo? Ao escrever estas linhas, dezoito anos já se passaram após aquela primeira viagem e posso dizer que nenhum outro filho nosso faleceu. Nunca fomos tão livres de enfermidades quanto nessa vida que iniciamos, viajando e vivendo entre o povo chinês. Nunca tivemos tanta evidência do favor e da bênção de Deus em inúmeras maneiras.

Sem uma exceção, em cada lugar em que permanecemos um mês, ficou um grupo de pessoas que, com o tempo, se transformava numa igreja.

Descobri, para minha surpresa, que pude dar mais tempo aos meus filhos, que pude protegê-los melhor nessas viagens, do que quando estava na missão de Changte. Na missão, por ser uma área bem extensa, muitas vezes as crianças ficavam longe das minhas vistas durante horas a fio. Já nos locais menores, em que vivíamos durante as viagens, elas estavam sempre perto do meu alcance e da minha visão. Mesmo quando grupos de mulheres estavam ouvindo o Evangelho, eu conseguia orientar os seus estudos. Quando olho em retrospectiva, meu coração se enche de imensa gratidão pela maravilhosa graça e força que Deus me deu para essa vida que nos chamou a viver.

Uma Companheira na Obra

Houve tantas respostas à oração, que jamais poderia lembrar ou contar todas. Uma das primeiras veio no dia depois que a nossa Constance faleceu e foi uma das que teve efeito maior e de mais longo alcance na nova vida e obra que estávamos iniciando.

Quando pensava em enfrentar as multidões de mulheres pagãs todos os dias e no que estaria envolvido no trabalho de evangelismo entre elas, eu sentia que havia uma necessidade urgente acima de todas as outras: uma obreira nativa. Enquanto orei, pedindo direção, o Senhor trouxe à minha mente uma pessoa chamada Wang Hsieh-sheng.

Entretanto, quando lhe apresentei meu pedido para que me acompanhasse nas viagens, ela caiu em prantos, dizendo: “Não tenho coragem. Só me resta um filho e seria um risco muito grande para sua vida”.

Vendo como se sentia, não quis insistir, mas disse-lhe que fosse orar a respeito por um dia, e que depois me trouxesse a resposta após o sepultamento da minha filhinha, à noite. Quando ela voltou à noite, seu rosto brilhava entre as lágrimas ao me dizer: “Oh, minha mãe e pastora, eu irei. Se você está disposta a arriscar a vida dos seus filhos em favor das minhas irmãs, muito mais devo tomar semelhante risco!”

Durante todos os anos seguintes, a Sra. Wang foi minha amada companheira, dividindo todas as responsabilidades e dificuldades da vida que levamos, e também as alegrias. Quanto mais tempo passava, mais percebi o quanto fora enviada por Deus para fazer essa obra. Mesmo depois que tive de me afastar da vida itinerante, ela ainda permaneceu, trabalhando em favor de suas irmãs na igreja de Changte.

O Cuidado de Deus pelas Crianças

Em muitas ocasiões, minha fé era severamente testada e receio que na maioria não tenha sido aprovada. Como Deus é paciente conosco na nossa fraqueza humana! “Como um pai se compadece... assim o Senhor se compadece.” Os chineses me diziam muitas vezes: “Seus filhos parece que nasceram para essa vida”. Mas era, sem dúvida alguma, a bondade de Deus. Ele sabia como era difícil a nossa vida e como teria sido quase impossível continuar com a obra se as crianças tivessem sido teimosas ou intratáveis. Vez após vez, tivemos que acordá-las antes do amanhecer para iniciar a viagem de carroça e não me recordo de uma única vez em que ao menos choraram. Simplesmente despertavam o suficiente para se vestirem e perguntar sonolentos: “Nós vamos sair de novo, mamãe?” Tão logo nos acomodávamos na carroça, adormeciam outra vez.

Certa ocasião, chegamos numa vila, mas o lugar em que iríamos ficar não era adequado para as crianças. Era simplesmente horrível. De cada lado da casa havia um chiqueiro, um chiqueiro chinês! Na frente da porta, havia de oito a dez grandes recipientes, cheios de substâncias em fermentação, guardadas ali durante todo o verão e que aumentavam ainda mais os variados e opressivos odores. Eu temia muito pelas crianças e queria ir embora imediatamente, mas meu marido parecia estar calmamente convicto do poder do Senhor de guardá-los de todo mal.

Na segunda noite, nosso filho mais novo ficou febril. Jonathan estava dirigindo uma reunião com os homens. Eu estava quase dominada de temor que nosso filho tivesse contraído difteria. Ajoelhando-me ao lado dele, clamei ao Senhor como somente uma mãe em tais circunstâncias sabe clamar. Finalmente, exausta, adormeci de joelhos. Acordei quando meu marido entrou no quarto, coloquei minha mão na cabeça da criança novamente e vi que a febre havia abaixado. No dia seguinte, ele já estava bem. Alguém pode duvidar quando digo que sei que Deus responde à oração?

Uma Receita Divina

Na cidade de Linchang, uma mulher veio com uma criança que estava com o pé severamente queimado. Além de estar com o pé muito inchado, a inflamação subia até uma parte da perna. A criança estava com febre e sua condição parecia ser muito grave. Aconteceu que nessa viagem eu havia esquecido de trazer os remédios básicos que tinha costume de ter comigo e, assim, falamos com a mãe que não podíamos fazer nada. Entretanto, ela suplicou com tanto sentimento que não pude deixá-la assim; levantando meu coração em oração, pedi ao Senhor para me guiar, se havia algo que eu pudesse fazer.

Enquanto eu orava, veio à minha mente a idéia de cataplasma (papa medicamentosa) de pão. Para mim, a idéia parecia praticamente absurda. Nunca ouvira falar de que alguém tenha usado tal substância para essa finalidade, mas resolvi obedecer. Duas vezes por dia, o pé era lavado e colocado na cataplasma, e foi algo espetacular ver como sarou depressa. Estivemos nesse lugar durante dez dias e, quando saímos, o pé estava quase totalmente curado. A mãe, o pai, a própria criança e toda a família se converteram. Algum tempo depois, ao passar por esse lugar, examinei o pé e não havia nem sinal de cicatriz no local.

Cheguei a comentar essa experiência com um médico, um bom tempo depois, e ele disse: “Bom, não houve milagre algum nisso! Foi simplesmente aplicar uma eficiente higienização e dar chances para a natureza fazer o restante!”

Respondi para ele: “Doutor, para mim o milagre não foi tanto na aplicação da cataplasma, mas em Deus me mostrar o que usar. Agora, vejo ainda mais o milagre, pois o senhor confirmou que era uma excelente estratégia para deixar o pé livre de sujeiras e protegido de infecções!”

Proteção Divina

Uma demonstração maravilhosa da providência soberana de Deus era a forma como ele nos protegeu, especialmente as crianças, de contrair doenças. Os chineses carregavam seus filhos nos braços por toda parte, mesmo quando tinham doenças contagiosas.

O seguinte exemplo mostra como seria impossível sabermos com antecedência que perigos havia ao nosso redor. Estávamos numa vila, pregando durante um dia. Eu havia levado minha pequena Mary, com três anos de idade. Uma mulher cristã, muito bondosa e atenciosa, cuidou de nós, trazendo água e alimento para Mary e para mim.

De tão ocupada que eu estava, pregando para as mulheres naquele lugar, nem pensei em perguntar por que o bebê dessa mulher, que ficava o tempo todo nos seus braços, estava com o rosto coberto. Foi só quando estávamos indo embora que o fato chamou minha atenção e perguntei o que era. Em seguida, ela descobriu o seu rosto e, para meu horror, vi que a criança tinha varíola. Durante semanas, observei constantemente a Mary para ver se havia qualquer sinal de febre, mas nada se manifestou.

Através de repetidas experiências semelhantes a essa, descobri que Jonathan estava com a razão quando me disse: “O lugar mais seguro para você e para os nossos filhos é no caminho da obediência”.

Quando me recordo desses anos de constantes andanças com nossos filhos, não tenho palavras para contar toda a bondade do Senhor para com eles e para comigo. Embora houvesse muitos lugares difíceis e enormes provações, eram tão-somente oportunidades para experimentar graça especial e auxílio sobrenatural. Muitas vezes, desanimada quase ao ponto de nunca mais querer sair com os filhos ao campo outra vez, chegava evidência de que o Senhor estava usando nossa vida em família, vivenciada no meio do povo, para ganhar muita gente a Cristo. Logo vinha nova coragem e estava pronta para partir para a próxima missão.

Verdadeiramente, vale a pena confiar plenamente nele, pois aqueles que confiam de todo o coração descobrem que jamais serão envergonhados.

Fonte: Arauto Ano 23 nº 5 - Setembro/Outubro 2005

Como Sei Que Deus Responde à Oração - Parte IV - Rosalind Goforth

2010-11-05T07:00:00.000-02:00

Jonathan Goforth

Acompanhe a quarta postagem dessa história maravilhosa! Deus responde as orações! E sabemos disso por causa das realizações que Ele efetua em nossas vidas. Às vezes com dor, com perdas, mas Ele sabe o que é melhor para nós!

Como perdi o Jornal O Arauto da Sua Vinda que trazia a quarta parte da história de Rosalind Goforth precisei improvisar. Fiz uma busca no site do jornal, mas não encontrei o artigo. Também visitei o site do original em inglês, o The Herald of His Coming, mas não achei esta série de publicações "Como sei que Deus responde à Oração". Fiz outra busca no Google e achei a versão em inglês do livro no site What Saith the Scripture. Lendo o livro How I Know God Answers Prayer, da Rosalind Goforth em Inglês localizei o trecho do livro entre a parte 3 e a parte 5 e fiz uma tradução automática do que seria a parte 4! Pelo que me lembro do que li no jornal original, a parte 4 fala do início da rebelião dos Boxers e a fuga da família até encontrar a vila muçulmana. A parte 5 começa quando eles já estão na vila muçulmana na China. Os dois primeiros parágrafos desta postagem foram extraídos da parte 5 original, com leves alterações. Perdão pela minha falha! Traduzirei melhor depois. Boa leitura!

Outros capítulos dessa história:

Jonathan e Rosalind Goforth foram missionários canadenses na China de 1888 a 1934. Durante esse período, tiveram onze filhos (cinco dos quais morreram como bebês ou muito novinhos), passaram por perseguições e dificuldades, e testemunharam grandes moveres do Espírito de Deus, trazendo convicção, arrependimento e conversões. Esta é a quinta de uma série de relatos extraídos de um livro escrito por Rosalind.

Rebelião Boxer
Nota histórica: Os fatos deste capítulo atual e do próximo ocorreram durante um período muito trágico na China, de 1898 a 1901. Em reação ao domínio de várias potências ocidentais sobre o comércio e até sobre a soberania da China, uma espécie de sociedade secreta, chamada I Ho Ch’uan (“punhos justos” em chinês, ou Boxers, em inglês), começou a crescer rapidamente. Com apoio implícito da imperatriz da China, atacavam estrangeiros, missionários e cristãos chineses, especialmente católicos, por acharem que estes eram partidários dos estrangeiros. Chegaram a ocupar a capital, Pequim, e a sitiar o setor das embaixadas. Milhares de pessoas foram mortas em várias regiões da China, incluindo aproximadamente 200 missionários com suas famílias, a maioria ingleses. O levante foi finalmente suprimido através da invasão de forças militares do Ocidente.

Muitas vezes fomos solicitados em nossa terra natal para contar a história da nossa fuga durante a rebelião Boxer, e muitas vezes perguntaram: "Se foi realmente o poder de Deus que salvou vocês e outras pessoas nessa jornada, então por que não salvou as seus filhos que foram tão cruelmente mortos? "

Por um tempo esta pergunta me incomodou. Por quê? Um dia, quando em busca de luz sobre a questão que foi dirigida a Atos 12. Lá eu encontrei a única resposta que pode ser dada. Somos informados no verso 2 que Tiago foi condenado à morte pela espada, depois o resto do capítulo é dada ao registro detalhado de livramento maravilhoso Pedro, em resposta à oração (vv. 5, 12). No dia em que todas as coisas serão reveladas Eu estou convencida que nós veremos que a oração tinha muito a fazer no processo da nossa libertação. Quando o primeiro cabo foi recebido no Canadá, informando a igreja local da nossa partida nessa jornada perigosa, somos informados de uma grande onda de oração foi para nós de cristãos de todas as denominações. A Assembléia Presbiteriana do Brasil foi conhecer na época, e uma sessão foi abandonado inteiramente à oração em nome dos missionários na China. Nunca tinha presenciado tal que o corpo de uma temporada de intercessão intensa, unida.

Mais tarde, a pátria, ao dar a história de nossa fuga, várias vezes tivemos as pessoas vêm para nos dizer como, durante a semana que decorreu entre o primeiro telegrama informando a igreja local do perigo, e um segundo cabo, que disse do nosso chegada em segurança na costa, eles nunca tinham deixado de clamar a Deus para nos salvar. Então também depois de tudo dito, devemos acreditar que Deus foi glorificado e os propósitos de Deus foram cumpridas na morte de alguns, como nas vidas salvas dos outros. O sangue dos mártires é a semente ainda da Igreja.

Foi no mês de junho de 1895, que ocorreu um incidente que jamais foi ligada em minha mente com os acontecimentos de 1900. Eu estava prestes a sair de Toronto, com meus quatro filhos para participar do meu marido na China, quando um cabo foi recebido dizer do massacre cruel de Sr. e Sra. Stewart e outros. simpatia profunda e generalizada foi expressa e sentiu muita ansiedade para os missionários em geral na China. Muitos me pediu para atrasar o nosso retorno, mas eu senti que seria melhor manter os nossos planos originais, e alguns dias depois, encontraram-nos despedindo de amigos na Union Station, em Toronto.

Assim como o trem estava saindo uma senhora se aproximou rapidamente para a janela e disse: "Você não me conhece, mas eu roguei ao Senhor que me dê uma promessa para você, é isso, tome-a Dele", e Entregou-me um pedaço de papel. Abri o jornal e leu: "Nenhuma arma forjada contra ti não prosperará" (Isaías 54:17). Então e lá eu levantei meu coração a Deus em oração que Ele iria cumprir esta promessa a mim e aos queridos para mim, e como eu orava, veio-me a garantia clara de que o Senhor o ouviu.

Nunca podemos esquecer que o inverno de 1899-1900. As nuvens começaram a recolher, e os murmúrios da tempestade que se aproxima foram ouvidos por todos os lados de nós. Repetidamente fomos como uma missão em perigo mais grave e, às vezes como se literalmente "cale-se para Deus." O temperamento do povo era tal que qualquer coisinha irritando-los teria sido como uma faísca de pólvora.

A partir do momento da crise o governo do Outono de 1899, nós, na companhia de todos os outros estrangeiros na China, percebeu que as condições estavam se tornando séria, ainda nunca esperávamos ou se preparar para tal cataclismo, como ocorreu quando a tempestade nuvens, de repente estourou no início do Verão de 1900.

A primeira indicação que tínhamos vindo de perigo foi quando as transportadoras de nosso correio de e para a execução Tientsin foram parados e os nossos e-mails devolvidos. Assim, cortado do mundo exterior, tivemos que depende de informações somente sobre os rumores à tona entre os chineses. O país em torno de nós tornou-se cada dia mais perturbado; dia a dia podemos ouvir o rufar dos tambores e os gritos das pessoas para a chuva. A escuridão eo horror daqueles dias, no meio das quais a doença ea morte entrou em nossa casa, nunca pode ser esquecido. Em 19 de junho a nossa filha mais velha, Florence, após uma semana de intenso sofrimento, foi libertado da dor. Foi quando sua vida ainda estava pendurado na balança que nós recebemos a comunicação a partir do primeiro cônsul americano em Chefoo exortando-nos a fugir. Esta mensagem foi rapidamente seguido por outro ainda mais urgente.

A questão era, onde poderíamos fugir? O nosso percurso habitual era de barco rio de duas semanas para Tientsin, mas esse caminho estava bloqueado, toda a região a ser infestado com pugilistas, Tientsin e mesmo assim em um estado de sítio. A única rota possível deixou em aberto para nós foi o sul de carroça - 14 dias para Fancheng - dias depois mais dez por barco para Hankow. Nós enfrentamos uma viagem tão nessa época do ano, com temor e tremor por causa dos filhos, o perigo do calor e do sol que é muito grande. Alegremente teríamos ficado, mas os cristãos chineses nos incentivou a ir, dizendo que eles pudessem escapar mais facilmente que não foram lá.

Tínhamos conosco nossos quatro filhos restantes: Paulo, nove; Helen, seis; Ruth, em três, e Wallace bebê de oito meses. Sua enfermeira fiéis chineses, apesar de chorar amargamente na despedida de sua velha mãe de quase oitenta anos, decidiu vir conosco. Não foram totalmente no partido cinco homens, seis mulheres e cinco crianças, além dos agentes e carroceiros.

Muitas foram as dificuldades no caminho de conseguir carros e outras coisas necessárias para a viagem, mas uma a uma todas as coisas necessárias foram fornecidas como nós, suplicou ao Senhor que abra o caminho. Há muitos indícios de que a viagem que o propósito de Deus era para nos salvar, um dos mais marcantes destes aconteceu quando estávamos prestes a sair.

No dia anterior à nossa partida, uma mensagem passada pela cidade de Ho Chang Te, o mensageiro andar a uma velocidade vertiginosa. Este mensageiro, soubemos depois, estava a caminho da Imperatriz ordenando a morte de todos os estrangeiros. Nós tínhamos planejado primeiros a tomar a rota direta do Sul, que, na medida em que podemos ver agora, nos levaram a nossa morte, por esta via teria nos levado a capital. Quase no último momento, e completamente inconscientes do perigo na rota direta, fomos levados a mudar nossos planos e tomar uma rota mais a oeste, embora ela fez uma viagem muito mais longa.

Saímos Chang Te, 28 de junho de 1900, ao amanhecer. No Wei Hwei Fu, a primeira cidade grande para onde viemos, foi feita uma tentativa de quebrar a nossa pousada, mas como nós oramos a multidão dispersou e ficamos em paz. Em 01 de julho que chegou à margem norte do rio Amarelo, e não por um curto período de tempo (era domingo à tarde) que repousava sob as árvores. Mal sabíamos nós o sonho que até então muitos, muitos, dos nossos colegas missionários e amigos pessoais estavam sendo condenados à morte pelos Boxers impiedosa. Ao pôr do sol a balsa que nos levou a cruzar o rio chegou à margem sul, e aqui encontramos vários missionários e um grupo de engenheiros esperando por nós. Estes últimos foram totalmente armado e tinha uma escolta justo. Depois de alguma dificuldade, foi decidido que devemos continuar juntos, mas na realidade este partido mantido por eles mesmos, só que ficamos nas cidades mesmo à noite. Cada dia que passava parecia mais difícil do que o último, o calor era intenso, e os dez ou doze horas de esbarrar em más estradas em carroças sem molas feitas até espalhar uma cama no chão um lugar de repouso bem-vindo.

Certa vez, quando o Sr. Goforth tinha saltado fora de nosso carro para pegar água fresca para panos de nossa cabeça, uma multidão se juntou em volta dele e tornou-se muito ameaçador, levantando o grito de "Mata, mata". Todos os outros carros estavam à frente e, o carroceiro não esperaria por Mr. Goforth, como ele estava com medo. Durante os poucos momentos que se passaram antes que meu marido tinha permissão para se juntar a nós mesmo o carter empalidecera de suspense - e, oh, como eu rezei!

Exceto para alguns perigos similares de passagem, nada de especial ocorreu até a noite de 07 de julho, quando chegamos à pequena cidade de Hsintien. Tínhamos ouvido durante o dia que todo o país à frente de nós estava em um estado de efervescência contra os católicos. Mal tínhamos alcançado a pousada, quando os engenheiros e os missionários com eles, que se tornara cada vez mais alarmados com a situação do país, informou-nos que eles estavam indo para a maior cidade de Nan Fu Yung naquela noite, mas iria deixar nós dois soldados e dois de seus carros. Sr. Goforth não lhes desejo de ir, pois sentia que iria aumentar a nossa perigo.

Pouco tempo depois eles nos deixaram a multidão começou a se reunir fora de nossa pousada. O portão estava barricado com carrinhos. Para pedras horas foram jogados contra o portão ea procura foi feita para o nosso dinheiro. Um mensageiro foi imediatamente enviado após a festa dos engenheiros, pedindo para voltar. Toda a noite que foi gasto em suspense sem dormir.

No início da manhã o mensageiro retornou com a resposta que eles não conseguiram obter a ajuda do oficial Nan Fu Yang e foram obrigados a empurrar. Assim que o ouvimos, carroceiros ficaram assim indefeso um pânico os dominou, e foi com grande dificuldade que eles poderiam ser persuadidos a aproveitar os seus animais. Todo esse tempo, a multidão tinha-se tornado mais denso, como pudemos ver pelas frestas da porta, e foram sinistramente calma. Sugestões foram dadas nos do perigo iminente, mas isso era tudo, ninguém falava sobre o que todos sentimos - que provavelmente estavam indo para a nossa morte.

De repente, sem o menor aviso, eu fui tomado por um medo avassalador do que se poderia esperar de nós. Não era o medo de depois da morte, mas de possível tortura, que tomou conta de mim tão terrível. Eu pensei: "Isso pode ser a coragem cristã Eu olhei para?" Fui sozinho e orou pela vitória, mas nenhuma ajuda chegou. Só então alguém nos chamou para uma sala de oração antes de entrar em nossos carros. Mal capaz de andar para a tremer, e absolutamente vergonha que os outros devem ver o meu estado de pânico - para tal, era sem dúvida - eu consegui chegar a um banco ao lado, que meu marido estava. Ele tirou do bolso um pequeno livro, a Escritura Clarke's Promises --- Nova Janela, e ler os versos seus olhos primeiro caiu em cima. Eles foram os seguintes:

O Deus eterno é a tua, e por baixo estão os braços eternos; e ele lançará o inimigo de diante de ti, e dirá: Destrói-o.
O Deus de Jacó é o nosso refúgio.
Tu és o meu auxílio eo meu libertador; não te detenhas, ó meu Deus.
Eu te fortaleço, sim, eu te ajudo, sim, eu vou te sustento com a destra da minha justiça ... O Senhor teu Deus, tua mão direita, e te digo: Não temas, eu te ajudo.

Se Deus é por nós, quem será contra nós?

Temos plena confiança digamos: O Senhor é meu ajudador, e não temerei o que o homem deve fazer para mim.

O efeito dessas palavras em tal tempo era notável. Todos perceberam que Deus estava falando para nós. Nunca houve uma mensagem mais direta dada ao homem mortal de Deus do que a mensagem para nós. De quase o primeiro verso minha alma inteira parecia inundada de uma grande paz, todos os vestígios de pânico desapareceram, e eu senti a presença de Deus estava conosco. De fato, sua presença era tão real que praticamente não ter sido ainda mais havíamos visto uma forma visível.

Após a oração que todos nós temos em nossos carros, e um a um passou para a rua densamente populadas. Quando nos aproximamos da porta da cidade podemos ver que a estrada era preto com uma multidão que nos espera. Eu acabara de dizer ao meu marido sobre a forma como estávamos em meio à multidão, quando nossos carros passaram pelos portões. Meu marido ficou pálida como ele apontou para um grupo de várias centenas de homens, armado, que nos esperava. Eles esperaram até que todos os carros haviam passado pelo portão, em seguida, atirou-se sobre nós uma chuva de pedras, ao mesmo tempo, correndo para a frente e mutilar ou matar alguns dos animais. Sr. Goforth pulou do nosso carro e gritou para eles: "Leve tudo, mas não matam." Sua única resposta foi um golpe. A confusão que se seguiu foi tão grande que seria impossível descrever a fuga de cada uma delas em pormenor. Cada um mais tarde teve o seu próprio testemunho de que a libertação poderoso e misericordioso. Mas eu tenho que dar os detalhes da experiência do Sr. Goforth.

Um homem bateu-lhe um golpe no pescoço com uma grande espada empunhada com as duas mãos. "De alguma forma," a borda sem corte da espada atingiu seu pescoço, o golpe deixou uma marca de gama quase no pescoço, mas não fez maiores danos. Teve a borda afiada atingiu seu pescoço, ele certamente teria sido decapitado!

Seu capacete de espessura foi reduzida quase aos pedaços, um golpe de corte através do revestimento de couro um pouco mais o templo, mas sem sequer arranhar a pele!

Novamente ele foi derrubada ao chão, com um corte de espada temível, que entrou no osso do crânio para trás e quase fissura em duas partes. Quando ele caiu, ele parecia ouvir distintamente uma voz dizendo: "Não temas, eles estão orando por você." Erguendo-se deste golpe, ele foi novamente atingido por um clube. Como ele estava caindo quase inconsciente no chão, viu um cavalo vindo a toda velocidade em direção a ele, quando ele se tornou consciente novamente ele achou que o cavalo havia tropeçado e caído (no nível do solo), tão perto que a cauda quase tocá-lo. O animal, chutando furiosamente, serviu como uma barreira entre ele e os seus agressores. Enquanto ele estava atordoado e sem saber o que fazer, um homem veio como se a greve, mas sussurrou: "Deixe as carroças." Nessa altura, os espectadores começaram a correr para a frente para chegar ao tesouro, mas o partido atacante sentiu as coisas eram deles, por isso desistiu de seu ataque em cima de nós, a fim de garantir o seu saque.

Uma palavra para mim e para as crianças. Vários homens com espadas feroz pulou no meu carrinho. Um atingiu o bebê, mas eu desviava o golpe com um travesseiro, eo menino recebeu apenas um leve arranhão na testa. Então eles deixaram as suas espadas e começaram a rasgar em nossos produtos na parte de trás do carro. caixas pesadas foram arrastados sobre nós, e tudo foi levado. Só então um homem de aparência terrível tentou chegar até nós na parte de trás do carro com sua espada, perdendo por uma polegada. Eu pensei que ele viria para a frente e continuar o seu ataque, mas ele não fez. Eu já tinha visto o senhor Goforth afundar até o chão coberto de sangue, duas vezes, e lhe tinha dado como morto. Só então Paulo, que havia sido no último carro, pulou no selvagem, com prazer no que ele parecia pensar que era muito divertido, pois ele tinha corrido com o grosso da luta, evitando golpes de espada todos os lados, e tinha conseguido atingindo-me sem um arranhão. Um momento depois, meu marido veio para a borda do carro mal conseguia ficar de pé, dizendo: "Desce depressa, não devemos demora em chegar longe." Como eu estava a ficar para baixo um homem arrebatado meu chapéu, meus sapatos de outra, mas podíamos ir.

Ruth estava longe de ser visto, e esperávamos que ela estava com os missionários que estavam encarregados de sua no momento do ataque. Eu vi que a força do Sr. Goforth estava falhando rápido para que ele mal conseguia andar, e como os homens começaram a seguir Pedi-lhe para a frente com o bebê e as outras duas crianças, e virando enfrentou os homens, pedindo que eles tenham piedade de meus filhos, porque tinha começado a pedra nós. Alguns de nós eram negras para os dias dos golpes recebidos em seguida. Pararam e ouviu, em seguida, o líder disse: "Nós matou seu marido, deixá-la ir." Com isso, eles correram para os carros.

Eu sabia que o senhor Goforth não poderia ir longe. Nós pudemos ver uma pequena vila não muito distante, e para isso, apressou-se, rezando como fomos de que o Senhor abra os corações das pessoas para nos receber. Mais uma vez Paul pareceu não sentir medo, mas disse: "Mãe, o que isso colocá-lo em mente? Ele me coloca na mente do Henty livros!"

Quando nos aproximamos da aldeia, os homens saíram para nos afastar, mas eu pedia-lhes para nos ajudar. Por esta altura o Sr. Goforth tinha afundado no chão. Colocar o bebê nos braços de uma mulher velha, eu me ajoelhei ao lado do meu marido. As crianças estavam chorando amargamente. Sr. Goforth olhou como se ele estivesse morrendo. As mulheres em pé em volta de nós estava chorando agora. Isso foi demais para os homens, que se apresentou dizendo: "Vamos salvá-lo." Um correu e tenho algumas coisas para colocar nas feridas, garantindo-nos que iria interromper o fluxo de sangue, e ele fez. Este homem me ajudou a bandagem as feridas com ligaduras feitas de peças retiradas de mim e as crianças. Eles ajudaram o meu marido, e nós seguimos-los em uma pequena cabana, onde se deitou em uma cama de palha e trancaram-nos dentro de água quente para banhos nosso contusões, comida e bebida foram entregues nos através de uma pequena janela, e poderíamos ouvi-los planejamento de como eles iriam nos salvar. Dissemos a eles como nós estávamos ansiosos para ouvir de nossos amigos e Ruth pouco, então eles mandaram um homem para saber.

Descobrimos que essas pessoas - a vila inteira - eram de muçulmanos, e não haviam tomado parte no ataque. Sentimos que Deus tinha maravilhosamente dirigido os nossos passos para a vila.

Tradução automática de trechos do livro How I know God answer prayer de Rosalind Goforth

Influência cristã na Eleição 2010

2010-11-04T20:20:00.000-02:00

O mundo todo viu deslumbrado as eleições presidenciais no Brasil. Não somente a votação para presidente, mas também dos demais cargos executivos e legislativos. O que fez deslumbrar o mundo foi a influência dos Evangélicos e Católicos - CRISTÃOS - nas urnas.

Isto foi noticiado pelos principais jornais e revistas do mundo: Le Monde, El País, Wall Street Journal.

O Wall Street Journal, em sua edição de 29/10, publica um artigo de seu correspondente John Lyons com o seguinte título: Vencedor das eleições no Brasil: Evangélicos. Leia uma tradução automática do texto original.

Os brasileiros vão às urnas domingo para determinar o seu próximo presidente, mas já é um grande vencedor desta temporada política emergiu: os cristãos evangélicos.
O ex-ministro do gabinete Dilma Rousseff está prevista para vencer o segundo turno, com uma projecção de um instituto de pesquisas Datafolha spread de 56% a 44% contra o ex-governador paulista José Serra. A surpresa é quanto ao trecho final da campanha neste país predominantemente católico, foi moldada por um bloco cada vez mais poderoso de protestantes conservadores.
Desde que o Brasil voltou à democracia em 1985, as eleições presidenciais têm sido dominados por interesses económicos que o país deu uma guinada de crise em crise. Questões potencialmente explosivas, como se para legalizar o aborto eo casamento gay foram raramente na linha de frente, embora a nação de 190 milhões é freqüentemente chamado de o maior país católico do mundo.
Desta vez, uma campanha de base de sermões, vídeos da internet e DVDs distribuídos principalmente por pastores evangélicos impulso questões morais como aborto e casamento gay abruptamente na agenda política e forçou Rousseff eo Sr. Serra de declarar posições. Cadastrado por alguns bispos conservadores católicos, os evangélicos mobilizados pelo menos parcialmente, em resposta à aprovação do governo no ano passado de um plano de amplo alcance social apoiado pelo partido Rousseff que incluíram pedindo mais direitos homossexuais e aborto.
A fim de reforçar o apoio entre os conservadores religiosos, tanto a Sra. Dilma Rousseff e seu rival, o Sr. Serra, acrescentou a oposição ao aborto legal de suas plataformas de campanha. Isso significou uma grande jogada para a direita para Rousseff, um ex-guerrilheiro marxista que apoiou a legalização do aborto no passado.
"Nós escrevemos um novo capítulo na história de nossa nação", disse Silas Malafaia, um tele-evangelista popular brasileira, que enviou mais de 300 mil DVDs em setembro admoestando seguidores a não votar em candidatos que se descriminalizar o aborto ou aumentar mais proteções legais aos gays .
Na quinta-feira, o Papa Bento XVI também instruiu um grupo de bispos brasileiros, a instar os paroquianos a votar em candidatos que se opõem à legalização do aborto.
O debate político do Brasil está ampliando em meio a prosperidade econômica, alguns estudiosos dizem. "Questões morais normalmente relegada para segundo plano as preocupações institucionais ou econômicos", diz Paul Freston, professor da Universidade Federal do Brasil de São Carlos que escreveu um livro sobre evangelismo e política no mundo em desenvolvimento. "Isso pode estar mudando, e se for, é mais um sinal de como a mais estável, próspero e democrático processo está abrindo espaço para outras questões."
O fenômeno ajuda a explicar por que o Brasil está segurando executar domingo voto-off, em primeiro lugar. Dilma havia sido preparada para obter o apoio dos eleitores 50% necessários para vencer o 01 de outubro votação da primeira fase, fazendo campanha como o sucessor escolhido do presidente popular partida, Luiz Inácio Lula da Silva.
Mas, no dia da votação, Dilma tinha deslizado abaixo do limiar. Cerca de um milhão de eleitores a abandonou por razões religiosas, segundo uma pesquisa Datafolha. Estas vieram em cima de três milhões de desertores que citou acusações de corrupção envolvendo um assessor de Dilma Rousseff superior.
Muitos eleitores mudaram para as questões-driven de terceiros candidatos, Marina Silva, um cristão renascido e ex-seringueiro da Amazônia campanha de protecção do ambiente. Marina Silva ficou em terceiro no primeiro turno, com 19% dos votos. Ela não apoiou nenhum dos dois candidatos restantes.
Muitos eleitores evangélicos, tipicamente de classe baixa geográfico do Brasil, havia confiado Rousseff esquerdista Partido dos Trabalhadores, fundado por Lula, para prestar serviços aos seus bairros negligenciados. Mas com todos os três candidatos defendendo semelhantes receituário econômico, tornou-se mais fácil para os tradicionais eleitores do Partido dos Trabalhadores para abandonar o navio.
Douglas Gonçalvez, 28 anos, funcionário do aeroporto de Rio de Janeiro que se converteu ao protestantismo evangélico há sete anos, diz que votou em Lula há quatro anos e foi backing Rousseff. Mas ele mudou depois de um sermão pelo Sr. Malafaia alerta que a Sra. Dilma Rousseff pode legalizar o aborto e ampliar os direitos dos homossexuais. O pastor apoiou o Sr. Serra na televisão.
O conservadorismo religioso pode parecer fora de lugar no Brasil, mais conhecido para os bailarinos dançam seminuas no Rio anual de desfiles de carnaval. Mas o Rio também é lar de uma grande comunidade evangélica. E longe da costa, grande parte do Brasil é terra, onde a linha igrejas pequenas estradas e caminhões barulhentos com retratos de Jesus reflexivo sobre a sua lama retalhos.
Por muitas estimativas, cerca de 20% dos brasileiros são protestantes, a maioria pratica nas igrejas pentecostais, como Assembléia de Deus. Que está entre as maiores populações do mundo dos evangélicos fora os EUA
As igrejas evangélicas têm um papel crescente na política brasileira, principalmente apoiando os candidatos do Congresso. Este foi um ano de folga de saída: auto-descreveu os protestantes ganharam mais 50% de assentos do Congresso na votação de outubro, 71 das cerca de 600 lugares em geral.
Evangélica membros do Congresso são muitas vezes eleitos para defender os interesses de suas igrejas, que controlam as redes de televisão e rádio.
Eles são politicamente diversificada, apoio do governo e da oposição. Sua influência cresceu quando eles se uniram para mover todo o debate sobre as questões sociais para a direita.
Para Dilma, a deserção dos eleitores evangélicos "se tornou o primeiro grande teste de sua capacidade de gerir a sua coalizão política. Estes adeptos exigiam clareza sobre questões como o aborto. Em entrevista a um jornal de 2007, ela havia dito que é "absurdo" que o aborto é ilegal, uma declaração que animou seus muitos apoiantes feminista. Mas, em 13 de outubro uma reunião em Brasília com 51 líderes religiosos, ela prometeu que não iria apoiar as iniciativas de legalização do aborto. Mais tarde, ela colocou o compromisso por escrito.
Em uma noite recente segunda-feira em um subúrbio da classe trabalhadora do Rio de Janeiro, o Sr. Malafaia contou cerca de 3.000 fiéis derramam fora dos corredores de sua igreja Assembléia de Deus de que Dilma tinha mudado sua postura aborto. A congregação respondeu com gritos de "Aleluia!"
O mover Rousseff é estancado deserções evangélica. Ela também gerou críticas. Ele também provocou críticas de que os líderes em uma sociedade secular foram se curvar às exigências religiosas.
"Como podemos estar no século 21 em uma sociedade secular, onde os candidatos presidenciais devem submeter às exigências religiosas?" perguntou Lúcia Hippolito, entre os comentadores mais seguido do Brasil de rádio.
Para os líderes feministas, que esperavam Rousseff pode inaugurar uma nova era dos direitos das mulheres como o primeiro presidente do Brasil feminina, era um profundo golpe. "Eu pensei que este seria o momento para se discutir as questões das mulheres, mas ela não saiu desse jeito", disse Natalia Mori, co-diretor do Cfemea, entre as maiores do Brasil lobbies dos direitos das mulheres.

No jornal francês Le Monde, o correspondente Jean-Pierre Langellier escreveu n dia 28/10 o artigo "Brasil: Quando a religião interfere na eleição presidencial".

No país mais católico do mundo – 155 milhões de fiéis – as estreitas relações entre política e religião remontam ao primeiro dia da sua descoberta (1500), na primeira cruz plantada em seu solo, segundo o costume português, enquanto era dita a primeira missa. Espada e água benta misturadas, a serviço da colônia, do Império (1808) que se tornou independente (1822), depois da República (1889).
Na sua primeira Constituição republicana (1891), inspirada no positivismo, o Brasilproclama, 14 anos antes da França, a separação entre Igreja e Estado. A Igreja é então despojada de numerosos privilégios, particularmente da atribuição de financiamento público às suas escolas e aos seus hospitais. Irá recuperá-los em 1934, depois de um intenso lobby, sob o reinado do presidente Getúlio Vargas.
O Brasil é hoje um Estado laico, em que o poder da religiosidade popular autoriza a Igreja, em prazos eleitorais, a reafirmar os seus valores e os seus tabus – particularmente a interrupção da gravidez –, intervindo, se necessário, no debate público. Mas a Igreja Católica continua tendo, no seu interior, correntes politicamente diferentes. Uma dessas correntes continua sendo fiel à "teologia da libertação", que queria ser uma análise da "força histórica dos pobres", a partir de uma releitura dos textos bíblicos nas "comunidades eclesiais de base", lugares de educação popular, de catequese e de resistência. O presidenteLuiz Inácio Lula da Silva moldou o seu Partido dosTrabalhadores – PT e seu próprio destino político nessa família dos católicos de esquerda.
O surgimento, na metade do século XX, e depois a explosão das Igrejas pentecostais, majoritariamente conservadoras, alimentaram uma escala à direita no âmbito da moral sexual. Reunidas em 23 grupos diversos, as Igrejas evangélicas fizeram do Brasil o maior país pentecostal depois dos EUA. Representariam 20% da população, ou seja, cerca de 40 milhões de fiéis. Unem a um antigo devocionalismo protestante, fundado nas práticas de cura e de exorcismo, uma modernidade religiosa que coloca em primeiro lugar o fervor e o aspecto afetivo. Tendo surgido nos anos 80, o neopentecostalismo defende uma ideologia de sucesso social batizada de "teologia da prosperidade", por meio da qual os pastores, muitas vezes autoproclamados, prometem uma "felicidade imediata" às massas privadas de bens de consumo e convidadas a adquiri-los por meio de milagres a serem realizados.
Esse materialismo radical autoriza todos os abusos. Por exemplo: a Igreja Universal do Reino de Deus garante aos seus fiéis a abertura "das portas do Céu" ao seu favor. Com a condição de quem, antes, e durante anos, enriqueçam o tesouro de Deus dando à Igreja a décima parte da sua renda. Resultado: a Universal se tornou um império midiático e financeiro, cujo chefe, "o bispo" Edir Macedo é acusado de formação de quadrilha e de lavagem de dinheiro.
Mas as novas Igrejas também levam muitas vezes uma resposta calorosa e fraterna às famílias que pagam o seu "dízimo". Lá onde reina a pobreza, a violência, a prostituição e a droga, onde o Estado, muito ausente, não desempenha o seu papel em matéria de saúde e de educação, elas realizam uma rede de ajuda recíproca comunitária que oferece uma certa proteção baseada na confiança. Oferecem serviços, atividades lúdicas, amizades, contatos para um eventual trabalho. Em troca, difundem as suas indicações de voto, mais ou menos precisas. Até o "dízimo", destaca o politólogo Cesar Romero Jacob, desempenha um papel de integração entre os pobres que não conseguem pagar os impostos: "Sentem-se cidadãos em qualquer lugar".
Um estudo da Fundação Getúlio Vargas "desenhou" uma "geografia da religião" no Brasil: a força evangélica se manifesta principalmente nas periferias populares das grandes cidades. Lá onde a pobreza diminuiu, graças às intervenções sociais realizadas pelo governo Lula, a Igreja Católica ganhou terreno. O presidente Lula lembra que os evangélicos o "demonizaram" durante muito tempo: "Diziam que eu fecharia as Igrejas e mudaria a cor da bandeira nacional". Em 2002, finalmente dado por favorito, ele estendeu a mão à Universal, pronta a correr em ajuda à vitória e que, desde então, sempre o apoiou.
Neste ano, o grupo parlamentar evangélico cresceu 50%: 63 deputados e três senadores foram eleitos no dia 3 de outubro. Pertencem a 14 partidos. A sua prioridades para 2011? Opor-se a um eventual projeto que descriminalize o aborto. Um texto de lei muito improvável, independentemente de qual for o resultado da eleição presidencial. Não só Dilma Rousseff e Serra excluíram a ideia de legalizar o aborto, mas não ousam nem defender abertamente o status quo, que autoriza o aborto em caso de estupro e de ameaça à vida da mãe. Preferem exaltar "o direito à vida", o slogan curinga usado pelos partidos cristãos.

Ainda no Le Monde, no próprio editorial de 08/10, faz uma crítica ao posicionamento dos Evangélicos com o artigo: "No Brasil, a duvidosa campanha dos evangélicos"

O chefe de Estado brasileiro, Luiz Inacio Lula da Silva tem boas chances de sucesso no seu desafio: transmitir uma grande parte de sua imensa popularidade para a concorrente que ele escolheu, Dilma Rousseff, para que ela vença em 31 de outubro, no segundo turno da eleição presidencial, antes de sucedê-lo em 1º de janeiro de 2011. Até então, mais quatro semanas de campanha porão "Dilma" frente a frente com seu adversário social-democrata, José Serra.
A submissão da favorita à nova votação foi obra, no primeito turno, em 3 de outubro, de outra mulher, a ambientalista Marina Silva, agora eliminada da corrida. Mas a magnitude de sua votação - quase 20% dos votos - premiou a musa do Partido Verde com uma derrota rica em promessas.
Esse desempenho inesperado, Marina Silva o deve, em primeiro lugar, a suas qualidades pessoais. Sua calma, o seu respeito pelo adversário, a sua integridade, sua postura moral, a coerência de seu discurso exaltando o desenvolvimento sustentável ter-lhe permitido fazer a diferença em relação aos seus rivais apoiados por poderosos aparelhos partidários.
Como Lula, em outras ocasiões, ela foi nesta eleição, uma outsider, recebida por sua coragem e tenacidade para superar a desvantagem de uma origem modesta e de uma infância analfabeta, antes de se tornar senadora e ministra do meio ambiente de Lula para, em seguida, bater com a porta, em 2008, para marcar claramente seu desacordo com seu antigo protetor.
Seu talento também resulta, com relutância, um fenômeno mais problemático: o afluxo em seu favor de alguns milhões de votos de seguidores de igrejas evangélicas, que representam cerca de 20% do eleitorado.
Marina Silva, ela mesma, que se converteu ao protestantismo evangélico, recolheu os frutos amargos de uma campanha violenta e esperta, lançada em templos e freneticamente retransmitida pela Internet, nos meios cristãos conservadores contra Dilma Rousseff, a quem acusam de querer legalizar o aborto, proibido no Brasil, como na maioria dos países latino-americanos.
Dilma Rousseff teve o infortúnio de, no passado, ter defendido a descriminalização do aborto em nome da saúde pública. De acordo com um levantamento oficial, 15% das brasileiras entre 18 e 39 anos - ou 5,3 milhões de mulheres - fizeram o aborto pelo menos uma vez. Elas pertencem a todas as classes sociais. Mais de uma entre duas tiveram que ser posteriormente hospitalizados. O aborto mal realizado tem suas sequelas e é a maior causa de mortalidade feminina no Brasil.
Próximo aos cristãos de esquerda, influenciados pela Teologia da Libertação, Lula nunca foi bem-sucedido em de oito anos de governo, em legalizar o aborto, uma medida constante do programa de seu partido, mas não apoiada pela Igreja.
O Brasil, a primeira nação católica do mundo, tem seus arcaísmos e tabus, que podem, dependendo do ponto de vista de cada um, serem aceitos ou criticados. O aborto é um deles. É lamentável que este grave problema social, ao invés de criar um verdadeiro debate, seja usado como uma máquina de guerra eleitoral.

O jornal espanhol El País, em artigo de Juan Arias de 28/10, sob o título: O desencanto dos brasileiros marca as eleições de domingo para substituir Lula, traz o seguinte trecho:

Por outro lado, Dilma Rousseff, muito provavelmente, com a força de apoio a Lula, acabou de ser eleito presidente, reclamou que a oposição tentou lidar com ambos os católicos e os eleitores evangélicos culpando que foi agnóstico, que havia defendido o aborto e que favoreceu o controle da mídia.
Para aliciar o que ambos os candidatos são mentiras e calúnias trouxe tanto para ficar como provavelmente não é realmente defender ou rejeitar as posições e decisões que não pertencem às suas biografias, a fim de ganhar os votos de milhões de pobres e milhões de crentes. Assim, os eleitores vão votar sem saber exatamente o que cada um deles realmente pensa sobre as grandes questões de interesse para o público, como segurança pública, educação, saúde, drogas, ou cerca de grandes reformas que o governo Lula é deixado de fora, como política, segurança, fiscal social, a descriminalização do aborto ou o ambiente.

Como Sei Que Deus Responde à Oração - Parte III - Rosalind Goforth

2010-11-04T07:00:00.000-02:00

Rosalind Goforth

Outros capítulos dessa história:

Pagando o Preço

Durante os primeiros dois ou três anos em Chang Te Fu, moramos em casas chinesas insalubres, muito baixas e úmidas. Achamos melhor, diante disso, mandar construir uma casa num estilo semi-estrangeiro.

A obra de Deus estava indo muito bem, na época, com novos convertidos chegando toda semana, às vezes quase diariamente. Nosso temor era que uma casa diferente das casas chinesas normais pudesse ser um empecilho à obra, criando uma barreira de separação entre nós e o povo. Por isso, oramos para que Deus a usasse como meio de alcançar mais pessoas – que fosse uma bênção e não um empecilho.

A resposta a essa oração, como muitas vezes ocorre, dependia em grande medida de nós mesmos. Precisávamos estar dispostos a pagar o preço que a resposta exigia.

Na prática, isso significava que, para nossa oração ser respondida, precisaríamos manter a casa aberta “ao público” todos os dias, o dia todo, o que não era fácil de jeito nenhum. Alguns nos aconselharam a não fazer isso, pois nos tornaria mais comuns, com menos respeito, aos olhos dos chineses; outros diziam que seria perigoso, por causa do perigo de infecções para as crianças.

Com o tempo, todas as objeções se provaram infundadas. Recebemos todas as pessoas, desde as mais distintas até as mais humildes, e ganhamos assim a sua amizade. E, até onde sei, nossos filhos nunca foram contagiados por recebermos tanta gente em nossa casa.

O auge em números foi atingido na primavera de 1899, quando 1.835 homens e várias centenas de mulheres foram recebidos por nós num único dia. Todos ouviam o evangelho em grupos grandes e depois eram conduzidos pela casa. Vimos evidências do benefício dessa estratégia muitas e muitas vezes, em todas as partes do campo onde trabalhamos na China. Abria o coração do povo para conosco e contribuía para apagar desconfianças e suspeitas como nenhum outro plano poderia ter feito.

Grave Enfermidade

Em maio de 1898, saímos de viagem com nossos filhos para Tientsin de barco, para um descanso muito necessário. Logo enfrentamos tempo frio e úmido. Doze dias depois, quando estávamos nos aproximando de Tientsin, nosso filho mais velho subiu no convés e se expôs a um vento gelado, sem casaco, e contra minhas ordens. Pouco tempo depois, ele estava sentindo calafrios violentos. Ao chegarmos em Tientsin, um médico deu o veredicto: pneumonia.

No dia seguinte, logo depois do meio-dia, um segundo médico, que havia sido consultado também, contou para uma amiga nossa que o garoto não passaria daquela noite. Medi a sua temperatura, e estava acima de 41º C. Ele estava extremamente inquieto, virando de um lado para outro, queimando de febre.

Sentei-me ao lado dele, com um clamor interior para que o Senhor me ajudasse, e falei-lhe com muita clareza: “Paul, você me desobedeceu e por isso contraiu essa doença. Eu lhe perdôo; agora peça a Jesus que lhe perdoe também e se entregue a ele”.

O garoto olhou fixamente para mim por um instante, depois fechou os olhos. Vi os seus lábios se mexendo por um momento e, em seguida, ele adormeceu profundamente. Quando acordou, ao anoitecer, medi sua temperatura novamente. Havia abaixado para 38,3º C. Quando o médico voltou, a temperatura estava normal e não subiu mais. Embora estivesse com uma hemorragia nos pulmões, isso também logo cessou.

Jesus Cristo não é o mesmo, ontem, hoje e eternamente? Por que duvidaríamos, então, da sua disposição de curar ainda hoje? “Seja-vos feito segundo a vossa fé.”

Fé de Criança

Durante aqueles primeiros anos pioneiros, enquanto estávamos lançando os fundamentos da igreja de Changte, minha fé débil foi envergonhada muitas vezes ao ver os resultados da fé simples, de criança, dos novos cristãos chineses. Algumas das respostas à oração eram tão extraordinárias que até outros pastores e ministros na nossa terra natal (Canadá) expressavam dúvidas quando as contávamos lá. Mas, graças a Deus, eu sei da sua veracidade. Eis um exemplo:

Li-ming, um evangelista amoroso e intenso, possuía terras um pouco ao norte de Chang Te Fu. Numa ocasião, quando estava passando por lá, encontrou todos os seus vizinhos colocando pequenas varas ao redor de suas plantações, com bandeirinhas. Acreditavam que isso impediria os gafanhotos de consumirem os grãos da lavoura.

Todos insistiram com Li-ming para fazer o mesmo e para adorar o deus dos gafanhotos, pois, do contrário, toda sua lavoura seria consumida. Li-ming respondeu: “Eu adoro o único verdadeiro Deus, e vou orar para que ele guarde os meus grãos. Assim vocês saberão que somente ele é Deus”.

Os gafanhotos vieram e comeram em volta da lavoura de Li-ming, por todos os lados, mas não tocaram nas plantações dele. Quando meu marido, Jonathan, ouviu essa história, ele quis ter certeza e foi ao local para obter provas. Chegando lá, perguntou aos vizinhos o que sabiam a respeito disso. Todos confirmaram que, quando os gafanhotos vieram, as lavouras deles foram consumidas enquanto a plantação de Li-ming foi intocada.

O Senhor Jesus disse certa vez, depois de um conflito com incredulidade e hipocrisia: “Graças te dou, ó Pai, Senhor do céu e da terra, porque ocultaste estas coisas aos sábios e entendidos, e as revelaste aos pequeninos” (Mt 11.25).

Duas Crianças Doentes – Duas Respostas Diferentes

Nossa filhinha, Gracie, adoeceu com uma doença terrivelmente fatal, tão comum em regiões onde há malária: baço aumentado. Os médicos diagnosticaram sua condição como impossível de ser tratada e sem esperança.

Um dia, uma mulher chinesa, cristã, veio para nossa casa com seu filho que tinha a mesma idade de Gracie e a mesma enfermidade. A pobre mãe estava em grande angústia, pois o médico também lhe dissera que não havia esperança. Ela achava que se implorássemos ao médico, ele poderia salvar seu filho. No fim, meu marido mostrou-lhe nossa filha, Gracie, e disse: “Certamente, se o médico não pode salvar a nossa criança, tampouco pode salvar a sua; a única esperança sua e nossa está no Senhor somente”.

A mãe era uma mulher sem instrução, pobre, trabalhadora, mas ela tinha a fé simples de uma criancinha. Algumas semanas depois, ela veio novamente e contou-me a seguinte história:

“Quando o pastor me disse que minha única esperança era no Senhor, acreditei nele. Ao chegar em casa, chamei meu marido e juntos entregamos nosso filho nas mãos de Deus. Senti certeza absoluta que a criança ficaria bem, por isso passei a não lhe dar mais atenção do que daria a uma criança sadia. Em mais ou menos duas semanas, ele parecia estar tão bem que o levei novamente ao médico, que não achou mais nada nele.”

Aquela criança chinesa cresceu e tornou-se um homem saudável, enquanto que a nossa filhinha morreu. No entanto, oramos por ela como poucas pessoas, talvez, já oraram por uma criança. Por que, então, sua vida não foi poupada? Não sei responder. O que sei é que havia na minha vida, naquela época, o pecado de amargura para com uma outra pessoa e a indisposição de perdoar uma ofensa. Essa era causa suficiente para impedir qualquer oração e, de fato, impediu por algum tempo, até que foi acertado.

Esse caso de oração não respondida abalou minha fé na disposição e no poder de Deus para ouvir nossos pedidos? De forma alguma! Um filho meu poderia, com o mesmo argumento, decidir que nunca mais iria me pedir coisa alguma porque eu, com sabedoria superior, havia negado uma petição sua. Não é verdade que nós, nos relacionamentos com nossos filhos, achamos por bem conceder certas coisas num momento e negá-las em outro? “O que eu faço não o sabes agora, compreendê-lo-ás depois” (Jo 13.7).

Misericórdia do Pai

Uma das experiências mais preciosas da misericórdia amorosa de Deus veio em conexão com a morte da nossa pequenina Gracie.

Havíamos sido avisados que seu fim poderia acontecer no meio de convulsões; isso, nós entendíamos muito bem, pois dois dos nossos preciosos filhinhos haviam morrido dessa forma. Somente uma mãe que já passou por tal experiência pode compreender plenamente o horror de enfrentar essa possibilidade outra vez, a qualquer momento.

Certa noite, eu estava vigiando ao lado de Gracie, junto com uma amiga, quando, de repente, a criança disse com muita determinação: “Chame o papai; quero ver o papai!”.

Hesitei em chamar seu pai, pois era a sua vez de descansar; tentei distraí-la com uma desculpa, porém ela repetiu seu pedido outra vez. Finalmente, chamei meu marido e pedi que ele ficasse um pouco com ela, até que eu voltasse.

Fui para um outro quarto e clamei em agonia ao Senhor para que não permitisse que Gracie sofresse. Se era realmente a vontade de Deus levá-la embora, então que fosse sem sofrimento. Enquanto eu orava, uma maravilhosa paz veio sobre mim, e a promessa veio à minha mente tão claramente como se alguém a tivesse lido em voz alta: “Antes que clamem, eu responderei; estando eles ainda falando, eu os ouvirei” (Is 65.24).

Ao me levantar da oração, minha amiga me encontrou na porta e disse: “Gracie está com Jesus”. Enquanto eu estava de joelhos, nossa amada filha, depois de repousar alguns instantes nos braços de seu pai, olhou direto no rosto dele com um de seus mais lindos sorrisos e, em seguida, fechou seus olhos e parou de respirar. Sem agitação, sem dor, simplesmente “adormeceu”.

“Como um pai se compadece de seus filhos, assim o Senhor se compadece...” (Sl 103.13).

Fonte: O Arauto da Sua Vinda - Ano 23 nº 2 - Março/Abril 2005

Conheça o Projeto Tibete

2010-11-03T21:38:00.000-02:00

Lucileide, Talita e Julio

Recebi através do Contato um pedido de divulgação de trabalho. Trata-se do Projeto Tibete do Pr Julio e família. Ele matém o site Janela10x40.org

Este projeto visa enviar e sustentar sua família no Nepal e Tibete para evangelização dos diversos povos que ali vivem.

O site do Pr. Julio é muito bem feito. O tema é bonito e as informações são suficientes para começar a se apaixonar pelo tema.

Você que ama a Janela 10 x 40 e o Nepal e Tibet, considere fazer uma oferta neste final de 2010. Em fevereiro eles pretendem partir!

Leia sua última carta aos mantenedores e intecessores que ele chama de co-missionários!

Querido(a) Comissionário(a), Saudações do Reino!

“deste modo esforçando-me por anunciar o evangelho, não onde Cristo já tenha sido anunciado...(Rm. 15:20a)

Louvo ao Senhor por sua vida e por saber que de alguma maneira ele está te enviando pra pregar o evangelho entre o povo tibetano juntamente comigo e minha família. seguem alguns motivos de louvor pra que possam se alegrar conosco (Rm. 12:15):
um querido irmão (que prefere não se identificar) esta ofertando minha passagem (ida e volta) para esta viagem missionária de um mês no Nepal. Se alegre conosco por esta maravilhosa bênção.
além desta oferta, este mesmo irmão deseja compor a equipe nesta viagem. Isto tem nos alegrado muito. Está dependendo da resolução de alguns compromissos. Louvado seja o Senhor Jesus por isso.
uma outra querida irmã nos ofertou suas milhas no cartão fidelidade da TAM. São 14.000 pontos que já estão sendo muito úteis nas viagens de divulgação de nosso projeto. Aleluia!
nosso irmão Francisco Junior já confirmou sua participação nesta viagem. Ele irá comigo e já tem ¼ do valor das passagens em mãos. Louve a Deus conosco por isso.
Deus tem usado o conselho espiritual de nossa igreja mãe (ICE Jardim Guanabara - Pr. Wilson e demais líderes) para resgatar a visão missionária diante do rebanho de Deus. Louve a Deus porque nossa igreja mãe tem entendido a cada dia que alcançar os perdidos deve ser prioridade máxima na vida da igreja.
louve a Deus pelos 5 parceiros corporativos que temos tido a honra de servir. São empresários que abraçaram o projeto de levar o evangelho integral de Jesus Cristo ao povo tibetano. A visão é de, uma vez morando no Nepal, oferecer treinamento especializado ao povo tibetano pra que eles passem a prestar este serviço de web-marketing a estes parceiros.
louve a Deus pela irmã Nímia (da MCM) que já está morando em Lhasa (capital do Tibete) em um mosteiro budista aprendendo o idioma tibetano.
Deus tem nos concedido conhecer alguns irmãos da igreja tibetana clandestina no Nepal. Estamos amadurecendo a possibilidade de firmar parceria.
louve a Deus pelos missionários Antenor (Hal), Junior (Jocum) e Silvio (MCM) que nos receberão durante este mês que estaremos em Katimandu. Louve a Deus pelo excelente trabalho que eles tem desenvolvido naquele pais já a vários anos.
glorifique ao Senhor pelos mais de 65.000 acessos em nosso site (www.janela1040.org) só no mês de setembro. Tem sido uma ferramenta de bênção para a igreja brasileira em relação a fomentação da visão de alcançar os povos não alcançados naquele lado do mundo.
o Senhor tem feito nossa equipe crescer a cada dia. Atualmente contamos com mais de uma centena de co-missionários intercessores, divulgadores e/ou financiadores, além de outras centenas de cadastrados do site que recebem nossas correspondências regularmente. Glória a Deus por isso!
louve a Deus pelo progresso do evangelho no Nepal, em especial nas cidades entre as montanhas no interior do pais.
glorifique ao Senhor pela forma generosa que tem cuidado de mim, da Leidinha e da Talita. Tenho me dedicado integralmente a este projeto desde o início do ano e o Senhor tem suprido todas as nossas necessidades. Não há nada melhor do que estar no centro da vontade de Deus! Aleluia!

Na mesma medida, temos travado algumas lutas e contamos com sua ajuda em oração. Seguem os principais desafios:

infelizmente tivemos que adiar nossa viagem missionária para fevereiro de 2011, pois para novembro próximo (como havíamos planejado) não poderíamos mais contar com alguns parceiros que tiveram suas agendas alteradas lá em Kathmandu. Além disso, ainda não conseguimos levantar os recursos totais para a viagem. Ore pra que tudo corra bem para fevereiro.
ore por estes irmãos que ainda não confirmaram sua participação compondo a equipe, o façam o quanto antes.
ore pra que o Senhor continue providenciando os recursos para a compra da outra passagem para esta viagem. Ainda faltam $ 2.000,00 aproximadamente.
ore pelos recursos para a aquisição dos mp3 players movido a luz solar que doaremos aos tibetanos que moram nas montanhas próximas a Katimandu. Gravaremos os 4 evangelhos em áudio na língua deles. Grande maioria deles são analfabetos.
ore pelos recursos para viagem de uma semana entre Kathmandu (capital do Nepal) e Lhasa (capital do Tibete).
ore pra que Deus levante mais parceiros corporativos e mais empresários identifiquem sua vocação missionária.
ore pra que Deus continue usando os missionários que já atuam no Nepal.
ore pra que o Senhor use cada vez mais o site janela1040.org pra desafiar a igreja brasileira em envolver-se com os não alcançados pelo evangelho.
peça ao Senhor mais trabalhadores para a obra missionária transcultural. Ore por mais missionários que vão, que divulgam, que oram e que financiam.
a perseguição tem aumentado no Nepal na mesma proporção em que a igreja tem crescido lá. Ore pra que Deus fortaleça a fé de nossos irmãos no Nepal.
ore pra que o Senhor continue preparando minha família para nossa mudança para o Nepal no final de 2011. Em especial pra que a Talita entenda mais e mais o motivo pelo qual estamos propondo a esta mudança tão radical.
ore pra que o Senhor convença o povo tibetano de seus pecados e pra que eles entendam que mais do que liberdade política, eles precisam é da libertação que só Jesus cristo pode conceder a suas almas.

Também gostaríamos muito de participar de seus desafios e vitórias em oração por você e por sua família. Poderia tirar alguns minutos pra retornar este e-mail compartilhando um pouco sobre você sua família e/ou ministério?
Que Deus continue abençoando e usando você e todos os seus!
Naquele que nos comissionou pra amar todo o mundo,
Pr. Júlio, Lucileide e Talita

Projeto Tibete

Até que todos ouçam!

Orem por esta família! Abençoe!

Como Sei Que Deus Responde à Oração - Parte II - Rosalind Goforth

2010-11-03T07:00:00.000-02:00

Casal Goforth

Segunda parte da série de nove postagens sobre Jonathan e Rosalind Goforth que foram missionários canadenses na China de 1888 a 1934. Durante esse período, tiveram onze filhos (cinco dos quais morreram como bebês ou muito novinhos), passaram por perseguições e dificuldades, e testemunharam grandes moveres do Espírito de Deus, trazendo convicção, arrependimento e conversões. Esta é a segunda de uma série de relatos extraídos de um livro escrito por Rosalind.

Outros capítulos dessa história:

A história da abertura do nosso campo de trabalho em Changte, na China, foi tão interligada por respostas à oração que se eu contasse fatos isolados, quebraria a corrente dos acontecimentos.

Um Campo Prometido por Deus

Poucos meses após nossa chegada à China, um missionário mais velho e experiente bondosamente se ofereceu para levar meu marido, Jonathan, e seu colega, que acabara de chegar na China, por uma viagem de reconhecimento, a fim de poderem ver o campo por si mesmos.

Viajando a pé em direção ao sul, atravessaram, certo dia bem cedo, a fronteira da província de Honan. Enquanto Jonathan andava ao lado do carro de boi, ele sentiu de orar para que o Senhor lhe desse aquela região como seu campo de trabalho. Logo veio a convicção que seu pedido fora concedido. Abrindo seu devocional diário, descobriu que a passagem para aquele dia era Isaías 55.10-13. Como promessa preciosa para aquele campo, vieram as palavras:

Porque assim como descem a chuva e a neve dos céus, e para lá não tornam, sem que primeiro reguem a terra e a fecundem e a façam brotar... assim será a palavra que sair da minha boca; não voltará para mim vazia, mas fará o que me apraz, e prosperará naquilo para que a designei.

Durante seis anos, entretanto, nossa fé foi duramente testada. De todos os lugares, Changte parecia ser o lugar mais determinado a impedir os missionários de chegar perto. E havia outros obstáculos. Um presbitério havia sido formado depois que outros missionários se ajuntaram a nós e todos os assuntos precisavam ser julgados por aquele conselho. Dois novos postos já haviam sido abertos, onde havia mais facilidade de se estabelecer uma base, e todos os esforços eram necessários para fortalecer aquelas iniciativas. Assim, por seis anos a porta para Changte permaneceu totalmente fechada. Mesmo assim, em momento algum, Jonathan perdeu de vista a promessa que Deus lhe fizera, nem deixou de acreditar nela.

Vez após vez, quando Jonathan e seu colega visitaram a cidade, eram ameaçados e atacados, e o povo demonstrava extrema hostilidade. Finalmente, porém, chegou o dia em que a permissão do presbitério, pela qual havíamos orado por tanto tempo, foi concedida. No dia seguinte, Jonathan já estava a caminho de Changte para adquirir uma propriedade para levantar a sede da missão.

Muitas vezes depois disso, ele teve oportunidade de relatar como orou durante toda aquela viagem para que o Senhor abrisse o coração do povo e o tornasse disposto a oferecer-lhe a propriedade mais adequada para o trabalho ali. Dentro de três dias depois da sua chegada ao local, já tinham lhe oferecido 35 propriedades, e dentre essas ele escolheu exatamente aquela que escolhera algum tempo antes como o lugar mais ideal para a missão.

Assim, o Senhor começou a quebrar em pedaços os portões de ferro que nos haviam impedido, por tanto tempo, de entrar na nossa terra prometida.

Um ano depois, fui ajuntar-me, com nossos três filhos pequenos, ao meu marido no campo. Ficou combinado que nosso colega tomaria conta do evangelismo externo, enquanto nós estivéssemos abrindo a obra no posto principal.

Suprindo Nossas Necessidades: Um Assistente Masculino

Para compreender como Deus supriu nossas necessidades, é preciso primeiro explicar que necessidades eram essas. Decidimos, desde o início, que ninguém seria recusado na nossa porta. Jonathan recebia os homens na sala da frente, enquanto as mulheres e crianças entravam na parte mais interior da casa. Durante as primeiras semanas e meses, literalmente centenas e milhares de pessoas se aglomeravam para nos ver. Dia após dia, éramos sitiados. Até na hora das refeições, nossas janelas ficavam cheias de rostos nos observando.

As perguntas que estavam sempre diante de nós naqueles dias eram: como aproveitar ao máximo essa maravilhosa oportunidade, que nunca mais voltaria depois de passado o período de curiosidade inicial; como ganhar a amizade desse povo que demonstrava em centenas de maneiras seu ódio e desconfiança de nós; e como alcançar seus corações com nossa maravilhosa mensagem do amor do Salvador.

Procurávamos fazer, dia após dia, o melhor que podíamos com a força que nos era dada. Desde cedo até o escurecer, às vezes por nove ou dez horas por dia, a tensão de receber e pregar para essas multidões continuava. Meu marido tinha que supervisionar os trabalhadores, comprar materiais para construção e atender às centenas de coisas necessárias para estabelecer o posto missionário. Além de tudo isso, ainda tinha que receber e pregar às multidões que vinham.

Não havia nenhum evangelista nativo para ajudar, pois o Sr. Wang (cuja história está na Parte I desta série) estava emprestado a um outro missionário naquela época. Eu tinha meus três filhos pequenos para cuidar, sem qualquer ajuda de babá ou empregada doméstica, e sem uma assistente nativa para ensinar a Bíblia ao povo. Quando eu estava exausta demais para falar com o pátio cheio de mulheres, eu chamava meu marido que, embora cansado também, passava a falar no meu lugar. Depois descansávamos um pouco e cantávamos um hino.

Assim os dias passavam. Mas logo entendemos que precisávamos de ajuda, pois do contrário nós dois entraríamos em estafa total.

Um dia, Jonathan veio a mim com sua Bíblia aberta na promessa: “E o meu Deus... há de suprir em Cristo Jesus cada uma de vossas necessidades” (Fp 4.19). Então ele me perguntou: “Nós realmente acreditamos nisso? Se acreditamos, então Deus pode e realmente há de suprir-nos com uma pessoa para ajudar-nos a pregar às multidões que vêm, se pedirmos com fé”.

Ele orou de forma muito específica por um homem que o ajudasse na pregação. Com minha mente obscurecida pela dúvida, pensei que fosse como pedir por chuva com um céu totalmente limpo. No entanto, ainda enquanto ele orava, Deus estava agindo sobre alguém para enviá-lo a nós. Um dia ou dois depois, apareceu na missão um ex-viciado em ópio, Wang Fu-Lin, cuja conversão também foi relatada na Parte I (não confundir com Wang Feng-ao, mencionado acima).

Ninguém poderia ter parecido menos com a resposta às nossas orações do que aquele homem. Extremamente emaciado devido aos longos anos fumando ópio, atribulado por uma tosse que três anos mais tarde acabaria levando-o à morte, usando roupas tão sujas que somente um mendigo usaria, era realmente um quadro digno de dó. Entretanto, o Senhor não vê como vê o homem.

Depois de consultarmos juntos, Jonathan resolveu experimentá-lo por alguns dias, acreditando que ele poderia pelo menos dar testemunho do poder de Deus para salvar do ópio. Logo estava vestido com roupas chinesas do meu marido; e dentro de pouco tempo depois da sua chegada, ele estava sentado na capela dos homens, dirigindo o trabalho, tão transformado que quase não daria para reconhecê-lo.

Desde o primeiro dia do seu ministério em Changte, não houve dúvida na mente de quem quer que o ouvisse que, de fato, ele tinha sido enviado por nosso bondoso Deus, pois estava agraciado de forma notável com a unção e o poder do Espírito Santo. Seus dons como pregador estavam todos consagrados para uma finalidade – ganhar almas para Jesus Cristo. Ele parecia estar consciente de que lhe restava pouco tempo de vida e, assim, falava como um homem próximo da morte a outros homens que também estavam a um passo da eternidade. Não era de se admirar, portanto, que, desde o princípio do seu ministério na capela, muitos homens foram ganhos para Jesus. Deus o poupou para ajudar-nos a lançar o alicerce da igreja em Changte, antes de chamá-lo para cima.

Suprindo Nossas Necessidades: Uma Assistente Feminina

Assim a necessidade de Jonathan foi solucionada pela vinda do Sr. Wang Fu-Lin, mas não a minha. A forma notável pela qual Deus o enviara, entretanto, deu-me coragem e fé para confiar em Deus para me dar uma assistente também. Quem conhece um pouco sobre a obra missionária na China [naquela época – 1894-1900], sabe que é muito mais difícil achar mulheres do que homens para pregar o evangelho. Mesmo quando se acha uma mulher que tem condições de pregar, muitas vezes ela não está livre de responsabilidades para fazer esse trabalho. Contudo, eu estava começando a aprender que Deus é limitado somente pelo lado humano, e que ele está sempre disposto a dar além do que pedimos, se as condições humanas delineadas tão claramente na sua Palavra forem satisfeitas.

Pouco tempo depois que comecei a pedir ao meu Pai celestial especificamente por uma assistente de pregação, um dos missionários voltou de uma viagem e suas primeiras palavras ao chegar foram: “Bem, Sra. Goforth, acho que temos uma assistente de pregação já preparada para você!”.

Em seguida, ele nos contou como uma viúva e seu filho, que moravam numa vila nas montanhas, haviam recebido o evangelho por meio da pregação de um novo convertido de um dos nossos outros postos missionários. Esse homem pertencera antes à mesma seita religiosa da viúva e seu filho. Quando encontrou Cristo, ele logo se lembrou dos seus amigos e foi lá para a região montanhosa para falar com eles. A Sra. Chang recebeu o evangelho com alegria. Ela era uma pregadora na seita pagã à qual pertencia e, assim, já tinha a fluência e a prática em falar com audiências tão necessárias para pregar o evangelho.
O caminho logo se abriu para que ela viesse a Changte, onde se tornou minha constante companheira e valiosa assistente na obra com as mulheres durante aqueles primeiros anos. Ela foi também uma testemunha fiel ao Senhor, pois em 1900 foi pendurada pelos polegares por se recusar a negar seu Salvador. Serviu fielmente como pregadora do evangelho até a sua morte em 1903.

Fonte: O Arauto da Sua Vinda - Ano 23 nº 1 - Janeiro/Fevereiro 2005

Como Sei Que Deus Responde à Oração - Parte I - Rosalind Goforth

2010-11-02T07:00:00.000-02:00

Casal Goforth

Outros capítulos dessa história:

Em outubro de 1887, pouco antes do nosso casamento, meu marido foi aceito pela Igreja Presbiteriana do Canadá para abrir um novo campo missionário no norte da província de Honan, na China. Saímos de navio em janeiro de 1888 e chegamos à China no mês de março. Nem sonhávamos das enormes dificuldades da tarefa que nos esperava.

Uma carta do conhecido missionário Hudson Taylor nos deu a primeira idéia do desafio:

"Estamos sabendo que o norte de Honan é o campo onde irão trabalhar. A nossa missão está tentando há dez anos entrar naquela província e só agora conseguimos uma pequena porta. É uma das províncias mais hostis a estrangeiros na China. Irmãos, se quiserem entrar ali, terão de avançar de joelhos..."
Essas palavras marcaram nossos primeiros anos de trabalho pioneiro naquele lugar. Nossa força como missão e como indivíduos, durante aqueles anos tão carregados de perigos e dificuldade, derivou somente do nosso reconhecimento de que a nossa tarefa, sem auxílio divino, era totalmente impossível.

Apoio da Base em Oração

Ficamos inicialmente numa outra missão, fora da província de Honan, para aprender o idioma. Meu marido estava encontrando grande dificuldade para dominar a língua; embora estudasse fielmente durante muitas horas, seu progresso era doloroso e lento. Junto com um colega, costumava ir regularmente a um lugar público para treinar, pregando em chinês ao povo; entretanto, mesmo tendo bem mais tempo do que o colega no país, o povo sempre pedia que o outro pregasse, porque conseguia compreendê-lo melhor.

Um dia, logo antes de sair como de costume para a pregação, meu marido me disse: "Se o Senhor não me der ajuda sobrenatural no idioma, receio que me fracassarei como missionário".

Algumas horas depois, ele voltou, seu rosto radiante de alegria. Contou-me que sentiu uma intervenção muito clara quando chegou sua vez para falar: frases vieram à sua mente como nunca antes e, não só conseguiu se fazer entender, mas várias pessoas vieram à frente depois para conversar mais com ele. De tão maravilhado e encorajado que ficou, fez uma nota do incidente no seu diário.

Mais de dois meses depois, uma carta chegou de um estudante na nossa cidade de origem no Canadá, dizendo que em determinada noite um grupo se reunira especialmente para orar por nós. O poder na oração foi tamanho e a presença de Deus tão sensível que resolveram escrever e perguntar se houve alguma intervenção especial naquela data. Conferindo no seu diário, Jonathan verificou que o tempo daquela reunião de oração correspondeu exatamente ao momento da ajuda sobrenatural na sua pregação.

Isso mostra a importância das pessoas que ficaram no país de origem orarem em favor daqueles que saíram para o campo.

Proteção de Perigo

Durante o tempo em que aguardávamos a possibilidade de nos mudarmos para Honan, nós, as esposas dos missionários, passávamos constantemente por angústia. Cada vez que os maridos saíam para fazer viagens à região, nossos corações se enchiam de temor, com receio de que nunca mais os víssemos. O perigo que corriam era muito grande, no entanto, o Senhor, na sua misericórdia, ouviu nossas orações. Embora freqüentemente passassem por provações e dificuldades, nenhum deles chegou a ser gravemente ferido. A seguir, uma das experiências que ilustra como o Senhor os guardava naqueles dias.

Dois irmãos do nosso grupo missionário alugaram uma propriedade numa vila dentro da província de Honan, perto do rio Wei, a pouca distância da fronteira. Foram para lá, com intenção de passar o inverno, mas uma perseguição repentina e violenta irrompeu assim que acabaram de se instalar. Uma multidão atacou o local da missão e saqueou tudo que tinham. Os dois missionários foram agredidos e um deles, arrastado em volta do pátio. Finalmente, foram deixados, suas vidas poupadas, porém sem possessão alguma.

A situação estava bastante crítica, pois os amigos mais próximos ficavam a vários dias de viagem, e não possuíam dinheiro, roupa de cama, ou roupas pessoais, além do que tinham no corpo. O intenso inverno já havia começado.

Em sua extremidade, ajoelharam-se e se entregaram ao cuidado do Senhor. Fiel às suas promessas, o Senhor lhes respondeu, pois enquanto ainda oravam, um missionário de um posto distante estava a caminho. Ele chegou inesperadamente, sem saber o que acontecera, poucas horas depois dos saques. Sua chegada em tal momento oportuno encheu os corações do povo da vila de temor. Dinheiro e bens foram devolvidos e, daquele tempo em diante, a oposição violenta cessou.

Dirigindo as Mãos do Médico

Poucos meses depois do incidente acima, conseguimos nos mudar para a província de Honan, junto com algumas outras famílias. Embora não houvesse violência, o coração do povo parecia duro como pedra. Odiavam-nos e desconfiavam de nós como se fôssemos seus piores inimigos. Este distrito era conhecido pelo seu espírito turbulento e por sua hostilidade contra estrangeiros e, como missionários, freqüentemente corríamos grave perigo.

Muitas vezes percebíamos que nós, assim como co-obreiros em outros postos missionários, éramos guardados de sérios riscos somente pelo poder protetor e soberano de Deus, em resposta às muitas orações que subiam em nosso favor, nesse momento tão crítico da história da nossa missão. A seguir, um exemplo concreto de como Deus ouviu nossas orações nesse tempo.

Contávamos, em nosso grupo, com um missionário que era médico, um homem com talentos admiráveis. Possuía anos de treinamento especializado e experiência prática em hospitais e era considerado um dos médicos mais destacados da sua cidade de origem. Aqui na missão, porém, passaram-se meses sem aparecer um caso significativo para ser tratado. Além de não conhecer o médico, nem as suas habilidades, o povo tinha medo de se colocar em suas mãos. Começamos a orar especificamente para que o Senhor enviasse pessoas com necessidade ao hospital, que pudessem abrir o coração do povo para conosco e para a nossa mensagem.

Em pouco tempo, vimos nossas orações respondidas acima de toda expectativa. Vários casos importantes apareceram, quase ao mesmo tempo, um tão sério que o médico hesitou por alguns dias antes de operar. Quando finalmente efetuou a operação, as mãos do médico foram fortalecidas por nossas orações, o paciente sobreviveu com segurança e, poucos dias depois, estava andando pela cidade como milagre vivo diante do povo.

Muita coisa dependia desse resultado e das outras cirurgias delicadas que o médico realizou nessa mesma época. Se algum dos pacientes tivesse morrido nas suas mãos, teria sido suficiente para causar a destruição de todas as propriedades da missão e a morte de todos os missionários. Três anos depois, os registros do hospital mostravam uma média de 28.000 tratamentos por ano!

Novos Convertidos

Nossa oração constante era que o Senhor nos desse convertidos desde o princípio. Sabíamos de missionários na Índia, na China e em outros lugares, que haviam trabalhado por muitos anos sem ganhar um convertido, mas não acreditávamos que essa era a vontade de Deus para nós. Críamos que era sua vontade e prazer salvar homens e mulheres por meio dos seus canais humanos, e por que não desde o princípio?

O primeiro a se converter foi Wang Feng-ao, que foi conosco para Honan como professor particular do meu marido. Era um homem com alto grau de estudo, equivalente a um mestrado no Ocidente, e era um dos seguidores mais orgulhosos e altivos de Confúcio. Ele desprezava os missionários e seus ensinamentos, e tão grande era sua hostilidade que batia na esposa cada vez que ela vinha para nos ver ou ouvir nossa mensagem. Mesmo assim, Jonathan continuava orando por esse homem e usava toda sua influência para ganhá-lo para Cristo.

Poucos meses depois, uma grande mudança ocorreu na vida do Sr. Wang. Seu ar soberbo e esnobe se mudou e ele veio a se tornar um seguidor simples e devoto do humilde Nazareno. Deus usou um sonho para despertar a sua consciência, o que não é incomum na China. Certa noite, ele sonhou que estava lutando para sair de um poço fundo e lamacento. Por mais que se esforçasse, não encontrava meio de escapar. Quando estava prestes a desistir, ele olhou para cima e viu Jonathan com outro missionário, estendendo suas mãos para salvá-lo. Ainda assim, tentou achar uma outra forma de sair; finalmente, sem saída, permitiu que os dois o puxassem para fora.

Este homem tornou-se, depois, um dos evangelistas mais dedicados da equipe do meu marido. Por muitos anos, seus maravilhosos dons foram usados, para a glória do seu Mestre, na obra entre a classe mais intelectual no distrito de Changtefu.

Outra ponta de luz, no meio da escuridão daqueles primeiros dias, foi a conversão impressionante de Wang Fu-Lin. Durante muitos anos, fora um contador de estórias público; porém, quando Jonathan o encontrou, sua vida estava em ruínas devido ao vício do ópio. Ele aceitou o evangelho, mas por muito tempo não conseguia força suficiente para romper com o hábito que o escravizara. Vez após vez, tentava fazer isso e falhava miseravelmente.

O pobre homem estava quase sem esperanças quando, um dia, Jonathan o trouxe à missão na sua carroça. Os dez dias que se seguiram nunca serão esquecidos por aqueles que viram Wang Fu-Lin lutando para sobreviver física e espiritualmente. Com certeza, nada além da oração o poderia ter feito vencer. No final dos dez dias, o poder do ópio estava quebrado e Wang Fu-Lin saiu da luta como um novo homem em Jesus Cristo.

Cura Divina

Logo depois de chegar na China, ouvi um testemunho de Hunter Corbett, um dos missionários mais dedicados e santos que já conheci, o qual Deus usou mais tarde para me salvar e me impedir de voltar para o Canadá.

Dr. Corbett contou que todo ano, durante quinze anos, ele havia se acamado com aquela terrível aflição do Oriente, a disenteria. Finalmente, os médicos lhe deram uma decisão definitiva de retornar imediatamente à sua terra natal e abandonar o serviço missionário na China.

"Porém", disse aquele grande homem, "eu sabia que Deus havia me chamado à China e também que Deus não mudava. Então, o que eu poderia fazer? Não ousava voltar atrás no meu chamado; assim, determinei que se eu não podia viver na China, só me restava morrer ali. Daquele dia em diante, a doença perdeu seu poder sobre mim."

Nessa época, já fazia quase trinta anos que o Dr. Corbett estava na China. Ele viveu muitos anos depois e faleceu com quase noventa anos de idade.

Pois bem, durante vários anos eu também passei a sofrer dessa mesma doença. Cada ano que passava, a doença parecia se fortalecer mais e se apoderar mais de mim. Finalmente, meu marido trouxe a decisão dos médicos, dizendo que eu teria de retornar para o Canadá. Enquanto estava deitada ali, enferma e enfraquecida, a tentação de ceder e entregar os pontos veio com muita força. Lembrei-me, então, do testemunho do Dr. Corbett e do meu próprio chamado, que era tão claro, e senti que voltar seria ir contra minha própria consciência. Determinei, assim, fazer o que ele fizera: entregar-me às mãos do Senhor, quer para vida, quer para morte. Isso aconteceu há mais de vinte anos e, desde então, tive muito pouco problema com aquela temida doença.

Sim, quanto maior a necessidade, quanto mais amarga a extremidade, maior é a oportunidade para Deus revelar seu grande poder nas nossas vidas, se tão-somente lhe dermos uma chance através de obediência inabalável, seja qual for o custo.

"No dia em que eu clamei, tu me acudiste, e alentaste a força de minha alma" (Sl 138.3).

Durante nosso quarto ano na China, quando estávamos passando a estação do calor perto do litoral, nosso pequenino filho, com dezoito meses, ficou gravemente doente com disenteria. Depois de lutar vários dias pela vida da criança, começamos a sentir que o anjo da morte estava prestes a chegar.

Minha alma inteira se rebelava; parecia até mesmo que eu odiava a Deus. Eu não podia ver nada senão cruel injustiça em tudo isso, e meu filho parecia estar partindo rapidamente. Ajoelhei-me com meu marido perto do berço e ele suplicou intensamente para que eu cedesse minha vontade e meu filho a Deus. Depois de uma longa e amarga peleja, Deus obteve a vitória, e falei com meu marido que estava entregando o filho ao Senhor. Em seguida, Jonathan orou, entregando a preciosa alma do nosso filho ao cuidado do nosso Pai.

Enquanto ele orava, notei que a respiração irregular e ofegante da criança havia parado. Pensando que meu tesouro já havia partido, procurei rápido por uma luz, pois estava escuro. Ao examinar o rosto dele, porém, percebi que acabara de adormecer num sono profundo e natural, que durou a maior parte da noite. No dia seguinte, estava praticamente curado da disenteria.

Para mim, sempre pareceu que o Senhor havia me provado até o último momento da minha força natural. Depois, quando cedi a ele o meu maior tesouro e coloquei o Senhor em primeiro lugar, ele me devolveu a criança.

Fonte: O Arauto da Sua Vinda - Ano 22 nº 6 - Novembro/Dezembro 2004

Projeto Shalom Guarujá

2010-11-01T07:00:00.000-02:00

Vídeo indicado pela minha esposa. Para reflexão de nossas práticas com os idosos e com as pessoas em nosso redor de todas as idades.

Vamos orar? Confessar o pecado e pedir discernimento de nossos atos! Ter vergonha na cara seria uma boa opção também!

Vídeo extraído do canal shalomguaruja do Orkut. Venha a sinopse que eles escreveram:

Nós do Projeto de Evangelismo & Misericórdia Shalom Guarujá, alem de trabalhar com crianças tambem trabalhamos com os Idosos, aquelas pessoas que já fizeram tanto por nós e hoje são tão desvalorizados pela sociedade. Tentamos atraves do carinho levado por cada um de nós tornar os dias dessas pessoas tão importantes um pouco mais alegre. E você? Que tal ajudar a tornar a vida dessas pessoas melhor? Você pode fazer sua parte. Lembre - se, um dia você também terá essa idade e talvez também precisara que alguem te estenda a mão.

Não confundir com o Ministério Shalom de Pernambuco!

Eventos sobre Missões para Crianças

2010-10-28T23:04:00.000-02:00

Recebi um contato de E.C. com as seguintes palavras:

A PAZ DO SENHOR AMADOS
NA IGREJA QUE EU CONGREGO VAI TER O 1º ENCONTRO DE MISSÕES E CUIDO DE CRIANÇAS GOSTARIA DE SABER, COMO TRABALHAR COM ELAS PRA UM EVENTO DESSES?
DESDE JÁ AGRADEÇO!

Respondi para ela com uma série de exemplos de trabalhos missiona´rios para as crianças. Julgo importante divulgar para mais pessoas.

Olá E.
Graça, Misericórdia e Paz da parte de Nosso Senhor Jesus Cristo.
Obrigado pelo seu contato!

Que bom que você pensou na participação das crianças em um evento sobre Missões. Geralmente elas são esquecidas....

Há várias opções, entre elas:
- pintar bandeiras dos países da janela 10 x 40 e fazer uma exposição (aqui você tem um arquivo zipado com bandeiras para colorir dos países da Janela 10 x 40);
- procurar imagens de pessoas de outras etnias e mostrar para elas através do DVD (aqui você encontra um álbum com centenas de fotos de pessoas de todas as partes do mundo, principalmente dos países da Janela 10 x 40);
- fantasiá-las com tecidos coloridos que lembrem algumas bandeiras e fazer um desfile de moda (aqui você encontra mais de 260 bandeiras de países da Terra);
- fazer uma coreografia com alguma música de missões (Eu vou - Fernanda Brum, por exemplo) com as crianças vestidas com tecidos coloridos;
- fazê-las decorar pequenos textos e pequenas orações de declaração de bençãos (não de batalha espiritual) sobre os países da janela 10 x 40. E fazer uma exibição durante o culto;
- com uma máquina digital de fotos, fazer pequenos filmes com as crianças recitando pequenos textos e exibir no telão com uma música de fundo;
- pedir para os pais fazerem um ato profético de dedicação das crianças a Deus para serem missionários, seja em casa, no próprio bairro, nas regiões da cidade, do estado, no Brasil e no mundo. Os pais colocariam as mãos sobre a cabeça de seus filhos e repetiriam uma oração de entrega total de seus filhos, sem reservas (afinal, Deus ama mais essas crianças que os próprios pais, não é mesmo?);
- imprimir fotos de pessoas de outras etnias ou de bandeiras e fazer um mural;
- coletar material reciclável, vender para angariar fundos e fazer uma oferta missionária;
- pedir para as crianças se absterem de algum doce, lanche, brinquedo ou sorvete, e trazer o dinheiro para a oferta missionária;
- etc (vários sites na internet, por exemplo o Blog da Tia Cleide!)

Há tantas opções! Dá para fazer mais que uma atividade. Espero que estas propostas despertem você e sua equipe.

Relate sua experiência depois para mim. Posso publicar no blog. Envie fotos do trabalho, OK?

Desde já declaro que seu evento será tremendamente abençoado e as crianças serão impactadas e marcadas pelo Espírito Santo para terem uma motivação especial em Missões e Adoração!

Gilson

E você que está lendo, com certeza tem outras sugestões, não é? Que tal compartilhar?

Lausanne III: Você sabia? Vídeo sobre Povos não alcançados.

2010-10-22T21:15:00.000-02:00

Vídeo legendado por mim e produzido pelo MUP (Missions to Unreached People) durante o III Congresso Lausanne na Cidade do Cabo.

Ataque de Hackers no III Congresso Lausanne

2010-10-20T21:11:00.000-02:00

Hackers lançaram milhões de visitas em vários websites do III Congresso Lausanne na Cidade do Cabo, de acordo com Joseph Vijayam, TI do Movimento de Lausanne.

Ele e outros representantes da conferência se recusaram a especular sobre a origem do ataque malicioso, que interrompeu vínculos globais para os primeiros dois dias da conferência. Doug Birdsall, presidente executivo da conferência, disse à Christianity Today que ele estava extremamente desapontado. "Por que alguém iria fazer uma coisa dessas? Isso não é consistente com os valores de qualquer espécie."

Setecentos sites em 95 países estavam dispostos a estender o Congresso para um público mais amplo [o Blog Missões e Adoração entre eles!], proporcionando a oportunidade das pessoas acessarem apresentações em seus próprios computadores. Como resultado dos ataques cibernéticos, o acesso aos websites do evento se tornou impossível para os dois primeiros dias do congresso. "Finalmente, depois de dois dias difíceis, eles estão sendo atendidos conforme o planejado", disse Victor Nakah, responsável pelo site GlobaLink.

Funcionários também esclareceram que um vírus interno, trazido por um telefone celular, afetou computadores convenção.

Os problemas foram resolvidos principalmente por dois primos de Bangalore, Índia - especialistas em TI que se registraram como voluntários para ajudar com as tarefas rotineiras de TI. Desconhecido para os organizadores da conferência, eles tinham as habilidades necessárias para responder ao ataque inesperado.

Providência de Deus!

Fonte Cristianity Today

Para saver mais sobre o III Congresso Lausanne na Cidade do Cabo.

Para ver mais postagens sobre o III Congresso Lausanne da Cidade do Cabo.

Testemunho contagiante de uma norte coreana no III Congresso Lausanne

2010-10-20T21:03:00.000-02:00

O ponto alto do primeiro dia do III Congresso Lausanne na Cidade do Cabo acabou por ser um testemunho de uma menina de 18 anos, Kyung Sung Ju. Ela contou como ela e sua família fugiu da Coreia do Norte quando tinha seis anos de idade. Na China, os parentes a levaram uma igreja onde estavam expostos ao cristianismo. Mas o pai dela, que era um oficial norte-coreano, foi violentamente enviado de volta para a Coréia do Norte em 2001.

Depois de passar três anos na prisão, ele foi autorizado a voltar para sua família na China. Desta vez, porém, ele voltou para a Coréia do Norte voluntariamente - a fim de testemunhar o Evangelho. Em 2006, ele foi capturado e preso, e sua família não tinha ouvido falar dele desde então. Ela pensava que seu pai havia sido executado.

Kyung Sung Ju se tornou cristã quando viu Jesus em um sonho. Ela agora espera para estudar diplomacia, para que finalmente possa desempenhar um papel na reconciliação a Cristo do país que ama. "Eu quero levar o amor de Deus para a Coreia do Norte", ela disse, com voz embargada.

Seu depoimento choroso, obviamente, contagiou o auditório. Ela recebeu uma ovação que durou tanto tempo, que ela foi chamada de volta para a plataforma para receber carinho.
Alguns levantaram dúvidas sobre se o Congresso Cidade do Cabo 2010 iria perder o foco do movimento Lausanne sobre evangelismo em favor de preocupações com justiça social. Aparentemente não, se a resposta do público a este testemunho da norte coreana for considerada uma pista.

Fonte Cristianity Today

Para saver mais sobre o III Congresso Lausanne na Cidade do Cabo.

Para ver mais postagens sobre o III Congresso Lausanne da Cidade do Cabo.

Lausanne III: Vídeo de Abertura Parte 2

2010-10-19T19:08:00.000-02:00

Assista à segunda parte do vídeo sobre a História do Cristianismo. Nesta parte de Bonifácio que levou o Evangelho para a Alemanha até o Congresso Lausanne III na Cidade do Cabo!

Cape Town 2010 Opening Session - Turning Points, Part 2 from Lausanne Movement on Vimeo.

Assista a primeira parte do vídeos de Missões.

Lausanne III - Vídeo de Abertura Parte 1

2010-10-19T19:01:00.000-02:00

Assista um vídeo de abertura do Congresso Lausanne III.
Depois da abertura do Congresso, Foi apresentado este vídeo que msotra o crescimento da Igreja desde o Pentecostes até o presente frente a muitos obstáculos. Movimentos fundamentalistas, as nações etc são apresentadas nesta revisão abrangente da expansão do cristianismo até a tomada do evangelho pela a China.

Cape Town 2010 Opening Session - Turning Points, Part 1 from Lausanne Movement on Vimeo.

Assista a segunda parte deste vídeo de Missões.

Lausanne III - Coreografia sobre Efésios 2

2010-10-19T18:43:00.000-02:00

Assista um vídeo da apresentação da Exposição Bíblia sobre Efésios 2. Uma sequência de Estudos bíblicos que foi sugerida ao Comite do Congresso Lausanne III por Joh Stott.

Bible Exposition: Drama "Reach" (Ephesians 2) from Lausanne Movement on Vimeo.

Fotos do III Congresso Lausanne

2010-10-18T21:25:00.000-02:00

Algumas fotos do III Congresso Lausanne na Cidade do Cabo, África do Sul.

Começa o Congresso Lausanne!

2010-10-17T17:50:00.000-02:00

Começou hoje o III Congresso Lausanne de Evangelismo na Cidade do Cabo, na África do Sul.

Extraído do Blog do Krishk

Doug Birdsall fez a abertura! Algumas de suas frases:

Problemas Globais precisam de conversações globais! - Doug Birdsall

Nós oramos para que no próximo Congresso Lausanne o número de povos não alcançados seja ZERO! - Doug Birdsall

Nós oramos para que no próximo Congresso Lausanne o número de povos sem a Bíblia em sua língua seja ZERO! - Doug Birdsall

Para saber mais sobre o Congresso!

Para ler as postagens sobre o Congresso!

Não Há Crianças Não Alcançadas - Penny Hood e equipe

2010-10-15T17:54:00.000-03:00

Mais um documento do Congresso Lausanne III. Ele participa do Tema Etnia e Identidade.

Tem o objetivo de despertar a discussão na Internet através do Site Lausanne Conversa Global de onde extrai o presente artigo.

Para saber mais sobre o Congresso!

Para ler as postagens sobre o Congresso!

Crianças têm sido alcançadas por todos os lados por partidos políticos, diferentes crenças, secularismo, corporações e uma grande quantidade de outras causas. Mas, acima de tudo, as crianças do mundo precisam conhececer Jesus. Elas precisam conhecer a verdade das Suas declarações para viver um relacionamento pessoal com Ele, e serem preparadas para segui-lO e servi-lO.
Imagine se, como corpo global de Cristo, declararmos que um dos nossos principais objetivos é apresentar Jesus para crianças e discipliná-las, encorajando-as a ter uma fé em Cristo duradoura, engajada com a comunidade. Para considerarmos este passo, precisamos, primeiramente, examinar nossas convicções porque as crianças são importantes no contexto de Deus, da igreja e do mundo. Em segundo lugar, precisamos explorar as tendências emergentes dentro do corpo de Cristo em relação às crianças, e nos comprometer com os princípios e ações que surgem destes princípios. Hoje é o tempo de consolidarmos nosso fundamento bíblico para priorizar as crianças e nos juntarmos a Deus no que Ele está fazendo no meio delas!

Não Há Crianças Não Alcançadas
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Desafio Da Mordomia Do Meio Ambiente - Las Newman e Ken Gnanakan

2010-10-15T17:45:00.000-03:00

Ken Gnanakan

Outro documento do Congresso Lausanne III. Ele participa do Tema Etnia e Identidade.

Tem o objetivo de despertar a discussão na Internet através do Site Lausanne Conversa Global de onde extrai o presente artigo.

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A crise global do meio ambiente é uma dura realidade que nos obriga a tomar uma atitude. Somos ameaçados por mudanças climáticas, depleção da terra e de recursos marinhos, redução das reservas hídricas, crise energética, extinção de biodiversidade e destruição de ecossistemas. Com o constante aumento populacional e consequente uso excessivo de recursos naturais e de combustível fóssil, nossos padrões insustentáveis de consumo elevam a ameaça a níves ainda mais alarmantes. A crescente pobreza resultou em evidente desigualdade no mundo, colocando a humanidade sob risco, provavelmente, irreparável.

o Desafio Da Mordomia Do Meio Ambiente

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Os Líderes Locais na Igreja Global - Paul Joshua Bhakiaraj

2010-10-15T17:35:00.000-03:00

Paul Joshua Bhakiaraj

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A importância dos líderes e o contínuo desenvolvimento da liderança para a igreja foi reconhecida desde o início. Como relata Marcos, Jesus escolheu os doze, treinou e os enviou em uma missão. Paulo também foi mentor de muitos, entre os quais estava Timóteo. Este, por sua vez, também desenvolveu outros líderes para a igreja. Esta prática, que tem sido trabalhada de diversas maneiras, sem dúvida contribuiu para o crescimento da igreja ao longo dos séculos.

Os Líderes Locais na Igreja Global

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Para Que Todos Ouçam - Grant Lovejoy

2010-10-15T17:26:00.000-03:00

Grant Lovejoy
http://oralitystrategies.org/

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Jesus sabia do valor das parábolas. Marcos afirma que Jesus usava as parábolas de acordo com Seu público e a capacidade que as pessoas tinham de entendê-las. Jesus também usava outros tipos de histórias, lições figurativas, milagres e Seus próprios exemplos para ensinar. Com estes e outros métodos, Jesus demonstrou ser um comunicador sensível ao público que O ouvia. O próprio fato de Jesus ter se tornado humano mostra a disposição de Deus de se encontrar com a humanidade no nível dela. Jesus falava uma linguagem comum, usava objetos familiares, conceitos e formas de comunicação para revelar Deus e a mensagem dEle. Jesus ensinava na medida em que Seus ouvintes podiam entender.

Para Que Todos Ouçam

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Paz às Nações: Etnia na Missão de Deus - Dewi Hughes

2010-10-15T12:48:00.000-03:00

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Quando uma sessão sobre etnia começa e pedimos ao público para registrar as primeiras palavras que vêm à mente quando ouvem a expressão "étnica", "etnia" ou "identidade étnica", normalmente a palavra mais comum é "conflito". De fato, a maioria das palavras que vêm à mente são negativas. Portanto, não é de estranhar que muitos evangélicos consideram o tópico etnia perigoso e/ou e causa de divisão entre as partes da identidade humana, e que deva ser menos enfatizado, ou até evitado. E ainda assim, muitos cristãos amam sua identidade étnica e a veem como uma dádiva de Deus. Antes de investigar o que a Bíblia diz sobre etnia, algumas definições podem ser úteis.

Paz às Nações [Zacarias 910] Etnia na Missão de Deus
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Paz às Nações [Zacarias 9:10]: Etnia na Missão de Deus
Autor: Dewi Hughes
Observação do Editor: Este Documento Avançado de Cape Town 2010 foi escrito por
Dewi Hughes para dar um panorama geral do tópico a ser discutido na Sessão Multiplex
sobre “Etnia e Identidade”. Comentários sobre este documento através da Conversa
Global Lausanne serão enviados para o autor e para outras pessoas, e ajudarão a dar
forma à apresentação final que farão no Congresso.
Quando uma sessão sobre etnia começa e pedimos ao público para registrar as primeiras
palavras que vêm à mente quando ouvem a expressão „étnica‟, „etnia‟ ou „identidade
étnica‟, normalmente a palavra mais comum é „conflito‟. De fato, a maioria das palavras
que vêm à mente são negativas. Portanto, não é de estranhar que muitos evangélicos
consideram o tópico etnia perigoso e/ou e causa de divisão entre as partes da identidade
humana, e que deva ser menos enfatizado, ou até evitado. E ainda assim, muitos cristãos
amam sua identidade étnica e a veem como uma dádiva de Deus.
Antes de investigar o que a Bíblia diz sobre etnia, algumas definições podem ser úteis.
Definições de etnia: As definições a seguir refletem o pensamento atual:
A transliteração do plural grego ethnos é ethne, traduzida como “nações” ou “gentios”, nas
Bíblias em inglês. Ethnos [singular] e ethne [plural] serão usados como substantivos neste
documento, como no original em inglês.
Ethnos - Um tipo de comunidade com uma consciência de ser um povo distinto de
todos os outros com as seguintes características:
 um nome próprio em comum;
 a crença de um antepassado comum;
 uma história comum, lembranças de um passado comum;
 elementos de uma cultura comum, como a linguagem, os costumes, a cultura
material, religião;
 uma ligação com a pátria
 um sentimento de solidariedade.
“Minorias Étnicas” - Ethne que por diversas razões, como a migração ou transporte
forçada (escravidão), estão dispersas em um estado.
“Minorias Nacionais” ou “Povos Indígenas” - Ethne que foram oprimidos e
marginalizados em seu território ancestral.
À luz dessas definições, o termo “nação” torna-se problemático, especialmente no
contexto de seu uso comum. Por exemplo, muitos chamam o Reino Unido de uma
“nação”, embora, de acordo com as definições acima, o Reino Unido seja um país ou um
Estado-nação formado por três nações minorias – povos indígenas, uma maioria nacional
dominante e muitas minorias étnicas. De acordo com essas definições, um “estado-
nação” - implicando um Estado governando sobre uma nação - dificilmente existe.
Coreia (Norte e Sul) e Lesoto são raros exemplos de estados que são quase totalmente
compostos com uma só ethnos.
1
A grande maioria dos países do mundo têm muitas ethne, embora em muitos estados
multi-étnicos haja uma etnia dominante. Para ilustrar o que significam as definições para
um estado individual, pode ser útil considerar o seguinte exemplo típico de um estado
pós-colonial:
Uganda - tem mais de 50 ethne em quatro divisões principais. A maior divisão é o
Bantu, localizado na metade sul do país, que representa mais de 60% da população, o que
equivale a quase metade da ethne no país. A maior etnia é a Baganda, que domina a área
ao redor da capital, Kampala, embora representem menos de um quinto da população do
país. Os Baganda são duas vezes mais numerosos que qualquer outra etnia bantu, apesar
de alguns deles - como o Bankole, Bakiga e Basoga – terem populações de um a dois
milhões. A segunda maior divisão é Nilotic, concentrada na metade norte do país,
compondo cerca de um quarto da população, divididos entre 18 ethne incluindo os Iteso,
Acholi e Karamajong. A terceira divisão, que representa apenas 5% da população, é a
ethne Sudanic do nordeste. Mas mesmo eles estão divididos em mais oito ethne. A
divisão final, de cerca de 2%, é composta por imigrantes de países vizinhos, e uma
crescente comunidade asiática.
Ethne no Pensamento Moderno
De acordo com os historiadores ocidentais modernistas e filósofos políticos, o modelo
de Estado-nação que caracteriza o mundo moderno surgiu no século XVIII, quando a
filosofia política do Iluminismo foi colocado em prática na formação dos EUA e da
França pós-revolucionária. A liberdade e a igualdade que esses novos Estados-nações
ofereciam era a igualdade de participar no processo político e a liberdade de participar
das atividades econômicas. Abandonar as distinções étnicas era parte do preço que se
acreditava ter de ser pago por essa liberdade e igualdade. Assim, a liberdade e igualdade
nos EUA foram negadas aos nativos americanos, como nativos americanos. Na França,
por exemplo, os bretões e os bascos, que tinha preservado sua identidade dentro do
estado monárquico francês, foram brutalmente reprimidos pela irmandade dos
revolucionários. O mesmo padrão foi adotado em outros Estados europeus quando
adotaram o padrão iluminista. No Reino Unido, houve um movimento de renovação
para suprimir as identidades dos irlandeses, escoceses e galeses.
Até meados do século 20, a eliminação da distinção étnica foi considerada altruísta.
Acreditava-se que a diversidade era um obstáculo para o desenvolvimento de uma
sociedade democratizada e industrializada e que levaria a uma maior prosperidade e
felicidade para um maior número de cidadãos. Subjacente a esta ideia estava a convicção
de que as necessidades primárias das pessoas eram físicas, e que quando as pessoas
vissem as vantagens da uniformidade certamente ficariam mais do que felizes em
abandonar suas identidades étnicas. Essa crença política modernista previu com
confiança o fim da identidade étnica na sequência da sua ênfase nos direitos de igualdade
para cada cidadão do Estado, independentemente da sua identidade étnica, e
correspondente crescimento em termos de prosperidade material para cada um dos
cidadãos. Contudo, isso não aconteceu.
Essa foi a crença política em que os Estados pós-coloniais foram estabelecidos. Sua
independência baseou-se na eliminação da distinção étnica. Dada esta premissa, não é de
estranhar que o fracasso de muitos destes Estados-nação pós-colonial seja apontado
como culpa de seus etnocentrismos ou tribalismos.
2
No entanto, desde meados do século 20 o paradigma modernista, especialmente nos
países ocidentais, tem mudado. Multiculturalismo, que é muito mais positivo em relação
à distinção étnica, tornou-se política de estado em muitos países. Na Europa, isso levou a
uma medida de concessão à autonomia de alguns ethne indígenas, como catalães na
Espanha, e os escoceses no Reino Unido. Isso pode ser o início de um paradigma pós-
modernista do Estado-nação no Ocidente.
Ethne na História Bíblica da Missão de Deus
O livro bíblico das origens (Gn 1-11) termina com um relato das origens da ethne
(Gênesis 10:1-11:9). Em Gênesis 10, a existência de ethne é visto como um resultado
direto do desenrolar da ordem de Deus para os seres humanos originais para multiplicar
e encher a terra. 1 O cumprimento desta ordem é interrompida duas vezes. A primeira
interrupção é o dilúvio, que destrói a maioria da humanidade. Após o dilúvio, Deus
reafirma seu comando para a humanidade “multiplicai-vos; povoai abundantemente a
terra, e multiplicai-vos nela.” 2 A evidência de que esta ordem foi efetiva encontra-se na
lista das nações em Gênesis 10. Conforme as famílias dos filhos de Noé tornaram-se
mais numerosas, diversas pressões sociais, econômicas e outros levaram alguns clãs a ir
em busca de um novo local onde seria melhor viver. Muito cedo na história da
humanidade alguns até cruzaram o mar3 nesta busca para que, em tempo, povos distintos
vieram a existir e “espalharam-se em seus territórios, por seus clãs dentro de suas nações,
cada uma com sua própria língua.” 4
Em discussão acadêmica contemporânea sobre o assunto, é interessante que as “nações”
de Gênesis 10 correspondem muito às principais características do ethne. Muitos dos
nomes em Gênesis 10 situam-se entre um nome próprio para um grupo étnico e o nome
de um antepassado. Por exemplo, Jafé, o filho de Gomer, é um nome próprio de um
povo indo-europeu que viveu no sul da Rússia, e Madai ou Medos é o nome próprio de
um povo indo-iraniano. 5 Nos versos 8 a 12 há uma pausa na genealogia para contar a
história de Ninrode, um dos descendentes de Cuche, filho de Ham, que foi o fundador
da Babilônia e Nínive, na Mesopotâmia. Este é um bom exemplo do tipo de memória
histórica que forma uma identidade étnica. A diversidade de línguas que se seguiu à
dispersão é mencionada após a genealogia de cada filho de Noé, enquanto alguns dos
nomes da lista são também os nomes dos territórios. Mizraim / Egito, Seba, Havilá e
Dedã são exemplos de territórios conhecidos. A única característica de ethne da lista que
não é claramente vista em Gênesis 10 é o sentimento de solidariedade - mas onde os
outros cinco fatores existem a solidariedade é inevitável.
O registro da formação de ethne em Gênesis 10 é completado com a história da Torre de
Babel, em Gênesis 11:1-9. Os eventos de Babel explicam que o que parecia ser um
processo perfeitamente “natural” em Gênesis 10 foi, de fato, profundamente afetado
pela maldade humana por toda parte.
A construção da Torre de Babel é a segunda interrupção na história da dispersão da
humanidade. No início de sua história depois do dilúvio, vemos os seres humanos com
uma linguagem, mudando ao leste de Ararat até que eles chegaram à planície ampla e
1
Gen 1:28
Gen 9:7
3
Gen 10:5 “Daqueles os moradores beira mar espalharam...”
4
Gen 10:4, cf. 10:20,31,32.
5
Gordon J. Wenham, Genesis 1-15 Word Biblical Commentary vol. 1, Waco:Word Publishers, 1987,
pp.216-7.
2
3
fértil da Mesopotâmia. Ali se estabeleceram e se multiplicaram em número e em
competências. A fim de fazer um nome para si mesmos, eles começaram a construir uma
torre que chegasse ao céu. Esta é provavelmente a primeira proclamação de um império
na história da humanidade com, neste caso, uma cidade que pretende dominar o resto da
humanidade, e, no processo, tenta usurpar a posição que só pertence a Deus.
Pretenderam que a cidade e sua torre também fosse um centro magnético de poder que
iria impedir que as pessoas se distanciassem umas das outras, e não saíssem para povoar a
terra como Deus queria. Vendo que uma humanidade unida, com uma linguagem, teria
uma capacidade infinita para a rebelião, Deus confundiu sua linguagem, dificultando a
sua capacidade de comunicar-se livremente e cooperar uns com os outros, em oposição à
vontade de Deus. Com a sua capacidade de compreender e comunicar prejudicada, a sua
capacidade de resistir a Deus e sua vontade também foram prejudicadas. Sem a
compreensão, a colaboração era impossível. Assim, a torre foi abandonada e a
humanidade dispersa em todas as direções “sobre a face de toda a terra”. O resultado
final foi exatamente o que Deus tinha previsto inicialmente para a raça humana, ou seja,
toda a terra deve ser povoada com as pessoas de diversas etnias. Refletindo sobre os
capítulos de Gênesis 10 e 11, só podemos concluir que a formação de diferentes ethne
era uma parte da providência de Deus, mas que esse processo também foi marcado pelo
pecado, como todo o resto desde a queda.
Há um contraste notável entre a história da Torre de Babel e o início da História da
Redenção no chamado e na vida de Abraão. Os habitantes de Babel se prepararam para
fazer seu próprio nome grande e estavam dispostos a impedir o desenvolvimento de seu
ethne para atingir seu fim. Deus faria o nome de Abraão grande e, no processo,
abençoaria as nações. A opressão ou eliminação da ethne foi o caminho de Babel e a
antítese completa da bênção que Deus queria para eles através da semente de Abraão,
Jesus.
Passagens como Deuteronômio 2:9-12, 19-23; 32:8; Jeremias 18:1-10 e 27:1-7
testemunham do controle soberano de Deus da ethne. 6 No Novo Testamento, Paulo
afirma em seu sermão em Atenas para os intelectuais do Areópago que todas as nações
são descendentes de Adão e que Deus tem supervisionado - e continuará a fazer isso - a
sua formação, seu alcance geográfico e seu fim. 7 Em primeiro lugar, entendendo a
soberania de Deus sobre a ethne, com uma visão de longo prazo, sabemos que as nações
não são entidades permanentes. Elas nascem, crescem, desenvolvem, declinam e morrem
como seres humanos. Portanto, não há espaço para a idólatra absolutização da etnia,
como acontece no nacionalismo ideológico. Em segundo lugar, Deus tem um propósito
moral no trato com a ethne / nações. Por exemplo, o arrependimento pode salvar uma
nação do total esquecimento (Jeremias 18:7-10; Jonas 3) e uma nação pode ser usada por
Deus para castigar outra nação pelo seus pecados, embora a última ideia nunca deva ser
usada por uma nação para justificar seus atos de agressão ou guerra contra outro povo
(Deuteronômio 9:4-5). 8
O Novo Testamento se concentra em dois outros temas com raízes no Antigo
Testamento. Por um lado, as nações recebem um convite para, em seguida, receberem
com alegria as boas novas do Reino de Deus, profeticamente introduzido em
6
Para uma boa análise da passagem em Deuteronômio 2 veja Christopher Wright, New International
Biblical Commentary, Deuteronomy, Carlisle: Paternoster, 1996, p. 36. Algumas outras passagens que
fazem o mesmo ponto são Dt 26:19; Jó 12:23, Sl 22:27-8; 47:8, 86:9; Dan 12:01 e Atos 17:26-28.
7
Atos 17:26-27.
8
op.cit p. 133.
4
Deuteronômio 2, tal como as nações nos últimos dias, reunindo-se a Sião, para
apresentar os seus dons a Deus. 9 A conclusão dessa profecia do Antigo Testamento
aparece na visão de João da glória celestial no Novo Testamento, em Apocalipse 21:24-
22:05. Por outro lado, como um contraponto do tema, as nações conspiram para destruir
o Reino de Deus. O livro do Apocalipse, mais uma vez ecoando profecia do Antigo
Testamento, descreve isso como a batalha do Armagedom, a batalha final entre o
império mundano que destrói a ethne e o rReino do Cordeiro que abençoa a ethne. Até o
conflito final, não deve haver nenhuma dúvida sobre as nossas aspirações como
seguidores do Cordeiro - que deveríamos estar envolvidos em abençoar, e não em
destruir a ethne.
Em Apocalipse 7:9, temos uma bela imagem da essência do que a Bíblia ensina sobre as
nações. João vê pessoas de todas as nações, tribos, povos e línguas todos vestidos de
vestes brancas, em pé diante do trono do Cordeiro. Todas as ethne estarão unidas em
Jesus e sua justiça/retidão. Mas esta unidade não vai destruir a sua particularidade, pois
será homenageado e distinguido como membros de diferentes nações/ethne. Em Jesus,
o Messias, temos uma unidade que não destrui as diversidades e uma diversidade que não
prejudica a unidade.
Ethne na teoria e prática em missões evangélicas no mundo moderno
Não existe uma visão bíblica coerente de etnia/nação na missiologia evangélica atual. O
que temos, por um lado, é uma aceitação acrítica da filosofia política moderna e, por
outro lado, algumas práticas missionárias que a contradizem. A condenação frequente do
nacionalismo/tribalismo por líderes evangélicos é prova da aceitação da filosofia política
moderna, ao mesmo tempo em que existe um contínuo esforço para traduzir a Bíblia
para todas as línguas, um exemplo de práticas missionárias que contradizem esta filosofia.
Em um moderno Estado-nação, a diversidade étnica tende a desaparecer em
consequência da igualdade humana e da prosperidade material. Não é de estranhar,
portanto, que mesmo que muitos cristãos vejam os chamados conflitos étnicos como a
razão pela qual o milagre econômico da industrialização ainda não aconteceu, e que
muitas nações, particularmente na África, continuem mergulhadas na pobreza. Mas a
causa do problema pode ser a filosofia política moderna, em vez da identidade étnica.
Esta não é uma afirmação do etnocentrismo, mas uma rejeição do mesmo.
Etnocentrismo é a raiz do Estado-nação moderno. É por isso que, mesmo em um país
como a Uganda, o Estado só pode funcionar através da retenção do inglês como língua
oficial porque acha o etnocentrismo residual do opressor colonial mais palatável do que o
etnocentrismo de qualquer um dos ethne de Uganda. A possibilidade da construção de
um Estado com base no respeito mútuo entre ethne não parece ter sido considerada.
A estratégia das missões evangélicas protestantes da tradução da Bíblia confronta
diretamente a visão moderna do Estado-nação. Essa estratégia afirma que a comunicação
do Evangelho na própria língua de uma pessoa é vital para o evangelismo eficaz. Mesmo
que o pragmatismo seja a força motriz para alguns missionários, a mera aprendizagem da
língua de uma pessoa, a fim de ser capaz de comunicar uma mensagem importante, já é o
reconhecimento da dignidade e importância de uma característica fundamental da
identidade étnica. Comprometer uma língua na escrita e tradução da Bíblia é
incrivelmente enobrecedor da identidade étnica. Gramáticas, dicionários e livros têm
desempenhado um papel vital na formação e sobrevivência de ethne/nações. Tradutores
9
Is. 60:1-11.
5
da Bíblia dão a uma ethne uma possibilidade maior de sobrevivência e crescimento para
ser uma nação!
Ethne, a Igreja e Missão - Perguntas Vitais Para Discussão
 Como pode a igreja demonstrar o modelo de princípio bíblico de unidade na
diversidade, no contexto da diversidade étnica?
 Como nomeações da igreja podem refletir a unidade étnica na diversidade?
 Qual deve ser a importância da identidade étnica na formação de líderes da igreja?
 Os cristãos devem insistir na tese de que a formação inicial de todos deve ser em
sua língua materna?
 As igrejas devem pensar mais profundamente sobre a relação entre identidade
étnica e da pobreza?
 Se estabelecer uma igreja em um ethnos ajuda a criar um maior sentimento de
nacionalidade, que deveria a) a igreja e b) a agência missionária fazer quando isso
leva a um maior desejo de autodeterminação política?
 Será que um Estado-nação com um modelo econômico de mercado livre pode
legalizar a desapropriação de ethne pobres pela ethne rico?
 Como é que o viés bíblico para a proteção dos menores e menos favorecidos se
aplica no contexto da identidade étnica (Deuteronômio 7:07)?
 Como “amar o seu vizinho [étnico] como a si mesmo” se aplica em um
paradigma de reino nas relações interrétnicas?

Povos Perdidos: “Um Quarto do Mundo” sem ajuda - S. Kent Parks

2010-10-15T12:38:00.000-03:00

Mais documento do Congresso Lausanne III. Ele participa do Tema Povos Perdidos.

Tem o objetivo de despertar a discussão na Internet através do Site Lausanne Conversa Global de onde extrai o presente artigo.

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OVELHA PERDIDA, MOEDAS PERDIDAS, POVOS PERDIDOS
Certo dia, os companheiros de Jesus, coletores de impostos e pecadores, juntaram-se em torno dele para ouvi-lo:?Qual de vocês que, possuindo cem ovelhas, e perdendo uma,… Ou, qual é a mulher que, possuindo dez moedas e, perdendo uma delas… (Lucas 15). Essa multidão não teve problema para entender Jesus. Eles sabiam o que significa estar perdido. Anos mais tarde, em impressionantes visões reveladas na ilha de Patmos, o apóstolo João vê um Cordeiro, parecendo que tinha sido morto, no centro do trono, no céu.Uma espontânea adoração irrompe:?Digno é o Cordeiro que foi morto, e que com o seu sangue comprou para Deus homens de toda tribo, povo, língua e nação (Apocalipse 5).

Povos Perdidos “Um Quarto do Mundo” sem ajuda

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